Matese

Das Matese-Massiv erhebt sich zwischen Molise und Kampanien als eine Kalksteinwelt aus Karstplateaus, Gletscherkaren und Buchenwäldern, gekrönt vom Monte Miletto mit 2.050 Metern. Seine molisanische Seite versammelt Bergorte, sannitische Heiligtümer, eine langobardische Nekropole mit Pferdebestattungen, Höhenheiligtümer und verlassene Borghi zu einem lohnenden Rundkurs.

Warum sich ein Besuch lohnt

Das Matese ist der Punkt, an dem das Molise aufhört, eine Region der Hügel zu sein, und echten Alpencharakter annimmt. Das Massiv erstreckt sich über rund sechzig Kilometer entlang der Regionalgrenze, ein Karbonhochland mit einigen der eindrucksvollsten Karstlandschaften der Apenninen: Dolinen, Canyons, mehr als achtzig erfasste Höhlen und der hochgelegene Karstsee von Matese. Auf der molisanischen Seite kann man am Campitello Matese Ski fahren oder wandern, in die Canyons des Reservats von Guardiaregia hinabsteigen, zwischen den Resten eines italischen Herkulesheiligtums gehen und an der Ausgrabung einer Nekropole stehen, in der Krieger des 7. Jahrhunderts zusammen mit ihren Pferden bestattet wurden. Um die Berge liegen Bojano, die alte Hauptstadt der sannitischen Pentri, und das beliebte Heiligtum von Roccavivara — eine Landschaft, in der sich Geologie, Archäologie und lebendiger Glaube überlagern.

Charakter und Geschichte

Auch die Berge selbst haben tiefe Geschichten. Die Gesteine entstanden auf einem tropischen Meeresboden vor Millionen von Jahren, ehe tektonische Hebung sie in die Apenninen hob; Gletscherkaren an den höchsten Hängen zeugen von der Eiszeit, und bei Pietraroja, auf der kampanischen Seite des Massivs, wurde der berühmte Dinosauriersäugling Scipionyx samniticus gefunden — liebevoll Ciro genannt. Auch der Mensch kam früh: Sannitische Befestigungen umringten das Massiv, und die Ebene darunter zählte zu den Kernlanden der Pentri.

Die frühmittelalterlichen Jahrhunderte hinterließen das denkwürdigste Monument der Gegend. Auf der Ebene von Bojano-Sepino legten die Nekropole von Vicenne und das nahe Morrione Hunderte von Gräbern frei, nach West–Ost ausgerichtet, mit Männern, Frauen und Kindern; etwa ein Zehntel sind Reiter, die zusammen mit ihren Pferden in einem gleichzeitigen Bestattungsritual beigesetzt wurden, begleitet von Steigbügeln und dekorativen Zäumungsbeschlägen asiatischen Stils. Die Forschung verbindet diese multiethnische Gemeinschaft mit dem Bericht über Herzog Alzeco, der 668 die Bulgaren nach Italien führte und von den Langobarden Ländereien um Sepino, Bojano und Isernia erhielt. Später fügte die angevinische Zeit Wachtürme hinzu wie den von Campochiaro, und Bergdörfer wuchsen unter Burgen empor, manche schließlich auf ihren Felsen aufgegeben.

Sehenswürdigkeiten

Der natürliche Anker ist Campitello Matese und Monte Miletto: ein Plateauort auf rund 1.400 Metern und der höchste Gipfel des Massivs mit 2.050 Metern, von dem aus sich an klaren Tagen die Sicht bis zur Maiella und zum Gran Sasso erstreckt. Der Regionalpark verwaltet ein Netz von Hunderten von Wegen, darunter eine mehrtägige Kammüberschreitung, während der Winter Abfahrtslifte am Campitello und Loipengelände in der Nähe bringt.

Auf der Seite des Karstreservats schützt die WWF-Oase und Regionalreserve Guardiaregia-Campochiaro Canyons, Wasserfälle und heimkehrende Wildtiere — Wölfe in den Buchenwäldern, Steinadler an den Felswänden — und bietet gesicherte Steige wie die Gola di Caccaviola für geführte Besuche.

Die Archäologie ist außergewöhnlich. Die Archäologische Zone von Civitelle bewahrt ein italisches Herkulesheiligtum aus dem 4. Jahrhundert v. Chr., und die Langobardische Nekropole von Vicenne zählt wegen ihrer seltenen Pferdebestattungen zu den bedeutendsten frühmittelalterlichen Stätten Süditaliens. Im Campochiaro selbst bewacht der mittelalterliche Wachturm weiterhin das Borgo, dessen Kirche Santa Maria delle Grazie einen der schönsten barocken Holzaltäre des Molise birgt.

Bojano, die alte Hauptstadt der Pentri, lohnt einen halben Tag: die Kathedrale San Bartolomeo, das Stadtmuseum von Bojano mit seinen Abteilungen für Archäologie und Paläontologie, die über einem römischen Venustempel erbaute Kirche Santa Maria dei Rivoli und die alte Kirche Sant’Erasmo im Herzen des Ortes. Über dem Tal liegt das verlassene Borgo von Civita Superiore di Bojano mit den Ruinen seiner langobardischen Burg. Im Norden steht das mittelalterliche Heiligtum von Santa Maria di Canneto — eine dreischiffige Kirche mit wiederverwendeten römischen Säulen nahe dem Trigno — neben der Römischen Villa von Canneto, und die Pfarrkirche von Roccavivara vollendet den religiösen Rundkurs.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Die Saison wählt man nach der Aktivität: Wandern und Paragliding im Hochsommer, Herbstfarben an den Buchenhängen, Skilauf von Dezember bis März am Campitello oder an der Bocca della Selva. Vogelbeobachter bevorzugen die Mortine-Oase; Paddler nutzen die Seen; Reiter und Radfahrer fahren die Plateaupisten. In Bojano erfüllt, wenn das Timing günstig liegt, die jährliche Inszenierung des Ver Sacrum — der „heilige Frühling“ der Samniten, wenn junge Menschen mit heiligen Ochsen auszogen, um neue Siedlungen zu gründen — die Straßen mit Kostümen vergangener Zeit. In Roccavivara erkundigt man sich nach der Tradition der „sagne de la Madonna“, bei der der Ort Abgesandte zum Heiligtum entsendet und mit einem gemeinsamen Gericht willkommen heißt. Bojano oder Campochiaro eignen sich als Standort für eine mehrtägige Runde.

Praktische Planung

Das molisanische Matese wird auf der Straße von Campobasso aus erreicht, das über den nächsten Bahnanschluss verfügt; die Entfernungen sind kurz, doch die Bergstraßen sind kurvig, also großzügig Fahrzeit einplanen. Die Infrastruktur variiert: Campitello Matese bietet das vollständigste Angebot an Liften, Verleih und Unterkünften, während die kleineren Dörfer Pensionen und Agritourismusbetriebe haben, die man am besten für Winter und August vorab bucht. Die Betriebskalender der Lifte, der Zugang zum Reservat und geführte Canyonbesuche wechseln mit der Jahreszeit — vor der Reise beim Regionalpark (parcoregionaledelmatese.it) und den Reservatsverwaltungen bestätigen. Das Wetter im hohen Karst kippt zu jeder Jahreszeit schnell; Kleidung in Schichten, Wasser und festes Schuhwerk mitnehmen, auch auf kurzen Spaziergängen.

Ziele in der Nähe

Das Massiv grenzt an mehrere der lohnendsten Ziele des Molise: Campobasso, das Regionalzentrum mit seiner Burg und der Misteri-Tradition, liegt unmittelbar vor den Nordhängen, und Sepino, dessen römische Stadt auf den Matese-Ausläufern über der Bojano-Ebene thront, passt offensichtlich zur Runde der Nekropole von Vicenne.