Lodi

À une heure au sud de Milan, Lodi conserve l’une des places médiévales les plus harmonieuses d’Italie, un temple Renaissance dense de fresques et un quatuor de petits musées à l’esprit singulier. C’est un chef-lieu de province digne, fait d’arcades et de clochers — célèbre chez les Italiens pour sa cuisine qui fait la part belle au fromage — que la plupart des voyageurs étrangers dépassent encore sans s’arrêter, au-delà du Pô.

Pourquoi visiter cette destination

Le cas de Lodi repose d’abord sur la Piazza della Vittoria, vaste place à portiques au plan rhomboïdal où la cathédrale et le broletto se font face par-dessus les pavés — l’office de tourisme de la ville la décrit comme la seule place à portiques du monde fermée sur ses quatre côtés. Autour s’alignent les monuments qui donnent à la ville sa substance : un temple Renaissance octogonal peint du sol à la voûte, des églises médiévales et Renaissance, et une constellation de musées qui vont de l’art sacré à une collection anatomique sans équivalent.

La seconde raison est l’atmosphère. Lodi est une ville qui travaille — banques, agriculture, le pays du lait du Lodygiano —, aussi ses cafés et ses restaurants sont-ils remplis d’habitants plutôt que de groupes touristiques. Entre les visites, on mange bien : c’est la province des risottos au beurre, de la torta di tagliatelle des fêtes et des fromages de la plaine environnante.

Caractère et histoire

L’histoire de Lodi commence à Laus Pompeia, cité antique sur la route de Plaisance dont les souvenirs paléochrétiens comptent encore pour la ville. Détruite dans les guerres contre Milan, la cité fut refondée à quelques kilomètres de là au XIIe siècle sous la protection de l’empereur — d’où l’aigle impériale qui figure encore sur ses emblèmes — et la nouvelle Lodi grandit en une commune discrète mais assurée, dont la cathédrale s’éleva sur la grande place dès les premières décennies de la ville.

La prospérité des XVe et XVIe siècles laissa à la ville son chef-d’œuvre : le Tempio Civico dell’Incoronata, construit à partir de 1488 comme temple civique de la ville et rempli en quelques décennies de fresques et de terres cuites par les grands peintres et sculpteurs lombards de l’époque, dont Bergognone. Les siècles suivants ajoutèrent couvents, palais et théâtres, et un chapitre vraiment étrange de la science : le naturaliste et chimiste Paolo Gorini, qui travailla à Lodi au XIXe siècle et dont les préparations anatomiques sont conservées et montrées en ville encore aujourd’hui. La victoire de Napoléon à la bataille de Lodi en 1796 fixa le nom de la ville dans l’histoire européenne, et une statue équestre jadis commandée par l’empereur lui-même se dressa sur la place au siècle suivant.

Que voir

On ancre la visite sur la Piazza della Vittoria et le Tempio Civico dell’Incoronata, le joyau octogonal dont les fresques font l’un des grands intérieurs peints de Lombardie ; sous sa sacristie se trouve le musée du Trésor dell’Incoronata. Autour de la place se dressent l’église médiévale San Francesco, l’église Sant’Agnese du XIVe siècle, la façade baroque de l’église San Filippo et le musée diocésain d’art sacré dans le palais épiscopal.

Les musées de la ville composent un itinéraire excentrique et gratifiant : la collection anatomique Paolo Gorini pour les curieux de science, le musée du Bersagliere de mémoire militaire, le musée de l’imprimerie Andrea Schiavi, le musée des instruments de musique et le musée des sciences naturelles du Collegio San Francesco. La Biblioteca Laudense (bibliothèque civique de Lodi) occupe un ancien couvent et conserve les collections historiques de la ville, tandis que le musée Ettore Archinti honore le sculpteur et figure de la Résistance, et que la basilique des Douze Apôtres se dresse à Lodi Vecchio, sur le site de l’antique Laus Pompeia.

Comment découvrir la destination

Lodi convient à un long week-end de visites lentes. On consacre un matin à la place et à l’Incoronata, quand la lumière atteint les fresques ; on donne les après-midi à deux musées au plus, puis aux arcades et aux cafés. On vérifie soigneusement les jours d’ouverture — nombre des petites collections n’ouvrent que certains jours, et le portail touristique officiel publie les horaires en vigueur. Le mardi et le jeudi matin, la place accueille le traditionnel marché en plein air, un spectacle en soi. Les itinéraires gourmands comptent ici : on réserve une table pour le dîner, on commande les risottos et la torta di tagliatelle, et l’on goûte le Grana Padano local et le beurre à la source, dans le pays laitier environnant.

Informations pratiques

Les trains de Milan atteignent Lodi en moins d’une heure, et la gare se trouve à distance de marche facile du centre, ce qui fait de la ville une excursion à la journée presque sans effort — même si ses musées récompensent une nuit sur place. Le terrain est plat et la ville se prête au vélo. Printemps et automne sont idéaux ; les soirées d’été sont vivantes sur la place, tandis que la chaleur de midi vide les rues. Les automobilistes trouveront des parkings en couronne autour du centre à trafic limité.

Lieux à proximité

La liste des candidats de même province pour cette destination était vide dans le jeu de données du projet ; aucune destination interne n’est donc proposée ici : les étapes les plus naturelles à décrire seraient les villes lombardes voisines de Crémone et Pavie et les bourgs de la plaine padane de la province, accessibles en une courte route, comme indiqué pour le registre éditorial.