Genga

Genga es un pequeño municipio de colina del interior de Ancona cuyo territorio guarda uno de los grandes espectáculos naturales de Italia: las Grutas de Frasassi, un laberinto kárstico abierto a los visitantes en 1974 y contado desde entonces entre las cuevas turísticas más célebres del país. En torno a las grutas se extienden una garganta calcárea espectacular, una abadía del siglo XI y un santuario de rocalla enclavado en el risco.

Por qué visitar este destino

Las Grutas de Frasassi son el motivo por el que viaja la mayoría de los visitantes, y merecen su reputación. Descubierto en su extensión moderna por los espeleólogos de Ancona en septiembre de 1971, el sistema incluye la Grotta Grande del Vento, con sus kilómetros de galerías, y el Abisso Ancona, una única cavidad abovedada de unos 180 por 120 metros y de casi 200 metros de altura — entre las cavidades más grandes de Europa. El recorrido turístico mantiene una temperatura constante de catorce grados y no exige más que una chaqueta y una hora aproximadamente. Pero Genga es más que sus grutas: el Parque Natural Regional de la Gola della Rossa y Frasassi llena el valle de los alrededores de senderos y aves rapaces, la Abadía de San Vittore alle Chiuse se alza en románica sencillez junto al Sentino, y el octogonal Tempio del Valadier se aferra a la pared de la garganta como una escenografía. Pocos lugares de Italia reúnen geología, arquitectura y paisaje de garganta en una sola tarde.

Carácter e historia

Genga es la sede ancestral de la familia della Genga, cuyo hijo más famoso ascendió al papado como León XII, y su castillo corona el pueblo fortificado sobre el valle del Sentino. La garganta de abajo atrae a ermitaños y peregrinos desde hace un milenio: la capilla rupestre de Santa Maria infra Saxa existía ya en 1029, y en 1828 el arquitecto neoclásico Giuseppe Valadier dio al sitio el tempietto octogonal que hoy lo cobija. Aguas abajo, la abadía de San Vittore alle Chiuse, levantada en el siglo XI junto a un vado del Sentino, es un manual del románico regional, y su fachada de piedra dibujada guarda un interior desnudo y luminoso. Las grutas se abrieron al público en 1974 y desde entonces condicionan la vida del municipio; el capítulo científico también es profundo: desde el fósil de ictiosaurio Gengasaurus desenterrado cerca en 1976 — hoy la estrella del museo de San Vittore — hasta la investigación microbiológica en curso sobre los extraños ecosistemas de la cueva, privados de luz solar.

Qué ver

Se reserva primero la visita a las Grutas de Frasassi: el recorrido clásico dura cerca de hora y media por el Abisso Ancona y salas como la Sala delle Candeline, repleta de estalagmitas, mientras que los visitantes más entrenados pueden añadir los recorridos espeleológicos azul y rojo, de dos a tres horas. Al aire libre, se entra en la Garganta de Frasassi y se sube al Tempio del Valadier, para continuar hasta el mirador del caserío fortificado de Pierosara, el clásico punto de vista sobre el meandro de la garganta. En San Vittore Terme, la Abadía de San Vittore alle Chiuse y el Museo Espeleopaleontológico y Arqueológico de San Vittore, con el Gengasaurus, forman una pareja natural; ambos museos están incluidos en las entradas de las grutas. Arriba, en el pueblo de Genga, se visitan el Castillo de Genga con su Museo de Arte, Historia y Territorio, la románica Chiesa di San Clemente y la Chiesa di Santa Maria Assunta dentro de las murallas.

Cómo vivir la experiencia

Las grutas se reservan para primera hora de la mañana — los horarios de entrada son fijos y se agotan en temporada — y la tarde se pasa al aire libre, donde los senderos del parque a lo largo del Sentino muestran la garganta desde ángulos que la visita guiada no alcanza. El tour clásico se combina con un recorrido espeleológico si se busca el lado más agreste de las grutas, o con la abadía y los museos si se prefiere la arquitectura al casco. El tempietto del Valadier está mejor a última hora de la tarde, cuando las paredes de la garganta se vuelven ámbar. En los burgos se come cocina del Apenino: pasta al tartufo, carnes asadas, y la miel y los quesos de los pastos de altura, con una copa de Verdicchio de las colinas de Jesi, muy cerca. La primavera y el otoño son las mejores estaciones para quienes caminan; agosto pertenece a las grutas, así que se reserva con mucha antelación.

Planificación práctica

Las grutas están señaladas desde la SS76 Vallesina entre Fabriano y la costa, con aparcamiento y lanzadera hasta la entrada; las estaciones de tren más cercanas son Fabriano y las de la línea Vallesina, de modo que el coche es la opción práctica para combinar los sitios. Horarios de las visitas, precios de las entradas y períodos de cierre cambian a lo largo del año — se consulta frasassi.com antes de viajar, se llega temprano porque las entradas son a horas fijas, y se recuerda que en las grutas hace fresco sea cual sea el tiempo. Una entrada combinada cubre los dos museos, y los senderos del organismo del parque son gratuitos pero en algunos tramos sin indicación de distancias — se lleva agua y un mapa. El alojamiento es de carácter íntimo, no de gran resort: agroturismos y casas de huéspedes en Genga, San Vittore y el valle de alrededor.

Lugares cercanos

La ciudad de Fabriano, con su museo del papel y su pinacoteca, dista un cuarto de hora hacia el este, mientras que los burgos fortificados de Arcevia salpican las colinas al sur. Cuesta abajo por el valle, Jesi y Loreto son paradas culturales camino de Ancona, y las playas de la Riviera del Conero completan un itinerario de costa y grutas a menos de una hora en coche.