lago de Como

El lago de Como es el tercer lago de Italia en extensión y uno de los más profundos de Europa, plegado en los Alpes meridionales en una Y invertida cuyos tres brazos se encuentran en Bellagio. Rodeado por 160 kilómetros de orillas, atrae a aristócratas, escritores y viajeros desde que Plinio el Joven elogiara sus villas en estas orillas, y sigue siendo uno de los paisajes más celebrados de Italia.

Por qué visitar este destino

Pocos lugares concentran tanta belleza en una sola masa de agua. La profundidad de fiordo del lago hace que las montañas caigan a pico sobre el agua: cada carretera, cada cubierta de ferry y cada sendero de ladera es un mirador. Las villas son el gran reclamo — residencias renacentistas y neoclásicas con jardines aterrazados y de estilo inglés, nutridos por el microclima suave y húmedo del lago, que permite que olivos y plantas subtropicales prosperen a los pies de los Alpes. Sin embargo, el lago recompensa con la misma riqueza a los caminantes y a los viajeros lentos: una red de antiguos caminos — la Greenway junto a la orilla, el Wayfarer’s Trail de unos setenta kilómetros en el brazo oriental, la antigua carretera Regina trazada desde tiempos romanos — une a pie pueblos, capillas y terrazas de olivos. Los servicios de barco tejen las orillas en un itinerario continuo, desde las playas y los humedales del norte hasta la ciudad de la catedral, Como, al sur. La primavera y el otoño son las estaciones de los conocedores; el verano trae los horarios de ferry más completos, los festivales y las multitudes.

Carácter e historia

La forma del lago es geología hecha visible: el antiguo glaciar del Adda, desviado por las montañas, excavó tres ramas que se encuentran en el promontorio de Bellagio, y el fondo de la cuenca desciende a más de 400 metros — uno de los lagos más profundos de Europa, con su lecho por debajo del nivel del mar. Poblado en la Edad del Hierro y conquistado por Roma en el 196 a. C., el territorio se dotó de su carretera — la Via Regina, que recorre la orilla occidental — bajo Augusto, y en el 59 a. C. Julio César refundó Como como Novum Comum. Plinio el Viejo y Plinio el Joven eran hombres de Como, y las cartas de Plinio que describen sus villas junto al lago iniciaron una tradición de construcción de villas que resurgió en el Renacimiento y alcanzó su cima en los siglos XVIII y XIX, cuando la riqueza milanesa fue poblando las orillas de residencias. Escritores desde los Shelley hasta Stendhal y Mark Twain llegaron tras sus huellas; Liszt se alojó en Bellagio, donde nació su hija Cosima. La industria de la seda, por la que Como sigue siendo Ciudad Creativa de la UNESCO, trajo una prosperidad discreta. En abril de 1945 la orilla septentrional del lago fue el escenario del final de la huida de Mussolini, capturado cerca de Dongo. Hoy el turismo es la economía dominante — casi cinco millones de pernoctaciones en 2023 — y el reto de equilibrar la fama con la vida local forma parte de la historia moderna del lago.

Qué ver

Las experiencias designadas del lago favorecen el movimiento. La Greenway del Lago di Como es la más suave: unos diez kilómetros de camino a nivel del lago desde Colonno hasta Cadenabbia a través de siete pueblos — Sala Comacina, Ossuccio, Lenno, Mezzegra, Tremezzo y Griante — entre villas, jardines e iglesias románicas y barrocas. El Wayfarer’s Trail ofrece la versión larga, unos setenta kilómetros por el brazo oriental sobre antiguas calzadas de mulas a media ladera, desde Abbadia Lariana pasando por Varenna y Bellano hasta Colico, con acceso en tren y barco que permite rutas de una sola etapa. El sendero histórico de la Via Regina retoma la calzada romana por la orilla occidental desde Dascio di Sorico hacia la iglesia de Sant’Abbondio en Como. En el extremo norte, la Reserva Natural del Pian di Spagna y el Lago de Mezzola, humedal incluido en Ramsar donde el Adda entra en el lago, ofrece paseos llanos y ricos en aves entre Sorico y Gera Lario. Para el carácter de los pueblos, el Pueblo histórico de Brienno conserva un borgo medieval junto al agua, de callejones y pórticos, en la orilla centro-occidental, mientras que el itinerario sagrado del alto lago incluye la Iglesia de San Miro en la colina de Sorico, la Iglesia de Santo Stefano a orillas del lago en Sorico y el Santuario de la Madonna dei Ceppi, rural y del siglo XV, en las alturas sobre Lezzeno.

Cómo vivir la experiencia

Deje que el agua marque el itinerario. Los ferries de la Navigazione Laghi y los servicios más rápidos convierten el lago en un rompecabezas de circuitos posibles — Bellagio, Varenna y Menaggio forman el clásico triángulo del medio lago; los coches suben a los ferries en varios puntos. Camine al menos un tramo de la Greenway, idealmente con la luz de la mañana, con la villa y la plaza de Lenno como recompensa a mitad de camino. Los senderistas serios probarán el Wayfarer’s Trail en una sola espléndida etapa — de Lierna a Varenna, con la fuente del Fiumelatte en el trayecto, es la favorita. En el norte se combina el humedal del Pian di Spagna con las playas de los pueblos del alto lago y el viento que atrae a los regatistas. Programe la mesa con la misma seriedad que las vistas: el risotto de perca, los missoltini con polenta y el aceite del lago definen la cocina lariana, y las sagre de pueblo a lo largo del año — desde la Sagra dei Missoltini en Dongo hasta los festivales de castaña en la montaña — son las mejores mesas. En temporada se compran en línea los billetes de ferries y villas; el lago es popular y las colas son reales.

Planificación práctica

El lago dista unos cuarenta y cinco kilómetros de Milán. Como se alcanza con trenes frecuentes desde Milano Centrale y con servicios EuroCity que paran en Como San Giovanni procedentes de Suiza; el brazo oriental sigue la línea ferroviaria Tirano–Lecco, ideal para las etapas del Wayfarer’s Trail. Las carreteras son lentas y congestionadas en temporada — la SS340 Regina occidental es panorámica pero estrecha — de modo que para la mayoría de los itinerarios el tren y el barco superan al coche. Conviene alojarse en al menos dos bases (por ejemplo, la ciudad de Como más un pueblo del medio lago) en lugar de hacer lanzaderas. Abril–junio y septiembre–octubre ofrecen el mejor equilibrio entre clima y calma; julio–agosto traen calor, festivales y picos de público, y el baño es aconsejable solo en playas y lidos designados, ya que la profundidad aumenta de forma abrupta cerca de muchas orillas. Los horarios de ferry varían según la temporada; antes de viajar consulte el horario de la navegación laghi, el portal turístico oficial visitlakecomo.com y el estado de los senderos en las webs de la Greenway y del Wayfarer’s Trail.

Lugares cercanos

Las propias orillas del lago forman la red principal: Bellagio, Menaggio y Tremezzo anclan el triángulo del medio lago, Cadenabbia y Griante les hacen frente desde la otra orilla, y Laglio, Moltrasio, Cernobbio y Torno se alinean en el acceso meridional hacia el extremo urbano del lago.