Melfi

Melfi, am Fuße des vulkanischen Vulture im Norden der Basilikata, war die Hauptstadt der normannischen Apulien und Schauplatz der großen Gesetzgebung Friedrichs II. von 1231. Ihre mächtige Burg beherbergt ein nationales archäologisches Museum, eine romanisch-gotische Kathedrale und eine von Mauern umgebene Altstadt, während Aglianico-del-Vulture-Weinberge und Kastanienwälder die umliegenden Hügel dicht bedecken.

Warum sich ein Besuch lohnt

Melfi ist der Ort, an dem die mittelalterliche Politik Süditaliens geschrieben wurde. Die regionale Tourismusbehörde zählt sie zu den großen normannischen Städten der Basilikata: Robert Guiskard erbaute die Burg, die noch heute über dem Ort thront, und Friedrich II. von Staufen erweiterte sie und verkündete hier 1231 die Konstitutionen von Melfi, das bedeutendste Gesetzeswerk der mittelalterlichen Welt, das die Feudalrechte regelte und sogar das Erbrecht der Frauen anerkannte. Die Mauern und Tore der einstigen Hauptstadt des Herzogtums Apulien legen sich noch heute um den Borgo, und in ihnen findet man den fünfzig Meter hohen romanischen Glockenturm der Kathedrale, Felsenkirchen mit byzantinischer Malerei und — in der Burg selbst — das Nationale Archäologische Museum „Massimo Pallottino”, Heimat des berühmten Sarkophags von Rapolla. Fügt man die vulkanische Landschaft des Vulture, seine berühmten Aglianico-Weinberge und die Marroncino-Kastanie hinzu, wird Melfi zur natürlichen Basis für den Norden der Basilikata.

Charakter und Geschichte

Melfis mittelalterliche Vorrangstellung war kein Zufall: zwischen Apulien und Kampanien an den Hängen des erloschenen Vulture-Vulkans gelegen, wurde sie zum Sitz, an dem die Normannen ihre Räte abhielten, und die Stadt wurde reich als Hauptstadt des Herzogtums Apulien. Die von Robert Guiskard gegründete Burg wurde unter Friedrich II. in die Festung verwandelt, in deren Sälen die Konstitutiones Augustales von 1231 stattfanden. Der ummauerte Ring, von dem noch beträchtliche Abschnitte erhalten sind, trägt bis heute die Porta Venosina, eines von sechs alten Toren, während ogivale Bögen, Patrizierpaläste und die Türme, die den Baronialpalast Doria rahmen, die späteren Jahrhunderte seiner Bedeutung markieren. Die Kathedrale Santa Maria Assunta stellt ihren hoch aufragenden romanischen Glockenturm einer von Byzanz beeinflussten Fassade und einem Inneren mit vergoldeten Kassettendecken und barocken Altären aus dem 17. Jahrhundert zur Seite. In den Hügeln unmittelbar vor der Stadt bewahren die Felsenkirchen des dreizehnten Jahrhunderts, Santa Margherita — mit einer Krypta aus vulkanischem Tuff und dem berühmten Fresko des Monito dei Morti, das wahrscheinlich Friedrich II. mit seiner Familie zeigt — und Santa Lucia die byzantinisch-fromme Schicht der Gegend. Das moderne Melfi hält dieses Erbe mit der Energie einer arbeitenden Stadt und der Küche des Vulture im Gleichgewicht: der seit Horaz gerühmte Aglianico del Vulture DOCG und die Marroncino-Kastanie.

Sehenswürdigkeiten

Der der Stadt zugewiesene öffentliche Platz, Piazza Umberto I, ist das lebendige Zentrum, von dem aus man erkundet: Burg und Kathedrale liegen wenige Gehminuten entfernt, ebenso die Porta Venosina, der Palastkomplex der Doria und die Gassen des Borgo. Das Innere der Burg mit dem Nationalen Archäologischen Museum „Massimo Pallottino” und den Doria-Sälen mit ihrer Ausstattung aus dem 18. Jahrhundert ist der wesentliche Innenbesuch; das Diözesanmuseum neben dem Bischofspalast ergänzt den Domschatz, darunter eine Pietà aus farbigem Stein aus dem fünfzehnten Jahrhundert. Vor den Mauern lohnen die Felsenkirchen Santa Margherita und Santa Lucia die kurze Fahrt.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Gehen Sie zuerst die Mauern entlang. Betreten Sie den Ort durch die Porta Venosina und lassen Sie den Borgo auf sich wirken — der Platz ist eine gute Kaffeepause auf halbem Weg, und am Abend kommt die Passeggiata unter dem Glockenturm zusammen. Buchen Sie den Burg-Museumsbesuch und prüfen Sie den saisonalen Zeitplan auf dem Portal der Melfi-Venosa-Institute des Kulturministeriums (melfivenosa.cultura.gov.it), das auch besondere Veranstaltungen listet, etwa die kostenlosen Eröffnungen der Staatsmuseen am 1. Sonntag des Monats und Sommerfeste in den Burgen. Essen ist hier eine Hauptattraktion: Planen Sie eine Verkostung des Aglianico del Vulture in den Cantine der Stadt, und wenn Sie im Herbst kommen, laufen vielleicht gerade die Feste rund um die Marroncino-Kastanie — die Termine wechseln, fragen Sie vor Ort nach. Fahren Sie anschließend auf den Vulture-Straßen nach Venosa oder hinauf in die Wälder des Monte Vulture. Melfi eignet sich für einen vollen Tag von nahe gelegenen Standorten aus oder für einen Aufenthalt von zwei Nächten als Drehkreuz der nördlichen Basilikata.

Praktische Planung

Melfi liegt in der Provinz Potenza, in der Nordwestecke der Basilikata, nahe den Autobahnkorridoren A16/A2 — etwa eine Stunde von Potenza, weniger von Venosa, und aus beiden Richtungen, Neapel wie Bari, bequem erreichbar. Der Borgo ist kompakt und zu Fuß begehbar, aber die Gassen sind steil; parken Sie außerhalb der Mauern und betreten Sie den Ort zu Fuß durch die Tore. Sommerhitze und Winternebel machen sich beide an den Ausläufern des Vulture bemerkbar, Frühling und Herbst bleiben die freundlichsten Jahreszeiten. Die Öffnungszeiten von Burg-Museum und Felsenkirchen variieren je nach Saison und ministeriellem Kalender — bestätigen Sie sie auf melfivenosa.cultura.gov.it und dem regionalen Tourismusportal (basilicataturistica.it) statt veralteter Verzeichnisse. Orte der Weinverkostung verlangen in der Regel eine vorherige Kontaktaufnahme.

Ziele in der Nähe

Das Gebiet des Vulture mit seinem erloschenen Vulkan, seinen Seen und Weinbergen umgibt die Stadt. Venosa, Geburtsort des Horaz mit Abtei und archäologischem Park, ist der gewichtigste Nachbar, und die große Kathedrale von Acerenza liegt im Binnenland im Süden. Muro Lucano und Potenza vervollständigen den praktischen Rundkurs des Nordens.