Lenno

Lenno occupe l’une des baies les plus douces du lac de Côme, un amphithéâtre de terrasses d’oliviers face au promontoire boisé de Lavedo, où la Villa del Balbianello veille sur les eaux. Une église romane et un baptistère donnent leur assise à la vieille bourgade, une promenade fleurie ceinture la baie, et l’ensemble se tient à portée aisée des villages centraux du lac.

Pourquoi visiter cette destination

Les voyageurs viennent à Lenno pour deux raisons qui n’en font qu’une : l’eau et le regard posé par-delà. Le village s’incurve autour d’une baie peu profonde et remplie de soleil dont le calme en a fait un lieu de débarquement depuis l’Antiquité, et juste en face se dresse le doigt vert de la presqu’île de Lavedo, couronné par la Villa del Balbianello — pour beaucoup le plus beau spectacle du lac. Comme la promenade fait face à la villa plutôt qu’au lac ouvert, Lenno jouit d’un privilège rare : une destination dont la plus belle vue porte sur une autre destination, peinte toute la journée dans une lumière changeante.

Pourtant le village mérite du temps pour lui-même. Son église paroissiale médiévale et son baptistère comptent parmi les édifices romans les mieux conservés du lac, les ruelles derrière le rivage sont d’une pittoresque tranquillité, et le marché hebdomadaire le long du quai est l’une des traditions du lac.

Caractère et histoire

Les racines de Lenno plongent loin : l’église Santo Stefano se dresse sur l’un des plus anciens sites chrétiens de la région, et la pierre de ses murs — extraite à Moltrasio, comme le note la documentation locale — a été retravaillée au fil des siècles en un intérieur à trois nefs avec chapelles latérales. Sous la nef s’ouvre une crypte du XIe siècle, son plan trapézoïdal porté par des colonnes à voûtes d’arêtes, qui s’achève en trois petites absides. Face à elle sur la place, le baptistère octogonal San Giovanni Battista fut bâti à la fin du XIe siècle et, de l’avis des études patrimoniales de la région, préserve mieux que tout autre édifice comparable du lac de Côme son apparence romane d’origine ; aujourd’hui il accueille aussi des expositions d’art contemporain.

Pendant des siècles, la paroisse et les villas des collines alentour partagèrent le rivage — on y cultivait l’olive, on pêchait et on commerçait par-delà l’eau — jusqu’à ce que les grandes villas de l’ère aristocratique du lac transforment les destins de la baie. Depuis la réorganisation municipale, Lenno fait partie de la commune de Tremezzina, mais elle garde le charme d’un monde en soi de l’ancienne paroisse du bord du lac, et la baie demeure l’ancre de la vie quotidienne.

Que voir

Le spectacle incontournable est la Villa del Balbianello, la villa propriété du FAI sur la pointe de Lavedo. Un couvent franciscain se dressait ici à partir du XIIIe siècle, avant que le cardinal Angelo Maria Durini ne le transforme à la fin du XVIIIe siècle en une retraite raffinée dotée de sa loggia panoramique ; l’explorateur Guido Monzino l’acheta en 1974 et la légua au FAI, qui l’ouvrit au public en 1988. À l’intérieur : mobilier français, tapisseries et le Musée des expéditions sous les toits ; à l’extérieur : des allées de statues et des chênes verts taillés de façon spectaculaire encadrent le lac. Les visites sont à heures fixes et la réservation est conseillée ; avant de partir, on consulte le site du FAI.

Dans le village même, l’Église Santo Stefano et le Baptistère San Giovanni Battista se font face sur la place et récompensent une visite lente, crypte comprise. Entre les deux monuments et l’eau, la Promenade du bord du lac de Lenno fait le tour de la baie — une balade facile et superbe qui s’achève à l’embarcadère d’où partent les bateaux pour la villa.

Comment découvrir la destination

On réserve à la villa au moins une matinée : si possible, on arrive en bateau depuis la jetée de Lenno, car l’approche par l’eau vaut la moitié de l’expérience, et on ménage du temps pour les jardins comme pour les intérieurs meublés. Au village, on associe l’ensemble roman à un déjeuner sur le quai — poisson du lac, MISULTIN en saison, un blanc local — et à une marche le long de la promenade jusqu’à la petite plage au bord de la baie. Un ancien chemin de greenway se poursuit vers le nord le long de la rive en direction d’Ossuccio, reliant Lenno aux villages voisins à pied à travers les oliveraies. Le célèbre marché du bord du lac amène les étals le long du quai un jour par semaine ; on se renseigne sur place ou l’on vérifie le site municipal pour le jour en vigueur.

Informations pratiques

Lenno se trouve sur la route du lac Como–Colico environ à mi-chemin entre Côme et l’extrémité septentrionale du lac, desservie par les bus de la région et par les ferries du réseau du centre du lac, qui la relient à Menaggio, Bellagio, Varenna et Cadenabbia — la meilleure option pour le voyageur sans voiture. Les conducteurs trouveront un parking payant aux marges de la baie ; les jours de marché et en été, on arrive tôt. Le printemps et l’automne sont les plus belles saisons ; la villa suit un calendrier saisonnier avec des ouvertures en semaine, aussi les horaires se confirment-ils sur le site du FAI.

Lieux à proximité

Les voisins immédiats comptent parmi les étapes essentielles du lac : Tremezzo et Ossuccio de part et d’autre le long de la rive, Sala Comacina et Colonno juste au sud, et Griante avec Cadenabbia face à l’entrée de la baie. La commune elle-même est Tremezzina, et la région plus vaste est traitée sous Lac de Côme.