Lucca

Lucca conserva intatte le sue mura rinascimentali e le trasforma in una passeggiata verde sopra una città di chiese romaniche, torri medievali e piazze silenziose. Città natale di Giacomo Puccini e repubblica orgogliosa per secoli, ricompensa chi cammina e chi va in bicicletta con un’architettura che si può girare intera in un pomeriggio e che non si esaurisce mai del tutto.

Perché visitare questa destinazione

Poche città italiane lasciano camminare la propria storia come fa Lucca. Le Mura di Lucca cingono ancora l’intero centro storico in un circuito ininterrotto di quattro chilometri, e invece di essere smantellate sono divenute uno dei parchi urbani più piacevoli d’Europa: un ampio passeggio rialzato e alberato dove i lucchesi corrono, pedalano e fanno la passeggiata serale guardando dall’alto tetti rossi e campanili. Dentro quelle cortine si stende un centro compatto, quasi del tutto pedonalizzato, fitto di facciate romaniche, torri che si possono salire e piazze cresciute organicamente dalla griglia romana e dall’anfiteatro romano. Lucca si addice ai viaggiatori che vogliono visite percorribili a piedi e un’atmosfera sobria; è anche una base comoda, con Pisa, la costa e la valle della Garfagnana tutte vicine, eppure molti visitatori scoprono che la migliore giornata qui è quella passata senza andare da nessun’altra parte.

Carattere e storia

L’impianto stradale di Lucca tradisce le origini romane, e la Piazza dell’Anfiteatro conserva il disegno dell’antica arena nella sua forma ellittica, con case costruite direttamente sopra le antiche arcate. Nel Medioevo la città arricchì con la seta e il credito, e i suoi mercanti innalzarono circa 130 torri; una manciata sopravvive, tra cui la Torre Guinigi, costruita dalla famiglia bancaria dei Guinigi e coronata da un giardino pensile di lecci divenuto la sagoma più riconoscibile della città.

Come repubblica indipendente, Lucca custodì la propria libertà attraverso la diplomazia mentre i vicini combattevano, e le poderose cortine in mattoni iniziate a metà Cinquecento e completate nel Seicento non furono mai messe alla prova di un assedio serio. È proprio quella forza mai verificata il motivo per cui sopravvivono intatte. Sotto Elisa Baciocchi, sorella di Napoleone che governò il principato all’inizio dell’Ottocento, le mura furono piantumate come passeggiata alberata. La musica attraversa l’identità della città: Puccini nacque qui nel 1858 in una dinastia di compositori locali, e la tradizione prosegue al Teatro del Giglio Giacomo Puccini.

Cosa vedere

La Cattedrale di San Martino ancora la vita spirituale e artistica della città. La sua facciata romanica, con colonnine scolpite e ordini sovrapposti di sculture, guarda la piccola Piazza Antelminelli, e dentro si trovano due opere da non perdere: il Volto Santo, antico crocifisso ligneo venerato qui da mille anni, e il tenero sepolcro di Ilaria del Carretto di Jacopo della Quercia, oltre a un’Ultima Cena di Tintoretto. L’adiacente Museo della Cattedrale (Museo delle Misse) espone il tesoro della cattedrale, tessuti storici e pergamene, e un biglietto copre in genere anche la Torre campanaria della Cattedrale di Lucca e il Complesso dei Santi Giovanni e Reparata, i cui scavi rivelano mosaici, un battistero e una cripta paleocristiana sotto la chiesa.

Altrove il romanico si dispiega in varianti: la facciata loggiata che sfiora il cielo della Chiesa di San Michele in Foro sull’antico foro, il fronte a fasce bianche e nere della Basilica di San Frediano con la tomba di santa Zita, e gemme più silenziose come la Chiesa di Santa Maria Forisportam. Si sale alla Torre delle Ore per il punto di vista più alto del centro, e si scende alla sottostante Domus Romana (Casa del Bambino sul Delfino) per un sguardo alla Lucca romana sotto i pavimenti moderni.

Per la storia civica e domestica, il Palazzo Ducale ospita il Museo del Risorgimento e il Museo Paolo Cresci per la Storia dell’Emigrazione Italiana; il Museo Nazionale di Palazzo Mansi, statale, mostra arazzi tessuti e la pinacoteca cittadina. Gli amanti della musica non perdono la Casa Natale di Giacomo Puccini (Museo Puccini), dove le stanze del compositore sono arredate come le conosceva lui.

Come vivere l’esperienza

Si comincia dalle mura. Si noleggia una bicicletta o si gira semplicemente a piedi il circuito intero; le cortine sono gratuite, ombreggiate, e restituiscono la geografia della città a un colpo d’occhio. Poi si esplora a piedi: il complesso della cattedrale, Piazza San Michele e la piazza dell’anfiteatro non sono mai a più di quindici minuti l’una dall’altra.

Si sceglie il tardo pomeriggio per la salita alla Torre Guinigi, quando i lecci stendono ombra sulla terrazza e le Alpi Apuane spuntano a nord-ovest. Il Caffè delle Mura sulle cortine è una sosta comoda, e il Mercato del Carmine, lo storico mercato coperto, è il posto giusto per preparare un picnic per le mura.

Al di là del centro, si segue la Via Francigena a Lucca, la via dei pellegrini che attraversa la città da un millennio, oppure si cammina accanto agli archi neoclassici del Parco dell’Acquedotto Nottolini. Gli amanti dei giardini visitano l’Orto Botanico di Lucca, fondato nel 1820, o il barocco Palazzo e Giardino Pfanner. Lucca accoglie inoltre grandi festival musicali d’estate ed eventi sulle mura lungo l’anno.

Pianificazione pratica

Lucca sorge sulla linea ferroviaria principale tra Pisa e Firenze, con frequenti treni regionali da Pisa in meno di mezz’ora e da Firenze in circa un’ora e mezza. Il centro murato è abbastanza compatto da raggiungere a piedi ogni visita principale, e la bicicletta è l’abitudine locale, con noleggi attorno alle mura. Le automobili restano fuori dalle mura, con parcheggi a pagamento appena oltre le porte.

La maggior parte delle chiese e dei musei applica biglietti combinati contenuti, con il complesso della cattedrale e le torri cittadine di solito in pacchetto; orari e formule di biglietteria cambiano con la stagione e con gli eventi liturgici, quindi si consultano i siti ufficiali prima di partire. L’autunno è una stagione splendida, quando la festa settembrina di Santa Croce porta il Volto Santo all’aperto. L’estate è viva ma calda. La gita in giornata funziona, ma il pernottamento rivela la città più silenziosa che appare quando i visitatori di un giorno se ne vanno.

Luoghi vicini

• Pietrasanta — città della scultura ai piedi delle Alpi Apuane, a circa mezz’ora verso ovest.
• Forte dei Marmi — la località balneare della Versilia, vicina alla costa.
• Viareggio — città di spiaggia in stile Liberty e territorio della casa tarda di Puccini sul lago di Massaciuccoli.
• Barga — borgo collinare nella valle del Serchio, a nord, verso la Garfagnana.