Larino

Larino legt zwei Städte übereinander: ein römisches Municipium mit flavischem Amphitheater und leuchtenden Mosaiken im Tal und ein mittelalterlicher Bergort, von dem eine romanisch-gotische Kathedrale mit einer dreizehnstrahligen Rose über das Bifernotal blickt. Jeden Mai ziehen noch immer mit Krepppapierblumen geschmückte Ochsenkarren zu Ehren des San Pardo den Berg hinauf.

Warum sich ein Besuch lohnt

Larino belohnt Reisende, die ihre Geschichte am liebsten geschichtet erleben. Einen Kilometer unterhalb der modernen Stadt breiten sich die ausgegrabenen Straßen von Larinum aus: ein Amphitheater, das teilweise aus Tuff gehauen ist, Thermen mit Mosaiken von Meereswesen und eben die Steine, die auch Cicero kannte — seine Pro Cluentio ist eine Schlüsselquelle zur Gesellschaft dieser Stadt. Darüber versammelt sich das mittelalterliche Borgo um die Konkathedrale der Assunta und des San Pardo, deren Fassade und einzigartige dreizehnstrahlige Rose sie zu einer der schönsten Kirchen des Molise machen. Kommt ein herzoglicher Palast mit Museum und Bibliothek hinzu, ein Maifest der blumengeschmückten Wagen ohne Gleichen in der Region und eine Küchentradition aus Frühlingspasten und Süßspeisen mit Honig, so zählt Larino zu den unverzichtbaren Stationen des östlichen Molise.

Charakter und Geschichte

Der Ort war in prähistorischer und protohistorischer Zeit aufgesucht worden und wurde in vorrömischer Epoche ein bedeutendes Zentrum der Frentaner; die früheste städtische Anlage geht auf die archaische Zeit zurück und wurde im 4. Jahrhundert v. Chr. nach einem hippodamischen Raster geordnet. Spätestens im 3. Jahrhundert v. Chr. mit Rom verbündet, wurde Larinum nach dem Bundesgenossenkrieg ein Municipium und blühte zwischen dem 3. und dem 2. Jahrhundert v. Chr. — so reich, dass es Münzen mit griechischen und oskischen Legenden prägte, ein Zeichen seiner Grenzlage zwischen Magna Graecia und der italischen Welt.

Die römische Stadt verfiel schon vor dem Untergang des Westreiches, und Sarazenenüberfälle trieben die Überlebenden im 9. Jahrhundert den Berg hinauf — so entstand das Muster des heutigen, auf der Höhe gelegenen Larino. Die folgenden Jahrhunderte brachten das Erdbeben von 1303, sarazenische Verwüstungen und die Herrschaft von Normannen, Staufern und einer Reihe adeliger Familien, ehe die Carafa als letzte Lehnsherren die Führung übernahmen. Der Campanile der Kathedrale von 1451 und der herzogliche Palast in der Altstadt zeugen vom späteren Rang der Stadt.

Sehenswürdigkeiten

Die Archäologische Zone von Larino ist die Hauptattraktion. Von der staatlichen Denkmalschutzbehörde für das Molise verwaltet, bewahrt sie ein Amphitheater flavischer Zeit (69–96 n. Chr.), das teilweise aus dem Tuffgestein gehauen ist, mit noch gut ablesbarer Arena, Podium, Cavea und Vomitorien; Thermen mit feinen geometrischen Mosaiken und Figuren von Meeres- und Fabeltieren; eine gepflasterte Straße, gesäumt von Läden und Häusern; und ein Wohnhaus (Domus) aus republikanischer Zeit, dessen Mosaik mit Brassen und Kraken erstaunlich frisch wirkt.

In der Stadt ist die Konkathedrale der Assunta und des San Pardo das Meisterwerk: eine gotische Steinfassade mit Holzportal und einer einzigartigen dreizehnstrahligen Rose, ein dreischiffiges Inneres mit marmornem Altar aus dem 18. Jahrhundert, Gemälde, die Solimena, Giordano, Jouvenet und Ribera zugeschrieben werden, und der Campanile von 1451. In der Diözese ist Larino auch für sein historisches Seminar bekannt, das als das erste der Christenheit beschrieben wird.

Der Herzogspalast im mittelalterlichen Zentrum beherbergt das Stadtmuseum und die Bibliothek, während der Historische Ortskern von Larino selbst — ein auf der Höhe gewobenes Geflecht steiler Gassen mit Blicken über das Bifernotal — die Reise zusammenführt, unterwegs mit kleineren Kirchen wie Santo Stefano, Santa Maria della Pietà und San Francesco.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Der Tag gliedert sich in zwei Hälften: die Archäologische Zone am Vormittag, wenn das Tallicht die Mosaiken am besten zur Geltung bringt, danach Borgo und Kathedrale nach dem Mittagessen. Der Eintritt in die archäologische Stätte ist frei; es gelten feste Vormittagszeiten an Wochentagen, und Besuche außerhalb davon lassen sich mit der Soprintendenza vereinbaren — vorher nachfragen ist ratsam. Wenn die Reisedaten es erlauben, lohnt sich die Anreise zum Fest des San Pardo vom 25. bis 27. Mai, wenn sich die carrese entfaltet — mit Tausenden Krepppapierblumen geschmückte Ochsenkarren, die zu Ehren des Schutzpatrons ziehen, eine der fotogensten Traditionen des Molise. Zu den festen Terminen gehören ferner ein historischer Karneval mit Allegorienwagen, die Tavolata di San Giuseppe mit ihren dreizehn Gerichten, musikalische Weihnachtsbeleuchtung und die Fiera d’Ottobre, ein Jahrmarkt aus der Mitte der 1700er-Jahre.

Am Tisch sucht man maccheroni di San Giuseppe, die caragnoli aus Honig und Nüssen und das càveciune, das gefüllte Festgebäck.

Praktische Planung

Larino liegt in der Provinz Campobasso im östlichen Molise und ist am bequemsten mit dem Auto von Termoli an der Adriaküste aus zu erreichen, von wo eine kurze Fahrt ins Binnenland führt; öffentliche Verkehrsmittel existieren, sind aber selten, sodass ein Auto zu empfehlen ist. Die Archäologische Zone ist frei zugänglich und wird von der Soprintendenza verwaltet (sabapmolise.cultura.gov.it), mit saisonal wechselnden Zeiten — vor der Reise bestätigen; der Kathedralenbesuch richtet sich nach den liturgischen Zeiten. Bequeme Schuhe sind für die steilen Gassen des Borgo ratsam. Als Standort eignen sich Larino oder Termoli, um die römischen Stätten mit der Küste zu verbinden.

Ziele in der Nähe

Die Nachbarn in derselben Provinz ergeben einen naheliegenden Rundkurs: Gambatesa mit seiner freskierten Renaissancesburg, Sepino mit der römischen Stadt Saepinum, Civitacampomarano mit seiner angevinischen Burg und Street-Art-Wandbildern sowie Baranello in den nahen Hügeln.