Lucca

Lucca bewahrt seine Renaissance-Mauern unversehrt und macht sie zu einer grünen Promenade über einer Stadt romanischer Kirchen, mittelalterlicher Türme und stiller Plätze. Als Geburtsstadt Giacomo Puccinis und stolze Republik über Jahrhunderte belohnt die Stadt Spaziergänger und Radfahrer mit einer Architektur, die sich an einem Nachmittag vollständig umrunden lässt und doch nie ganz ausgeschöpft wird.

Warum sich ein Besuch lohnt

Wenige italienische Städte lassen ihre Geschichte so begehbar erleben wie Lucca. Die Stadtmauern von Lucca umschließen noch heute die gesamte Altstadt in einem lückenlosen Rundlauf von vier Kilometern, und statt abgetragen zu werden, wurden sie zu einem der angenehmsten Stadtparks Europas: ein breiter, baumbestandener erhöhter Promenadenweg, auf dem die Einheimischen joggen, radeln und die abendliche Passeggiata gehen, während unter ihnen rote Dächer und Glockentürme liegen. Innerhalb dieser Wälle erstreckt sich ein kompaktes, fast vollständig beruhigtes Zentrum voller romanischer Fassaden, begehbarer Türme und Plätze, die organisch aus dem römischen Straßennetz und dem römischen Amphitheater gewachsen sind. Lucca passt zu Reisenden, die ihre Sehenswürdigkeiten zu Fuß erreichbar und ihre Atmosphäre unaufdringlich mögen; zugleich ist es eine bequeme Basis, mit Pisa, der Küste und dem Garfagnana-Tal allesamt nah, und doch finden viele Besucher, dass der beste Tag hier der ist, den man ganz ohne Weiteres Ziel verbringt.

Charakter und Geschichte

Luccas Straßenplan verrät seine römischen Ursprünge, und die Piazza dell’Anfiteatro bewahrt den Umriss der antiken Arena in ihrer elliptischen Form, mit Häusern, die direkt über den alten Arkaden errichtet wurden. Im Mittelalter wurde die Stadt durch Seide und Bankgewerbe reich, und ihre Kaufleute errichteten rund 130 Türme; nur eine Handvoll ist erhalten, darunter der Turm Guinigi, gebaut von der Bankiersfamilie Guinigi und gekrönt von einem hängenden Garten aus Steineichen, der zur markantesten Silhouette der Stadt geworden ist.

Als unabhängige Republik bewahrte Lucca ihre Freiheit durch Diplomatie, während die Nachbarn Krieg führten, und die mächtigen Backsteinwälle, die in der Mitte des 16. Jahrhunderts begonnen und im 17. Jahrhundert vollendet wurden, sahen nie eine ernsthafte Belagerung. Gerade diese nie auf die Probe gestellte Stärke ist der Grund, warum sie unversehrt blieben. Unter Elisa Baciocchi, Napoleons Schwester, die das Fürstentum zu Beginn des 19. Jahrhunderts regierte, wurden die Mauern als Promenade bepflanzt. Die Musik zieht sich durch die Identität der Stadt: Puccini wurde hier 1858 in eine Dynastie örtlicher Komponisten hineingeboren, und die Tradition lebt im Teatro del Giglio Giacomo Puccini fort.

Sehenswürdigkeiten

Die Kathedrale San Martino verankert das geistliche und künstlerische Leben der Stadt. Ihre romanische Fassade mit geschnitzten Säulenreihen und geschichteten Skulpturenebenen blickt auf den kleinen Platz Antelminelli, und im Inneren warten zwei unverpassbare Werke: der Volto Santo, ein altes Holzkruzifix, das hier seit tausend Jahren verehrt wird, und Jacopo della Quercias zartes Grabmal der Ilaria del Carretto, dazu ein Abendmahl von Tintoretto. Das benachbarte Kathedralmuseum (Museo delle Misse) zeigt den Domschatz, historische Textilien und Pergamente, und ein Ticket deckt in der Regel auch den Glockenturm der Kathedrale von Lucca und den Komplex Santi Giovanni e Reparata ab, dessen Ausgrabungen Mosaike, ein Baptisterium und eine frühchristliche Krypta unter der Kirche freilegen.

Anderswo entfaltet sich die Romanik in Varianten: die himmelhohe arkadenartige Fassade der Kirche San Michele in Foro am antiken Forum, die gestreifte Front der Basilika San Frediano mit dem Grab der heiligen Zita sowie stillere Kostbarkeiten wie die Kirche Santa Maria Forisportam. Auf den Turm der Stunden (Torre delle Ore) steigt man für den höchsten Blickpunkt des Zentrums, und hinab geht es in die unterirdische Römische Domus (Haus des Kindes auf dem Delfin), um das römische Lucca unter modernen Böden zu sehen.

Für bürgerliche und häusliche Geschichte beherbergt der Herzogspalast (Palazzo Ducale) das Risorgimento-Museum und das Museo Paolo Cresci für die Geschichte der italienischen Auswanderung; das staatliche Nationalmuseum von Palazzo Mansi zeigt gewebte Tapisserien und die Gemäldesammlung der Stadt. Musikfreunde verpassen nicht den Geburtsort Giacomo Puccinis (Puccini-Museum), wo die Räume des Komponisten so eingerichtet sind, wie er sie kannte.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man beginnt mit den Mauern. Man mietet ein Fahrrad oder geht den kompletten Rundgang einfach zu Fuß; die Wälle sind kostenlos, schattig und liefern die Geografie der Stadt auf einen Blick. Danach erkundet man zu Fuß: der Kathedralenkomplex, die Piazza San Michele und der Amphitheaterplatz liegen nie mehr als fünfzehn Minuten auseinander.

Die Besteigung des Turms Guinigi legt man auf den späten Nachmittag, wenn die Steineichen Schatten über die Terrasse werfen und die Apuanischen Alpen im Nordwesten hervortreten. Das Caffè delle Mura auf den Wällen ist eine bequeme Pause, und der Markt del Carmine, die historische Markthalle, ist der richtige Ort, um ein Picknick für die Mauern zusammenzustellen.

Jenseits des Zentrums folgt man der Via Francigena in Lucca, der Pilgerroute, die die Stadt seit einem Jahrtausend durchquert, oder geht neben den neoklassischen Bögen des Aquäduktparks Nottolini entlang. Gartenfreunde besuchen den Botanischen Garten von Lucca, gegründet 1820, oder den barocken Palast und Garten Pfanner. Lucca richtet zudem im Sommer bedeutende Musikfestivals aus und veranstaltet das ganze Jahr über Veranstaltungen auf den Mauern.

Praktische Planung

Lucca liegt an der Hauptbahnlinie zwischen Pisa und Florenz, mit häufigen Regionalzügen aus Pisa in unter einer halben Stunde und aus Florenz in rund anderthalb Stunden. Die ummauerte Innenstadt ist kompakt genug, dass jede wichtige Sehenswürdigkeit zu Fuß erreichbar ist, und Radfahren ist die lokale Gewohnheit, mit Fahrradverleihen rund um die Mauern. Autos bleiben außerhalb der Mauern, mit gebührenpflichtigen Parkplätzen gleich hinter den Toren.

Die meisten Kirchen und Museen verlangen bescheidene Kombitickets, wobei der Kathedralenkomplex und die Stadttürme meist zusammen gepackt sind; Zeiten und Ticketregelungen ändern sich mit der Saison und mit liturgischen Ereignissen, daher prüft man die offiziellen Seiten vor dem Aufbruch. Der Herbst ist eine herrliche Jahreszeit, wenn das Septemberfest des Heiligen Kreuzes den Volto Santo ins Freie bringt. Der Sommer ist lebhaft, aber heiß. Ein Tagesausflug funktioniert, doch eine Übernachtung offenbart die stillere Stadt, die erscheint, wenn die Tagesgäste fort sind.

Ziele in der Nähe

• Pietrasanta — eine Bildhauerstadt am Fuß der Apuanischen Alpen, rund dreißig Minuten westlich.
• Forte dei Marmi — der Badeort der Versilia, nahe der Küste.
• Viareggio — Badestadt im Liberty-Stil und Wohngebiet von Puccinis späteren Jahren am See Massaciuccoli.
• Barga — ein Hügeldorf im Serchio-Tal, nordwärts in die Garfagnana.