Levanto

Levanto se asienta en la puerta septentrional de las Cinque Terre, antiguo asentamiento romano que evolucionó hasta convertirse en un pueblo portuario medieval y luego en una de las localidades balnearias más agradables de la Liguria oriental. Une una larga bahía de arena con un denso patrimonio de edificios medievales — y permite caminar o pedalear entre los pueblos por rutas que ningún coche puede seguir.

Por qué visitar este destino

Levanto responde a una pregunta que muchos viajeros a Liguria acaban haciéndose: ¿dónde podemos alojarnos cerca de los cinco pueblos famosos, en una playa de verdad, en una ciudad de verdad con historia propia? La respuesta es esta bahía amplia y orientada al oeste, enmarcada por promontorios verdes. La ciudad es lo bastante grande para sostener buenos restaurantes y mercados durante el año entero, y a la vez lo bastante compacta para cruzarla a pie en veinte minutos. Su núcleo medieval es realmente sustancioso, no decorativo: una iglesia parroquial románico-gótica a franjas, una loggia de mercaderes del siglo XIII y una fortaleza genovesa que corona el barrio antiguo. Con una ruta ciclista llana junto al mar que atraviesa túneles ferroviarios iluminados hasta dos bahías vecinas, y senderos de promontorio con vistas abiertas a toda la costa, el resultado es una base que sirve por igual a caminantes, nadadores, ciclistas y viajeros lentos.

Carácter e historia

El lugar era conocido en la antigüedad como Ceula, asentamiento romano cuyo primer núcleo se alzaba en las colinas sobre la costa. En la Edad Media la población bajó a la orilla y se reunió en torno a la iglesia parroquial, y desde aproximadamente el siglo XII la ciudad cayó en la órbita de Génova. La república convirtió el puerto natural de la desembocadura del arroyo Cantarana en un desembarcadero comercial abrigado, ensanchado artificialmente para proteger a las pequeñas barcas de carga de los vientos del suroeste, y los mercaderes que lo operaban levantaron la loggia que todavía preside la Piazza del Popolo. Un castillo documentado en la colina para 1165 fue luego reconstruido por los genoveses; tras servir como sede del capitán local y después como prisión, pasó a manos privadas y lo sigue estando hoy. La iglesia parroquial de Sant’Andrea, iniciada en 1222 y consagrada en 1463, creció con la prosperidad de la ciudad. La historia posterior de Levanto es la de una estación refinada: villas de finales del siglo XIX y de comienzos del siglo XX se alinean en el paseo, y la ciudad se promueve hoy como la alternativa cómoda y espaciosa a sus cinco vecinos famosos — a menudo llamada la sexta de las Cinque Terre, etiqueta que los locales llevan sin queja.

Qué ver

Empiece en la iglesia de Sant’Andrea, cuya fachada alterna mármol blanco de Carrara con franjas de serpentina local verde; en el interior sobreviven la nave única original con bóvedas de crucería y pilares de serpentina, junto con un venerado crucifijo de madera del siglo XV. Frente a ella, al otro lado del barrio antiguo, se alza la loggia medieval, sala trapezoidal de los mercaderes elevada un metro sobre la plaza a la que da nombre. Más arriba, el Castillo de Levanto guarda bajorrelieves de pizarra de escuela genovesa de fines del siglo XV y comienzos del XVI — es de propiedad privada, así que conviene admirarlo desde las murallas y los callejones de abajo. La iglesia de la Santissima Annunziata y Convento Franciscano añade un refectorio del siglo XV pintado con frescos. Subiendo la cuesta tras el casco antiguo se llega a la desacralizada iglesia de la Madonna della Costa, consagrada en 1334, y junto a ella el oratorio de San Giacomo de la cofradía. En el barrio más nuevo, la barroca iglesia de San Roque conserva la memoria de las Clarisas, cuyo vecino Antiguo Convento de las Clarisas sirve hoy de ayuntamiento y biblioteca cívica. Para el paisaje, recorra el sendero del promontorio del promontorio y sendero de Punta Mesco, donde las vistas abiertas van acompañadas de las huellas de un antiguo sitio minero y eremítico, o alquile una bicicleta para la vía ciclista ferroviaria Levanto-Bonassola-Framura, unos cinco kilómetros de antiguo trazado ferroviario llano con túneles abiertos en la roca sobre el mar.

Cómo vivir la experiencia

Dedique al pueblo una mañana a pie: iglesia, loggia, callejones del castillo, luego el mercado cubierto para focaccia y hierbas locales. Baño por la tarde — la playa es tan larga que incluso en agosto se encuentra sitio hacia cualquiera de los extremos. La mejor excursión es la vía ciclista: alquile bicicletas cerca de la antigua estación, pedalee hasta Bonassola para un baño y continúe hasta Framura si la luz acompaña; los túneles están iluminados, la pendiente es casi nula y las familias la recorren sin dificultad. Los senderistas pueden unir Punta Mesco con la primera etapa de las Cinque Terre hacia Monterosso, pero compruebe el estado actual de los senderos antes de salir, pues tramos de la red costera abren y cierran con trabajos de mantenimiento. La noche es de la passeggiata en el paseo marítimo y de la cena en el casco antiguo, no en el frente marino.

Planificación práctica

Levanto está en la línea férrea Génova–La Spezia, con regionales frecuentes a Monterosso en unos cinco minutos y a los demás pueblos después, así que el coche sobra; si conduce, aparque en los aparcamientos señalados al borde del pueblo y entre a pie. La oficina de turismo ofrece la información al día sobre senderos y túneles, y el portal oficial del pueblo, visitlevanto.it, es la referencia fiable para eventos, estado de las playas y novedades de la vía ciclista. Primavera y otoño van mejor con los caminantes; el verano es de la playa.

Lugares cercanos

Monterosso al Mare, el primero de los cinco pueblos, está a un solo apeadero de tren y se empareja de forma natural con una jornada aquí. Vernazza continúa la secuencia costera, mientras La Spezia, al fondo del golfo, ofrece un contrapunto urbano cómodo con museos y ferries.