Comer See

Der Comer See ist Italiens drittgrößter See und einer der tiefsten Europas, in die südlichen Alpen gefaltet als umgekehrtes Y, dessen drei Arme sich bei Bellagio treffen. Von 160 Kilometern Ufer umkränzt, zieht er Aristokraten, Schriftsteller und Reisende an, seit Plinius der Jüngere seine Villen hier rühmte, und er bleibt eine der berühmtesten Landschaften Italiens.

Warum sich ein Besuch lohnt

Wenige Orte drängen so viel Schönheit in ein einziges Gewässer. Die fjordartige Tiefe des Sees bewirkt, dass die Berge senkrecht ins Wasser fallen, sodass jede Straße, jedes Fährdeck und jeder Hangweg ein Aussichtspunkt ist. Die Villen sind die berühmte Attraktion — Renaissance- und neuklassische Residenzen mit Terrassen- und englischen Gärten, genährt vom milden, feuchten Mikroklima des Sees, das Oliven und subtropische Bepflanzung zu Füßen der Alpen gedeihen lässt. Doch der See belohnt Wanderer und langsame Reisende ebenso reich: ein Netz historischer Wege — die Ufer-Greenway, der rund siebzig Kilometer lange Wayfarer’s Trail am Ostarm, die alte Regina-Straße, deren Verlauf in die Römerzeit zurückreicht — verbindet Dörfer, Kapellen und Oliventerrassen zu Fuß miteinander. Die Bootsverbindungen fügen die Ufer zu einer einzigen fortlaufenden Route, von den Stränden und Feuchtgebieten des Nordens bis zur Domstadt Como im Süden. Frühling und Herbst sind die Saisons der Kenner; der Sommer bringt die dichtesten Fahrpläne, die Feste und die Menschenmassen.

Charakter und Geschichte

Die Gestalt des Sees ist Geologie, sichtbar gemacht: Der alte Adda-Gletscher, von den Bergen abgelenkt, grub drei Arme aus, die sich am Bellagio-Vorgebirge treffen, und der Seeboden sinkt auf über 400 Meter — einer der tiefsten Seen Europas, mit seinem Grund unter dem Meeresspiegel. In der Eisenzeit besiedelt und 196 v. Chr. von Rom erobert, erhielt das Gebiet seine Straße — die Via Regina am Westufer entlang — unter Augustus, und 59 v. Chr. gründete Julius Caesar Como als Novum Comum neu. Plinius der Ältere und Plinius der Jüngere waren Männer Comos, und Plinius Briefe über seine Villen am Ufer begründeten eine Tradition des Villenbaus, die in der Renaissance wiederauflebte und im achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert ihren Höhepunkt erreichte, als Mailänder Reichtum die Ufer mit Residenzen säumte. Schriftsteller von den Shelleys über Stendhal bis Mark Twain folgten in ihrer Spur; Liszt logierte in Bellagio, wo seine Tochter Cosima geboren wurde. Die Seidenindustrie, deretwegen Como als UNESCO Creative City gilt, brachte stillen Wohlstand. Im April 1945 wurde das Nordufer des Sees zur Bühne für das Ende von Mussolinis Flucht; bei Dongo wurde er gefasst. Heute ist der Tourismus die dominierende Wirtschaft — fast fünf Millionen Übernachtungen im Jahr 2023 — und die Aufgabe, Ruhm mit lokalem Leben auszubalancieren, gehört zur modernen Geschichte des Sees.

Sehenswürdigkeiten

Die ausgewiesenen Erlebnisse des Sees begünstigen die Bewegung. Die Greenway des Comer Sees ist die sanfteste: rund zehn Kilometer Weg auf Seehöhe von Colonno nach Cadenabbia durch sieben Dörfer — Sala Comacina, Ossuccio, Lenno, Mezzegra, Tremezzo und Griante — an Villen, Gärten sowie romanischen und barocken Kirchen vorbei. Der Wayfarer’s Trail bietet die lange Fassung, etwa siebzig Kilometer am Ostarm entlang auf alten Maultierpfaden in mittlerer Hanglage, von Abbadia Lariana über Varenna und Bellano bis Colico, mit Bahn- und Fähranschluss für Wanderungen in Etappen. Der historische Via-Regina-Weg geht der römischen Straße am Westufer nach, von Dascio di Sorico Richtung der Kirche Sant’Abbondio in Como. Im äußersten Norden liefert das Naturschutzgebiet Pian di Spagna und Lago di Mezzola, ein Ramsar-Feuchtgebiet, in das die Adda mündet, flache vogelreiche Spazierwege zwischen Sorico und Gera Lario. Für den Charakter der Dörfer bewahrt das Historische Dorf Brienno ein mittelalterliches Ufer-Borgo aus Gassen und Laubengängen am mittleren Westufer, während die sakrale Route des Obersees die am Hang stehende Kirche San Miro in Sorico, die am Ufer gelegene Kirche Santo Stefano in Sorico und das ländliche Heiligtum der Madonna dei Ceppi aus dem 15. Jahrhundert in den Höhen über Lezzeno umfasst.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man lässt das Wasser den Tagesablauf bestimmen. Die Fähren der Navigazione Laghi und die schnelleren Verbindungen machen aus dem See ein Mosaik möglicher Rundkurse — Bellagio, Varenna und Menaggio bilden das klassische Mittelsee-Dreieck; Autos fahren an mehreren Stellen auf die Fähren. Man geht wenigstens einen Abschnitt der Greenway, am besten im Morgenlicht, mit der Villa und der Piazza von Lenno als Belohnung auf halbem Weg. Dem ernsthaften Wanderer ist eine einzige glorreiche Etappe des Wayfarer’s Trail zu empfehlen — Lierna nach Varenna, mit der Quelle Fiumelatte unterwegs, ist der Favorit. Im Norden verbindet man das Feuchtgebiet Pian di Spagna mit den Stränden der Obersee-Dörfer und dem Wind, der Segler anzieht. Essen ist mit demselben Ernst zu planen wie die Aussichten: Risotto mit Barsch, Missoltini mit Polenta und das Olivenöl vom See definieren die larianische Küche, und die Dorfsagre durch das Jahr — von der Sagra dei Missoltini in Dongo bis zu Kastanienfesten in den Bergen — sind die besten Tische. In der Saison kauft man Tickets für Fähren und Villen online; der See ist beliebt, und die Schlangen sind real.

Praktische Planung

Der See liegt rund fünfundvierzig Kilometer nördlich von Mailand. Como erreicht man mit frequenten Zügen von Milano Centrale und mit EuroCity-Zügen, die in Como San Giovanni von der Schweiz her halten; der Ostarm folgt der Bahnlinie Tirano–Lecco, ideal für Etappen des Wayfarer’s Trail. Die Straßen sind in der Saison langsam und verstopft — die westliche SS340 Regina ist landschaftlich, aber schmal — sodass für die meisten Routen Zug und Boot dem Auto vorzuziehen sind. Man übernachtet besser in mindestens zwei Basen (etwa Como-Stadt plus ein Mittelsee-Dorf), statt zu pendeln. April–Juni und September–Oktober bieten die beste Balance aus Wetter und Ruhe; Juli–August bringen Hitze, Feste und den Andrang der Hochsaison, und Baden ist nur an ausgewiesenen Stränden und Badeanstalten ratsam, da die Tiefe nahe vieler Ufer abrupt zunimmt. Die Fährpläne wechseln je Saison; vor der Reise prüft man den Fahrplan der Navigazione Laghi, das offizielle Tourismusportal visitlakecomo.com und die Wegzustände auf den Seiten der Greenway und des Wayfarer’s Trail.

Ziele in der Nähe

Die Ufer des Sees selbst bilden das vorrangige Netz: Bellagio, Menaggio und Tremezzo verankern das Mittelsee-Dreieck, Cadenabbia und Griante liegen ihnen am anderen Ufer gegenüber, und Laglio, Moltrasio, Cernobbio und Torno säumen die südliche Zufahrt Richtung des städtischen Endes.