Manta

Manta ist ein kleines Städtchen am rechten Po-Ufer bei Saluzzo, auf Hügeln, die zum Monviso hinaufblicken. Sein Ruhm ruht auf einer FAI-Burg, die einen der großen weltlichen gotischen Freskenzyklen Europas birgt, doch borgo und Hang fügen der lohnenden Visite romanische Kirchen, mittelalterliche Tore und stille Landkapellen hinzu.

Warum sich ein Besuch lohnt

Kunstfreunde kommen wegen des Baronalsaals der Burg, in dem ein anonymer Meister der Spätgotik die neun Helden und Heldinnen und einen phantastischen Jungbrunnen malte — ein Zyklus, der den Vergleich mit jeder höfischen Malerei des 15. Jahrhunderts in Europa besteht. Doch Manta ist mehr als sein Meisterwerk: eine romanische Kirche, die zu den ältesten christlichen Denkmälern des Südwestpiemonts zählt, ein Bergheiligtum für den Stadtpatron und ein Geflecht aus Gassen, Mühlen und Votivkapellen lassen die Stadt wie eine komprimierte Geschichte der Markgrafschaft Saluzzo erscheinen. Sie verbindet sich mühelos mit Saluzzo und dem Varaita-Tal und belohnt Reisende, die Orte lieben, in denen ein herausragendes Gebäude eine wirklich gelebte Stadt verankert.

Charakter und Geschichte

Die mittelalterliche Burg entstand im dreizehnten Jahrhundert als militärischer Vorposten der Markgrafschaft Saluzzo und überwachte die Straße Richtung Monviso. Im fünfzehnten Jahrhundert verwandelte Valerano, Regent der Markgrafschaft und selbst Schriftsteller, die Festung in eine elegante Residenz und gab die großen Fresken in Auftrag, angeregt vom Ritterroman „Le chevalier errant” seines Vaters Tommaso III. Es folgten vier Jahrhunderte der Grafen von Saluzzo della Manta, später Restaurierungen durch die Grafen Radicati, und 1985 schenkte Gräfin Elisabetta De Rege Provana die Burg dem FAI, dem italienischen National Trust. Unten bewahrte die Stadt ihre eigene sakrale Geografie: eine Kirche benediktinischer Gründung, deren Ursprünge bis zur Abtei Pedona zurückreichen, Pfarr- und Bruderschaftskirchen im borgo und Flurkapellen, die nach den Pestjahren errichtet wurden. Der Patron, San Leone Magno, wird noch heute am letzten Augustsonntag gefeiert.

Sehenswürdigkeiten

Das Castello della Manta ist unvermeidlich: Die Fresken des Baronalsaals werden vom FAI als Meisterwerk der europäischen spätgotischen Malerei beschrieben, und ein voller Besuch ergänzt den Hof, die alten Küchen, die Keller und die Kirche Santa Maria al Castello mit ihrem Passionszyklus — und endet im Park am Hang. Im Ort ist die Kirche Santa Maria del Monastero für viele der tiefere Schatz — eine romanische Basilika des elften Jahrhunderts mit unberührten Außenapsiden, deren Fresken von um 1430 von einem Maler nahe dem Meister des Schlosses stammen; ihr großes Jüngstes Gericht überstand die Schäden des Zweiten Weltkriegs und eine mühsame Restaurierung. Auf dem Hügel zwischen Manta und Saluzzo steht das romanische Heiligtum des San Leone Magno, die Patronatskirche, während die auf dem Höhenrücken gelegene Kirche San Giacomo, eine der ältesten Pfarreien des Orts, heute von den Alpini betreut wird. Das mittelalterliche borgo bewahrt sein Tor im Arco di San Giorgio und den Wachturm des mittelalterlichen Ricetto, später zum Glockenturm umgebaut. Die Pfarrkirche Santa Maria degli Angeli birgt ein Taufbecken von 1450, und in Borgo San Rocco erinnern die aus einem Pestgelübde entstandene Kirche San Rocco, die kleine Kapelle San Rocco und die erhaltene Mühle von San Rocco an die ländliche Wirtschaft der Ebene. Die Casa Baronale Riccati, ein privater Adelssitz, in den eine Seidenspinnerei des 18. Jahrhunderts integriert ist, zeugt von der textilen Vergangenheit des Tals.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man beginnt mit der FAI-Burg — die Buchung eines geführten Termins erlaubt es, die Fresken mit Erläuterung zu sehen — steigt dann zu Fuß ins borgo hinab und geht hinüber zu Santa Maria del Monastero, idealerweise in der stillen Stunde, in der das romanische Licht seine Wirkung tut. Ein kurzer Aufstieg führt zum San-Leone-Heiligtum, zum klassischen Blick über die Po-Ebene Richtung Monviso. Manta verbindet man mit Saluzzos mittelalterlichem Zentrum und der Casa Cavassa, in der einige der abgenommenen Fresken aus dem Monastero ihre Restaurierungsjahre verbrachten — die zwei Orte lesen sich als eine Geschichte. Frühling und Herbst passen am besten zu den Hügeln; man prüft den Kalender des FAI, da sich die Öffnungen der Burg nach dem saisonalen Besuchsprogramm richten.

Praktische Planung

Manta liegt unweit der Straße zwischen Saluzzo und Verzuolo, etwa eine Autostunde von Turin; die nächsten Bahnhöfe stehen in Saluzzo und Savigliano, mit Bussen und guten Radwegen als Anbindung. Alle sehenswerten Punkte liegen in einem kompakten Bereich — bequeme Schuhe genügen, doch die Heiligtümer verlangen einen Anstieg. Die Öffnungstage der Burg bestätigt man auf fondoambiente.it, den Zugang zu den Ortskirchen bei der Gemeinde, da die Öffnungszeiten im Jahreslauf wechseln. Man plant mindestens einen halben Tag ein; einen vollen, wenn Saluzzo hinzukommt.

Ziele in der Nähe

Manta liegt in einem reichen Rundkurs durch das Cuneese: die mittelalterlichen Straßen und Adelshäuser von Cuneo im Süden, die märchenhafte Savoyer Residenz von Racconigi im Osten und das von der UNESCO anerkannte Wein- und Universitätsdorf Pollenzo jenseits der Ebene.