Massa

Massa combina un pasado ducal con un presente sin prisa: un castillo Malaspina que corona una colina rocosa, un palacio ducal flanqueado por naranjos y una catedral revestida de mármol que custodia las tumbas de la dinastía Cybo-Malaspina. Situada entre los Alpes Apuanos y el mar Tirreno, es la tranquila capital de una provincia tallada en el mármol de Carrara, para explorar a pie.

Por qué visitar este destino

Se suele pasar de largo por Massa en la vía férrea costera, y precisamente por eso su casco histórico conserva un aire pausado y local. La ciudad sube de la llanura hacia el castillo Malaspina de Massa, que domina el pueblo desde una colina rocosa con vistas señoriales sobre la costa — una posición fortificada desde la alta Edad Media. Abajo, un núcleo transitable a pie conecta plazas de mármol, un palacio ducal y siglos de historia Cybo-Malaspina.

Los viajeros que se detienen encuentran una jornada realmente estratificada: un castillo que sirvió de prisión hasta el siglo XX, una catedral con obras sorprendentes y la Piazza Aranci, una de las plazas más antiguas de la ciudad, enmarcada por doble hilera de naranjos. Con un refugio antiaéreo de guerra bajo el centro y las playas a un breve trayecto en coche, Massa se convierte en una base agradable y auténtica en la Riviera Apuana.

Carácter e historia

La historia de Massa es la historia de sus señores. El topónimo aparece en documentos desde 882, y en 1164 el emperador Federico Barbarroja concedió parte del castillo a Obizzo Malaspina — el primer registro escrito de la fortaleza. Los marqueses combatieron a los piratas, mantuvieron títulos feudales en Córcega y acabaron, por matrimonio, siendo los Cybo-Malaspina, duques de una corte pequeña pero resplandeciente cuyo mecenazgo moldeó cuanto ven hoy los visitantes. La fortuna del castillo creció y decayó con la dinastía: destruido por Lucca en 1269, reconstruido, transformado en residencia renacentista entre el siglo XV y el XVI, y reforzado con un baluarte en 1603 antes de cerrar su vida pública como prisión hasta 1946.

La ciudad de abajo creció a imagen de la dinastía. El Palacio Ducal de Massa hace frente a la Piazza Aranci con su distintiva fachada rojo Cybo, agrandada a lo largo de los siglos con una loggia de mármol, escalinatas monumentales y el Salone degli Svizzeri. La catedral de los Santos Pedro y Francisco empezó como iglesia franciscana fundada en 1477; cuando Elisa Baciocchi, hermana de Napoleón y gobernante del principado, mandó demoler la vieja catedral en 1807, el título parroquial se trasladó aquí, y una bula papal de 1822 hizo de Massa sede episcopal. Su fachada de mármol blanco, completada en los años 1930, es un vestido del siglo XX sobre una fábrica medieval.

Qué ver

Se empieza por la colina. El castillo Malaspina de Massa conserva poco de su fábrica medieval — una base de torre, un pilar de mármol, una escalera de caracol — pero los cuerpos palaciegos renacentistas, las murallas del siglo XV y las fortificaciones del XVI recompensan la subida, y los patios acogen visitas y eventos. Se desciende por la calle peatonal de Piastronata hasta la Piazza Mercurio, la antigua plaza del mercado renombrada por el dios del comercio, cuya columna de 1771 lleva una estatua de Mercurio y cuya restauración de 2012 sacó a la luz restos de un horno romano.

Se continúa por la Via Alberica hasta la catedral. Dentro de la catedral de los Santos Pedro y Francisco se encuentran un crucifijo de madera de estilo bizantino traído de Luni a comienzos del siglo XIII, pinturas de Carlo Maratta y Matteo Rosselli, una obra atribuida al Pinturicchio y, bajo la capilla ducal construida por Alberico II en 1675, la cripta sepulcral de la familia Cybo-Malaspina. Cerca, el Museo Diocesano de Massa añade arte sacro al cuadro.

De regreso hacia la colina del castillo, la Piazza Aranci reúne el Palacio Ducal de Massa alrededor de un obelisco custodiado por cuatro leones de mármol — escultura con una secuela inesperada: los hermanos Piccirilli de Massa, inspirados por estos leones, tallaron después los famosos leones de la New York Public Library. El Archivo Museo Malaspina profundiza el registro dinástico, mientras que el Teatro Guglielmi, abierto en 1886 y dedicado al compositor nacido en Massa, sigue siendo célebre por su acústica. La iglesia de los Santos Vito y Modesto y Palazzo Cucchiari completan el centro.

Cómo vivir la experiencia

La ciudad recompensa un único paseo continuo: del castillo a Piastronata, Piazza Mercurio, Via Alberica, Piazza Martana con su puerta del siglo XVI, y la Piazza Aranci — un itinerario que el ente de turismo local comercializa como «Massa antigua», y funciona exactamente como anuncia. Se hace por la mañana, con un alto para almorzar alrededor de la Piazza Mercurio, y la tarde se pasa en el castillo o los museos.

Massa también se gana su papel de base. Las playas de Marina di Massa están a unos minutos en coche o autobús, las canteras de mármol de Carrara están al lado, y los Alpes Apuanos se alzan a las espaldas de la ciudad. Para una noche más lenta, se une uno al paseo local entre la Piazza Mercurio y la Piazza Aranci, y luego se mira hacia arriba: el castillo está iluminado sobre los tejados, y las montañas de mármol cierran el horizonte.

Planificación práctica

Massa se alza en la línea ferroviaria Génova–Pisa y en la autopista A12, con el casco histórico a un paseo llano y señalizado desde la estación. Los coches se dejan mejor en los aparcamientos en el borde del centro, ya que el núcleo es en gran parte peatonal alrededor de Piastronata y las plazas principales.

Se comprueban las condiciones de apertura antes de ir: el castillo ha estado sujeto a obras de restauración y su billettería cambia, mientras que la catedral observa horarios de culto que afectan a la visita. La primavera y el primer otoño le sientan mejor a la ciudad; el calor del verano empuja a cada uno hacia la Marina, y el invierno regala los museos al visitante en solitario. El calzado cómodo es importante para la colina del castillo; lo demás es mármol llano bajo los pies.

Lugares cercanos

• Carrara — la ciudad del mármol, con canteras y herencia escultórica en el valle de al lado.