Maser

Maser est le village de colline de la province de Trévise qui garde l’une des œuvres les plus admirées de la Renaissance italienne : la Villa Barbaro, composition de maison et de ferme d’Andrea Palladio ornée de fresques par Paolo Véronèse, avec le Tempietto Barbaro fermant son axe de jardin. Élément du patrimoine mondial de l’UNESCO au milieu de vignes produisant du Prosecco d’Asolo, c’est un détour bref et irrésistible entre Asolo et le Piave.

Pourquoi visiter cette destination

Les voyageurs viennent à Maser pour une raison unique et décisive : la Villa Barbaro (Villa di Maser) est le lieu où l’architecture, la peinture et la vie rurale furent fondues en un seul ensemble idéal, et elle fonctionne encore comme ferme, comme chai et comme maison. Contrairement à bien des villas palladiennes que l’on contemple seulement du portail, celle-ci ouvre ses salons peints de fresques aux visiteurs, et permet de se tenir au cœur de la collaboration de Palladio, de Véronèse et du stucateur Alessandro Vittoria. Le cadre parachève l’argument — terrasses de vignes montant vers Asolo, campanile du village tout proche, premiers reliefs des Préalpes de Trévise en arrière-plan. En une demi-journée, on visite la villa et ses jardins, on entre dans le Tempietto Barbaro et l’on goûte sur place les vins du domaine. On ajoute le village lui-même, son église paroissiale et ses ruelles paisibles, et Maser devient le modèle de l’excursion au petit bourg vénitien de colline : compacte, sans hâte et de premier rang artistique.

Caractère et histoire

Maser se dresse dans les collines d’Asolo, dans la province centrale de Trévise, terre que le patriciat vénitien colonisa de villas au seizième siècle. Son destin fut scellé lorsque les frères Daniele et Marcantonio Barbaro — humaniste et traducteur de Vitruve pour l’un, diplomate vénitien pour l’autre — confièrent à Andrea Palladio le soin de rebâtir ici le domaine familial. La villa qu’il conçut vers 1560 réunit en une seule façade résidence noble, ailes de service et fonction agricole, une déclaration de l’idéal vénitien de la vie à la villa. À l’intérieur, Paolo Véronèse et son atelier peignirent des pièces illusionnistes peuplées d’allégories, de dieux et des membres de la famille Barbaro eux-mêmes, tandis que les stucs d’Alessandro Vittoria encadrent les toiles ; l’entrelacs des trois arts demeure l’expérience déterminante de la villa. Les siècles suivants passèrent en silence : la propriété resta aux mains de la noblesse, l’agriculture continua, et le domaine cultive aujourd’hui ses propres vignes sous l’appellation Asolo Prosecco. Au pied de l’axe du jardin se dresse le Tempietto Barbaro, église à fronton de temple commencée par Palladio à la fin des années 1570 pour Daniele Barbaro, qui y repose — l’une des dernières et des plus personnelles œuvres du maître. L’église du village de la Nativité de la Bienheureuse Vierge Marie, attribuée en projet à Palladio, sert la paroisse au cœur du borgo.

Que voir

La Villa Barbaro (Villa di Maser) est la destination : on visite le piano nobile pour voir les cycles de fresques de Véronèse — dont la célèbre salle aux figures des frères Barbaro —, les stucs de Vittoria, le jardin avec son nymphée et ses bassins, et les ailes des écuries surmontées du pigeonnier. Le domaine vend son propre Prosecco d’Asolo et d’autres étiquettes dans ses caves, et les visites combinent généralement villa, jardin et vin. Au bout de l’axe, le Tempietto Barbaro mérite dix minutes d’étude depuis l’extérieur — le fronton monumental et l’escalier que Palladio publia dans ses Quattro Libri — et récompense une pause à l’intérieur, où repose Daniele Barbaro. Dans le village, l’église de la Nativité de la Bienheureuse Vierge Marie porte la vie dévotionnelle de la paroisse, son dessin longtemps attribué à Palladio. Autour de ces trois points fixes, les plaisirs sont pastoraux : la route vers l’ouest en direction d’Asolo, les allées bordées de cyprès, les regards en arrière vers le fronton de la villa au-dessus des vignes.

Comment découvrir la destination

On réserve la visite de la villa à l’avance quand c’est possible et on suit la visite guidée — le programme des fresques se lit comme un livre, et les guides en démêlent l’iconographie, des portes en trompe-l’œil aux portraits de famille enchâssés parmi les dieux. On visite le matin, quand la lumière frappe la façade venant de l’est, puis on s’attarde dans les jardins avant une dégustation au chai. On fait à pied la courte route entre la villa et le Tempietto plutôt qu’en voiture ; l’alignement fut conçu pour être vécu comme une séquence. On combine Maser avec Asolo, le bourg de colline d’Eleonora Duse et de Catherine Cornaro, à dix minutes, et avec la route des vins du Piave, dont les caves servent du Raboso et du Prosecco. Les cyclistes empruntent des routes tranquilles depuis la gare de Cornuda le long du Piave ; les automobilistes trouvent un parking gratuit près de l’entrée de la villa. À l’automne, la vendange remplit les collines d’activité et les salles de dégustation de nouveaux millésimes ; au printemps, la pelouse de la villa est à son plus vert et les collines à leur plus doux.

Informations pratiques

Maser se trouve dans la province de Trévise, entre Cornuda et Asolo, à environ une heure de Venise en voiture. La desserte ferroviaire la plus proche est Cornuda, sur la ligne Trévise–Feltre, à un trajet en taxi ou à vélo de la villa. La villa et les jardins ouvrent aux visiteurs des jours et des heures programmés qui varient selon la saison, avec billet d’entrée et visites guidées à heures fixes — on confirme sur le site officiel du domaine avant de partir, et on réserve pour les groupes. Le Tempietto est une église ouverte au culte ; les visites respectent les temps liturgiques. Des chaussures confortables aident sur le gravier et les pentes du jardin. L’hébergement dans le village même est limité ; on loge à Asolo, à Cornuda ou à Trévise ville. La dégustation de vin exige de la modération si l’on conduit. D’avril à juin et de septembre à octobre, on trouve le meilleur équilibre de lumière, de température et d’horaires d’ouverture ; les après-midi d’août sont chauds et plus calmes, ce que certains compteront comme une vertu.

Lieux à proximité

• Treviso — le chef-lieu de province aux canaux et aux arcades peintes de fresques, à moins d’une demi-heure de route.