Maiori

Maiori lascia la drammaticità verticale di Positano in cambio di qualcosa di più raro sulla Costiera Amalfitana: spazio per respirare. Il suo lungo lungomare, i vicoli profumati di limoni e l’antico quartiere dei mulini di Corso Reginna ne fanno un luogo dove trattenersi, non fotografare e partire — con un eremo medievale, un castello sull’altura e uno dei sentieri più belli della costa a due passi.

Perché visitare questa destinazione

Scegliete Maiori se volete la Costiera Amalfitana senza la ressa. Il paese occupa la valle più larga della costa, e la sua spiaggia — un’unica distesa di sabbia senza interruzioni — è la più lunga dell’Amalfitana, il che le dà una naturalezza da località di soggiorno che i borghi aggrappati alle scogliere non possono eguagliare. La storia è incastonata dappertutto: fu una delle città principali del medievale Ducato di Amalfi, sede dell’ammiragliato, del mercato del sale e degli arsenali, e le prove sopravvivono in chiese, eremi e castelli disseminati fra gli uliveti sopra il mare. Qui si gira a piedi, bus e traghetti vi collegano all’intera costa, e il Sentiero dei Limoni verso Minori comincia ai margini del paese. È anche una base con buon rapporto qualità-prezzo: alberghi e ristoranti pesano notevolmente meno sul portafoglio che a Positano o Ravello.

Carattere e storia

I Romani chiamavano l’insediamento Rheginna Maior — «la maggiore» — per distinguerlo dalla piccola Rheginna Minor, l’odierna Minori, e le radici etrusche probabilmente affondano ancora più indietro. Fra l’830 e l’840 Maiori entrò nella confederazione di città costiere che formò il Ducato di Amalfi e, dentro quello stato marittimo, salì in alto: qui stavano il quartier generale dell’ammiragliato, la dogana, il mercato del sale e i cantieri navali. La vita monastica fiorì per le colline, lasciando una rete di eremi e chiese che fecero di Maiori una delle sedi ecclesiastiche più importanti del ducato. La città medievale saliva i pendii verso il suo castello, San Nicola de Thoro Plano, costruito nel 1465 con un insolito impianto a sette lati e nove piccole torri, parte del sistema di avvistamento costiero. Nel Novecento Roberto Rossellini — la cui famiglia era originaria della zona — girò qui diverse opere, fra cui Paisà e Viaggio in Italia, e il paese lo onora ancora con un festival del cinema ogni autunno. Dal 1997 l’intera costa è iscritta nella lista del Patrimonio Mondiale UNESCO come paesaggio di eccezionale valore culturale.

Cosa vedere

Il Santuario di Santa Maria a Mare, la chiesa collegiata sopra il lungomare, è l’emblema del paese: fondato nel XIII secolo, con il campanile sormontato da una cupola di maioliche colorate e un museo di arte sacra accanto. In alto sulla collina a nord-est del paese si ergono le rovine del Castello di San Nicola de Thoro Plano, un castrum medievale le cui mura ettagonali dominano la valle. Poco discosto dalla strada Amalfitana, l’eremo rupestre di Santa Maria de Olearia, santuario medievale scavato contro la roccia e decorato ad affreschi, è una delle presenze più suggestive della costa. Al livello del mare, la Chiesa e Convento di San Francesco con le sue cappelle guarda il porto, e Palazzo Mezzacapo su Corso Reginna ospita oggi la biblioteca e l’archivio civico. Il Sentiero dei Limoni, sei chilometri sopra il promontorio verso Minori, è la classica passeggiata breve della costa — quaranta minuti o un pomeriggio intero, a seconda di quante terrazze vi fermate ad ammirare.

Come vivere l’esperienza

Maiori premia la routine quanto la visita: bagno presto, cappuccino sul lungomare mentre il paese si sveglia, poi una passeggiata lungo Corso Reginna e i suoi vicoli dei mulini prima del caldo. Prenotate una giornata in barca per le calette verso Erchie, o prendete l’autobus della costa in una direzione e il traghetto al ritorno. Il Sentiero dei Limoni dà il meglio di sé Maiori–Minori nella luce del mattino, con pranzo a Minori e traghetto di ritorno. La sera il lungomare si riempie di famiglie per la passeggiata: unitevi con un gelato.

Pianificazione pratica

Maiori si raggiunge con gli autobus SITA da Salerno o Amalfi, con i traghetti in stagione, e l’accesso autostradale più vicino è tramite Salerno. Le spiagge sono gestite a lido in estate, con tratti liberi in mezzo; il sito comunale pubblica ogni stagione i rilievi della qualità delle acque. Il castello si visita su accordo tramite il municipio, poiché l’accesso è gestito localmente. Gli orari di chiese, eremi e musei variano — controllate le pagine del patrimonio del comune o il sito del Ministero della Cultura prima di partire. Maggio, inizio giugno e settembre offrono il miglior equilibrio di calore e quiete.

Luoghi vicini

• Minori — la cittadina sorella minore oltre il promontorio, con una villa romana e una seria reputazione di pasticceria.
• Amalfi — l’antica capitale della repubblica marinara, a venti minuti lungo la costa.
• Ravello — la cittadina sull’altura dei giardini e della musica sopra Minori.
• Positano — il paese da cartolina a ovest lungo la SS163.
• Vietri sul Mare — la capitale della ceramica, all’estremità salernitana della costa.
• Cetara — un borgo di pescatori ancora in attività, celebre per alici e tonno.