Iglesias

Iglesias, la villa real medieval del Sulcis, lleva puestas dos historias a la vez: calles amuralladas e iglesias gótico-catalanas de sus siglos españoles, y la saga minera del Iglesiente, cuyas labores abandonadas pertenecen hoy a un Parque Geominerario reconocido por la UNESCO. Alrededor se despliegan cuevas de rango mundial, un litoral minero espectacular y montañas de encinas — la Cerdeña suroccidental en una sola base.

Por qué visitar este destino

Iglesias es la rara villa sarda cuyo atractivo tiene poco que ver con las playas. Su nombre significa “iglesias” en español, y el casco antiguo cumple la promesa: murallas medievales, la catedral del siglo XIII y San Francesco, uno de los edificios gótico-catalanes mejor conservados de la isla, que aún custodia un retablo de 1560. El segundo atractivo es de industria pesada — durante un siglo y más, hasta mediados del XX, este fue el corazón de la minería sarda de plomo y cinc, y el paisaje en torno al pueblo es un memorial de ello: castilletes, lavaderos, poblados mineros y el asombroso Porto Flavia, un puerto excavado en un acantilado marino. El país de las cuevas completa la oferta, con una de las cuevas más antiguas del mundo en la órbita del pueblo y una galería de 850 metros que se puede recorrer a pie de punta a punta. A ello se suman las procesiones de la Semana Santa heredadas de Aragón, un desfile medieval en agosto y una costa de agua esmeralda bajo farallones: Iglesias premia a los viajeros a los que gusta una Italia por capas.

Carácter e historia

El pueblo creció sobre las colinas del Iglesiente, el suroeste metalífero que mineros romanos y prerromanos ya habían trabajado hace más de 1.000 años. Bajo el dominio catalanoaragonés Iglesias se convirtió en ciudad real, y la huella española sobrevive en la arquitectura, en los nombres de las calles y, con más viveza, en los ritos de la Semana Santa — las procesiones de los Misterios del martes santo y el Viernes Santo siguen siendo la tradición más conmovedora del pueblo, con su eco cada mitad de agosto en un desfile medieval de músicos y abanderados por los barrios históricos. La minería trajo riqueza renovada y vidas duras desde el siglo XIX hasta el cierre de las minas; los sitios del distrito forman hoy parte del Parque Geominerario de Cerdeña, el primer parque de su clase reconocido por la UNESCO, y el pueblo guarda dos museos del oficio, el Museo del Arte Minero en un edificio Liberty y un museo de las Máquinas. Hoy Iglesias, sede episcopal de unos veintisiete mil habitantes, equilibra sus papeles de villa patrimonial, puerta de la costa del Sulcis y avanzadilla universitaria — compacta, transitable a pie y de ambiente más ibérico que cualquier otro lugar de la isla.

Qué ver

El punto de partida es el casco antiguo: las murallas, la catedral de Santa Chiara, San Francesco con su retablo y las ruinas bizantinas cruciformes de San Salvatore. Después, hacia el subsuelo. A la Gruta de Santa Barbara, hallada por los mineros en 1952 dentro de la mina de San Giovanni, se entra en un pequeño tren eléctrico que atraviesa trescientos metros de galería y en un ascensor que sube por un pozo — dentro, una sala de más de veinticinco metros de altura guarda columnas, aragonito y concreciones en panal en una roca datada en el Cámbrico inferior, de unos quinientos millones de años. Cerca de Domusnovas, la Gruta de San Giovanni ofrece la experiencia inversa: una galería natural de 850 metros atravesada por una carretera minera del siglo XIX, única en Italia, hoy cerrada al tráfico y transitable a pie junto a un arroyo y cascadas de caliza, de forma gratuita. La costa también pertenece a la epopeya minera: la Playa de Funtanamare, tres kilómetros de arena dorada rosada en el golfo de Gonnesa, mira al farallón de Pan di Zucchero y tiene a sus espaldas las ruinas de un puerto mineral del siglo XIX. Y el Bosque de Marganai, 3.650 hectáreas de encinas y montañas calcáreas compartidas por Domusnovas, Fluminimaggiore e Iglesias, esconde ciervos, muflones y halcones peregrinos junto a sus arroyos.

Cómo vivir la experiencia

Al pueblo se le dedica un día entero, sin prisa — iglesias, murallas, museos y una larga comida de culurgiones y atún de las mesas del Sulcis. La gruta de Santa Barbara se reserva por adelantado: el acceso está limitado deliberadamente y las visitas siguen un calendario estacional. La costa minera entre Nebida y Masua se recorre en coche por las vistas de Porto Flavia y Pan di Zucchero, y luego se camina o se pedalea un tramo del camino minero de Santa Barbara, una red de 400 kilómetros articulada en veinticuatro etapas. En Marganai, en verano se eligen los paseos sombreados del valle y se busca el jardín de las mariposas. Si las fechas lo permiten, se apunta a la Semana Santa — las procesiones de los Misterios son inolvidables — o al desfile medieval de agosto.

Planificación práctica

Iglesias está a alrededor de una hora de Cagliari por la SS 130, de modo que es una primera parada fácil tras el aeropuerto o el ferry. El coche hace falta para las cuevas, la costa y los bosques. Primavera y otoño van mejor para los caminantes; el verano es caluroso en el interior, pero las playas y el paseo vespertino lo sostienen, y el invierno tiene su propia dramaturgia en los ritos de la Semana Santa. Las visitas a las cuevas, los tours mineros y las aperturas de museos son estacionales y de aforo limitado — conviene comprobar los horarios vigentes en sardegnaturismo.it o con operadores locales antes de viajar, y jamás tratar las ruinas industriales como gimnasios de escalada libre; hay partes inseguras y existen normas de acceso.

Lugares cercanos

Carbonia, la antigua capital minera, prolonga el tema del patrimonio industrial, mientras que Sant’Antioco y Carloforte, en su isla atunera de San Pietro, abren la costa y el mar del Sulcis. Hacia el interior, Villaperuccio custodia el país de las domus de Janas del bajo Sulcis.