Arcipelago di La Maddalena

Disperse negli stretti tra Sardegna e Corsica, le oltre sessanta isole di granito e scisto de La Maddalena formano il primo parco nazionale sardo d’Italia: calette di sabbia rosa, acqua talmente limpida che le barche sembrano sospese, e il paesino di La Maddalena, dove Garibaldi trascorse gli ultimi ventisei anni. Barche, spiagge e granito — l’arcipelago è l’estate sarda al suo grado più distillato.

Perché visitare questa destinazione

L’arcipelago concentra in un piccolo mare protetto tutto ciò che si ama del Mediterraneo: oltre ventimila ettari di terra e acqua con centottanta chilometri di costa, più di sessanta isole, e una luce sul granito che i pittori inseguono. La sua Spiaggia Rosa su Budelli — rosa per le tracce frantumate di un minuscolo organismo che vive su conchiglie e alghe — è una delle coste più fotografate d’Italia. Eppure è anche un paesaggio di lavoro: l’unica isola abitata, La Maddalena, fu fondata nel 1770 e vive ancora del mare, con il porto incorniciato da forti e vicoli di pescatori. La storia è profonda per un luogo così piccolo — qui attaccò Napoleone, Nelson fece base con le navi nei pressi, e Giuseppe Garibaldi, l’eroe dell’unità italiana, scelse Caprera per il suo ultimo quarto di secolo. I viaggiatori vengono per le giornate in barca tra le calette, per lo snorkeling su sabbie basse e per l’emozione di nuotare in un’acqua di una trasparenza che occorre davvero vedere per credere.

Carattere e storia

Le isole siedono nelle Bocche di Bonifacio, lo stretto tra Sardegna e Corsica, dove vento e corrente hanno scolpito il granito in calette, isolotti e roccia rosa. Il primo parco nazionale della Sardegna, istituito qui nel 1994 con un’adiacente area marina protetta, difende quasi un migliaio di specie vegetali — circa cinquanta endemiche — insieme a tartarughe Caretta caretta, delfini tursiopi e colonie di gabbiano di Audouin; navigazione, pesca e immersioni proseguono previa autorizzazione. La città di La Maddalena, fondata nel 1770, crebbe da coloni e pescatori corsi, e i nomi delle sue strade e le sue chiese ricordano ancora quel popolamento. Le sue difese — batterie costiere e forti come Santa Teresa a Punta Tegge, costruito nel 1793 — tracciano secoli di inquietudine strategica. Su Caprera, la seconda isola per grandezza, la fattoria di Garibaldi, il Compendio Garibaldino, oggi museo, racconta la sua storia; le batterie di fine Ottocento ad Arbuticci presidiano i capi settentrionali spazzati dal vento. Il mare, sempre, segna il ritmo: i pescatori una volta incatramavano gli scafi nella cala chiamata Spalmatore, e il loro molo ancora oggi ripara le barche.

Cosa vedere

Sull’isola maggiore, la strada costiera incatena le grandi spiagge. Bassa Trinità, sulla costa settentrionale, è una distesa di sabbia bianca fine tra il granito, protetta da uno sperone roccioso che un tempo funse da batteria militare, con servizi completi e un sentiero pedonale. A est, riparata, Cala Spalmatore è una cala di settanta metri di sabbia rosata striata di mica e quarzo, al riparo dal maestrale e ombreggiata da un pino — paese di pescatori divenuto spiaggia di famiglia. All’estremità sud-occidentale dell’isola, Punta Tegge guarda Spargi e Porto Rafael con sabbia dorata e grossana su un fondale roccioso più profondo che i subacquei prediligono. Oltre l’istmo, su Caprera, Cala Napoletana è il capolavoro dell’arcipelago: tre piccole calette di sabbia bianca divise dal granito, raggiungibili a piedi dalla batteria di Arbuticci attraverso erica e mirto, con un belvedere su Budelli, Razzoli e Santa Maria. Budelli stessa, di proprietà privata, non permette lo sbarco, ma la sua Spiaggia Rosa resta lo spettacolo attorno a cui ruota ogni itinerario.

Come vivere l’esperienza

Si fa almeno una volta in barca: tour quotidiani partono da Palau, Baja Sardinia, La Maddalena e Santa Teresa Gallura, di solito collegando Spargi, la spiaggia rosa di Budelli vista dall’acqua, Santa Maria e Razzoli con lunghe soste per il bagno. Per rallentare, si prende il traghetto per La Maddalena da Palau, si vagabonda per il vecchio porto, poi si percorre in auto o in bicicletta la strada anulare da cala a cala. Caprera merita mezza giornata: il museo Garibaldi, la passeggiata alla batteria e Cala Napoletana nella luce di metà giornata che consigliano gli abitanti. Chi fa snorkeling troverà l’acqua più chiara sulle sabbie basse; i subacquei chiederanno delle montagne sottomarine di Spargiotello e Washington. Si porta con sé la consapevolezza del vento — il maestrale può annullare le traversate.

Pianificazione pratica

I traghetti da Palau a La Maddalena impiegano circa quindici o venti minuti; Caprera si raggiunge per la strada rialzata del Passo della Moneta, lunga circa seicento metri. L’ingresso al parco è gratuito, ma gite in barca, permessi e ormeggi sono a pagamento e stagionali — si confermano le regole correnti su sardegnaturismo.it o con il parco prima di viaggiare. Luglio e agosto sono splendidi e affollati: si prenotano barche e alloggi con settimane d’anticipo e si usano i primi traghetti. Giugno e settembre danno la stessa acqua con spazio per respirare; molti servizi chiudono fuori stagione. Si portano acqua e calzature per i sentieri di Caprera, e si ricorda che alla spiaggia rosa di Budelli l’accesso è rigorosamente vietato — la si ammira dalla barca, così resta rosa.

Luoghi vicini

Palau è la porta dal continente, mentre Porto Cervo e la Costa Smeralda cominciano poco più in basso lungo la costa. Santa Teresa Gallura è il perno del capo settentrionale, di fronte alla Corsica, e Olbia fornisce gli aeroporti e i porti che alimentano l’intero nord-est.