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En la orilla occidental del lago de Como, Menaggio mira hacia Bellagio al otro lado del agua y hacia Varenna al este, formando el triángulo de ferries del centro del lago. Villa de veraneo desde el siglo XIX, combina un elegante paseo junto al lago con un corazón de pueblo vivo y trabajador, aldeas arboladas que suben por la ladera y la verde garganta del Val Sanagra a sus espaldas.
Por qué visitar este destino
Menaggio ofrece una base práctica y agradable para el centro del lago. Los ferries de automóviles y los barcos de pasajeros lo conectan directamente con Bellagio y Varenna, de modo que se salta de una a otra de las tres localidades más comentadas sin conducir por la estrecha carretera de la orilla. A diferencia de algunos vecinos de postal, se siente habitado durante el año entero: la porticada Piazza Garibaldi se llena para el aperitivo, el paseo junto al lago es lo bastante ancho para un paseo vespertino y en pocos minutos se está en un sendero tranquilo sobre los tejados. Conviene a los viajeros que buscan paisaje lacustre, caminatas y baño sin la aglomeración de Bellagio en temporada alta.
Carácter e historia
La geografía hizo el pueblo. Aquí la Antica Strada Regina de época romana, la carretera de la orilla que llevaba a los viajeros entre Como y el norte, se cruzaba con los caminos que subían hacia el lago de Lugano y Suiza, de modo que Menaggio creció como encrucijada y avanzada fortificada. Un castillo guardó el cruce desde la alta Edad Media hasta que las tropas de los Grisones lo destruyeron en 1523; la iglesia de San Carlo se alzó después sobre las ruinas, con su campanile que parece flotar sobre el barrio antiguo. En el siglo XIX llegaron por el clima visitantes ingleses y alemanes: el Grand Hotel Victoria abrió en 1885, los golfistas trazaron en 1907 en la colina de Croce uno de los campos más antiguos de Italia, y la familia Mylius-Vigoni creó el parque y la villa de Loveno que desde 1986 alberga la Villa Vigoni, un centro ítalo-alemán para el diálogo europeo. Un oficio más antiguo perdura junto al lago en el monumento de mármol de Francesco Somaini a los tejedores de seda, cuyo oficio llenaba antaño los talleres del pueblo.
Qué ver
El propio pueblo es la primera atracción: el paseo de la orilla de Menaggio discurre junto al agua desde el embarcadero, y la Piazza Garibaldi y la Via Mazzini ofrecen de un solo aliento cafés, tiendas y paseo vespertino. Se sube al pueblo alto para ver la iglesia de San Carlo en el solar del castillo y la parroquial iglesia de Santo Stefano, y se busca en el paseo de la orilla el monumento a los Tejedores de Seda. Las aldeas merecen un paseo corto: Nobiallo conserva su célebre campanile inclinado de Nobiallo y el santuario de la Madonna della Pace; Loveno conduce a la Villa Mylius Vigoni, cuyo parque de unas cuarenta hectáreas y cuyas colecciones se visitan en visitas guiadas. Los caminantes deben dirigirse al parque del Val Sanagra, un valle fluvial protegido con senderos junto al arroyo Sanagra, y seguir hacia el norte la Antica Strada Regina, cruzando en Nobiallo el puente de Caravaggio de lomo abombado. Sobre Croce, las fortificaciones de guerra de La Crocetta y la Línea Cadorna dominan el lago entero.
Cómo vivir la experiencia
Conviene tratar Menaggio como un nudo y no como una simple parada. Se compra un pase de ferry diario y se recorre en barco el triángulo Bellagio–Varenna–Menaggio; se consulta la web de la Navigazione Laghi, navigazionelaghi.it, para ver los horarios vigentes y las travesías del ferry de coches. Se dedica una mañana a las colinas — los senderos del Val Sanagra están sombreados y son aptos para familias, aunque algunos tramos pueden cerrar tras desprendimientos, así que mejor preguntar allí mismo — y una tarde al baño en el lido o al alquiler de un kayak en el agua mansa junto a la desembocadura del Sanagra. Al caer la tarde, se comparte el aperitivo con la multitud del paseo y después se cena en el casco antiguo en lugar de hacerlo junto al lago. Los ciclistas usan Menaggio como punto de partida de la famosa subida hacia la Madonna del Ghisallo, el santuario de los ciclistas sobre el lago.
Planificación práctica
Milán está a unos noventa minutos en coche; la manera más sencilla en transporte público es el tren hasta Varenna-Esino en la orilla oriental y después el ferry de travesía, muy frecuente. Hay autobuses desde la ciudad de Como por la carretera de la orilla occidental. El aparcamiento cerca del paseo es escaso y de pago en temporada, así que se elige alojamiento con plaza si se viene en coche. El final de la primavera y septiembre ofrecen agua templada y menos gente que julio y agosto. En pleno verano se reservan con antelación ferries y restaurantes; senderos, lidos y visitas a villas siguen calendarios estacionales, así que se confirman los detalles en el lugar o en la web oficial del pueblo, menaggio.com.
Lugares cercanos
Menaggio se sitúa en el centro del conjunto de destinos más denso del lago: el solo triángulo de ferries pone tres localidades clásicas a menos de media hora, mientras los pueblos de la orilla occidental jalonan la carretera que baja hacia el sur en dirección a Como.