Florence

Florenz ist der Ort, an dem die Renaissance zu einer Art des Sehens wurde. Innerhalb des fußläufig erkundbaren, seit 1982 von der UNESCO anerkannten historischen Zentrums inszeniert die Stadt, die Giotto, Brunelleschi, Donatello, Botticelli, Leonardo und Michelangelo hervorbrachte, ihre Meisterwerke dort, wo sie entstanden: eine marmorne Kathedrale, gekrönt von einer geradezu unmöglichen Kuppel, Galerien voller Botticelli, Oltrarno-Werkstätten, die jahrhundertealte Handwerke am Leben halten.

Warum sich ein Besuch lohnt

Keine andere Stadt vergleichbarer Größe bündelt so viel erstklassige Kunst in so wenigen Straßen. Man kann morgens vor Michelangelos David stehen, nach dem Mittagessen Botticellis Primavera nachgehen und abends den Sonnenuntergang vom Piazzale Michelangelo aus betrachten — alles zu Fuß. Florenz belohnt sowohl den Erstbesucher auf der großen klassischen Route als auch den Wiederkehrer, der zugunsten von Ledermanufakturen, Kreuzgangbibliotheken und Stadtteil-Trattorien die Schlangen überspringt. Die Stadt ist zudem eine lebendige Hauptstadt des Kunsthandwerks und der Mode; ihre Boutiquen und Werkstätten erinnern daran, dass Schönheit hier stets ebenso Industrie war wie Ideal.

Charakter und Geschichte

Florenz’ goldenes Zeitalter reichte vom Spätmittelalter bis ins sechzehnte Jahrhundert, angetrieben von Wolle, Bankwesen und den Medici, deren Mäzenatentum Maler, Bildhauer und Architekten zu den Erfindern eines neuen Stils machte. Die Stadt stieg zur Hauptstadt des Großherzogtums Toskana auf und, für kurze Zeit, des neuen Königreichs Italien. Ihre bürgerliche Identität bleibt greifbar: Die Piazza della Signoria ist seit mittelalterlicher Zeit die Bühne der florentinischen Politik, und der festungsartige Palazzo Vecchio dient noch immer als Rathaus wie als Museum. Unter der Kunst läuft eine kaufmännische Praxis — der Ponte Vecchio trägt Goldschmiedeläden seit dem sechzehnten Jahrhundert, und die Loggia des Mercato Nuovo Loggia (Il Porcellino) beherbergt Handel seit den 1500er-Jahren.

Sehenswürdigkeiten

Man beginnt mit dem Kathedralenkomplex an der Piazza del Duomo, seit 1296 von der Opera di Santa Maria del Fiore verwaltet. Die Kathedrale Santa Maria del Fiore (Dom von Florenz) ist mit polychromem Marmor verkleidet; ihre Krönung, Brunelleschis Kuppel, mit Reservierung durch enge Gänge zwischen den Schalen erklommen, bleibt eine technische Meisterleistung. Der Campanile Giottos und das Baptisterium San Giovanni — mit Bronzetüren, die die Geschichte der Skulptur neu schrieben — vollenden die Gruppe, dazu die Ausgrabungen von Santa Reparata unter dem Langhaus und das Museo dell’Opera del Duomo, wo das ursprüngliche Skulpturenprogramm wieder vereint ist.

Die großen Galerien folgen. Die Uffizien, untergebracht in einem nach Giorgio Vasaris Entwurf zwischen 1560 und 1580 als Medici-Büros errichteten Gebäude, bewahren Malerei von Giotto und Simone Martini über Botticelli, Leonardo, Raffael und Caravaggio, in von antiken Medici-Statuen gesäumten Korridoren; der Vasari-Korridor verbindet sie über den Fluss hinweg mit der grandiosen Residenz der Medici, dem Palazzo Pitti, hinter dessen Platz sich die Palatinische Galerie, die Galerie moderner Kunst im Palazzo Pitti, der Schatz der Großherzöge und das Museum für Kostüm und Mode entfalten, mit den Boboli-Gärten, die sich darunter ausbreiten. Die Galerie der Accademia bewahrt Michelangelos David, und das Bargello-Nationalmuseum bietet das unverzichtbare skulpturale Gegenstück — Donatello, della Robbia, Verrocchio und Cellini.

Man nimmt sich Zeit für das sakrale und zivile Gefüge: Basilika Santa Croce mit der Pazzi-Kapelle und dem Santa-Croce-Museum; die Basilika San Lorenzo und die Medici-Kapellen; die dominikanische Basilika Santa Maria Novella; Orsanmichele, Kirche und Museum; und die Augustiner-Basilika Santo Spirito, Anker des handwerklichen Oltrarno, wo die Brancacci-Kapelle Masaccios revolutionäre Fresken bewahrt. Über dem linken Ufer rahmen die Abtei San Miniato al Monte und der Piazzale Michelangelo den klassischen Blick ein.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man bucht alles, was sich buchen lässt — Kuppelaufstieg, Uffizien, Accademia — und bündelt die Besuche geografisch, ein Stadtviertel pro Tag. Man hält die Balance zwischen den Ikonen und stilleren Räumen: Der Palazzo Davanzati (Museum des alten Florentiner Hauses), das Casa-Martelli-Museum, das Horne-Museum und das Museo Stefano Bardini zeigen, wie Florentiner wirklich lebten; das Museo Galileo (Institut und Museum für Geschichte der Wissenschaft) ehrt die wissenschaftliche Seite der Stadt. Man kauft auf dem Zentralmarkt San Lorenzo ein, atmet fünf Jahrhunderte Parfum in der Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella und beschließt die Tage am Arno oder in einer Weinstube in San Niccolò unter dem Turm von San Niccolò.

Praktische Planung

Das historische Zentrum ist kompakt und weitgehend Fußgängern vorbehalten; man reist mit dem Zug nach Santa Maria Novella an, statt mit dem Auto zu fahren. Reservierungen mit Zeitfenster sind für die Kuppel und die großen Galerien in jeder Saison praktisch unverzichtbar, und Öffnungszeiten sowie Zugangsregeln ändern sich regelmäßig — der Kathedralenkomplex etwa verwendet namentliche Pässe, die in den letzten Jahren überarbeitet wurden, weshalb man kurz vor der Reise die offizielle Website prüft. Museen schließen gemeinhin montags. Die Hauptbesuchszeit reicht vom Spätfrühling bis in den frühen Herbst; November und Februar zeigen die Stadt, wie sie wirklich lebt. Bequeme Schuhe sind auf Kopfsteinpflaster und Treppen ein Muss.

Ziele in der Nähe

Für einen Tapetenwechsel liegt die Hügelstadt Fiesole oberhalb der Stadt — mit römischen Ruinen und dem besten Ausblick; Impruneta steht für das Terrakotta-Land und eine verehrte Marienbasilika, während Vinci Leonardos Geburtsort mit den Olivenhügeln des Chianti verbindet.