Finalborgo

A poche centinaia di metri (tra 100 e 300) dal lungomare di Finale Ligure, il quartiere murato di Finalborgo conserva intatte porte, torri e chiostri rinascimentali dietro una cinta di mura medievali. Un tempo sede dei marchesi Del Carretto, oggi vive di botteghe, caffè e piste da mountain bike, ma appena si varca Porta Testa i secoli cadono via.

Perché visitare questa destinazione

Finalborgo è una di quelle rarità: un borgo murato autenticamente abitato, non un set da museo. Annoverato tra i borghi più belli d’Italia, raccoglie in poche strade una chiesa collegiata barocca, un monastero con due chiostri gemelli del Quattrocento, un museo archeologico statale e i ruderi di due castelli. La sua posizione tra due valli verdi ne fa il punto di partenza per l’arrampicata e le pedalate dell’entroterra finalese, così la mattina si può trascorrere tra affreschi romanici e il pomeriggio su un crinale sopra il mare. Conviene ai viaggiatori che cercano sostanza senza folla — e dal mare dista appena una decina di minuti a piedi.

Carattere e storia

Conosciuto in epoca romana come insediamento di confine sulla strada che correva lungo la costa, il borgo affermò la sua importanza come cuore amministrativo del Marchesato di Finale sotto la famiglia Del Carretto, che dominò da qui dai castelli sul crinale soprastante. Le poderose mura che cingono il quartiere — di cui la porta occidentale di Porta Testa è la principale superstite — testimoniano quel peso politico. Al loro interno nobili e mercanti costruirono palazzi e chiese, e il calcare locale noto come pietra di Finale divenne la firma della città, scolpito in portali, colonne e capitelli dei chiostri. Quando il marchesato passò alla Spagna nel Seicento, sulle alture circostanti furono innalzate fortezze; oggi il quartiere è di nuovo tranquillo, con i carrugi occupati dagli studi di artigiani aderenti alla rete artigianale locale “Fatto a mano”, mentre i biker dei celebri sentieri in mountain bike del Finale sfrecciano lungo le mura.

Cosa vedere

Si inizia dalla Basilica collegiata di San Biagio su Piazza del Tribunale, una delle chiese barocche più ricche della Liguria occidentale, con il suo pulpito in marmo bianco e la balaustra di angeli scolpiti. Qui accanto, il Complesso monumentale di Santa Caterina unisce una chiesa domenicana — la cappella affrescata custodisce uno dei cicli pittorici medievali più importanti della Liguria — a due chiostri del tardo Quattrocento innalzati sotto il cardinale Carlo Domenico Del Carretto. Lo stesso complesso ospita il Museo Archeologico del Finale, che ripercorre la profonda preistoria della regione a partire dai suoi siti di grotta. Si percorre il giro delle Mura di Finalborgo fino alle colline, dove la diroccata Torre Diamante di Castel Gavone, roccaforte dei Del Carretto, domina le valli, e il Castel San Giovanni di epoca spagnola presidia il crinale nella direzione opposta.

Come vivere l’esperienza

Al borgo si dedica una mezza giornata senza fretta: si entra da Porta Testa, si gira la piazza, si visitano i chiostri quando il museo è aperto, poi ci si accomoda al tavolino di un caffè a osservare la vita locale che scorre. Si controlla la programmazione del piccolo Teatro Aycardi del Settecento, uno dei più antichi edifici teatrali superstiti della Liguria, e si esplorano le botteghe artigiane alla ricerca di ceramiche e gioielli fatti a mano. Chi viaggia all’aria aperta può imboccare i sentieri segnalati e le piste ciclabili che salgono verso i castelli e l’altopiano sovrastante; l’ufficio turistico locale, i cui riferimenti compaiono su visitfinaleligure.it, pubblica gli orari stagionali di apertura di castelli e museo, che variano nel corso dell’anno, quindi è meglio verificare prima di organizzarsi attorno ad essi.

Pianificazione pratica

Finalborgo dista una breve passeggiata o una corsa in navetta da Finalmarina e dalla stazione ferroviaria di Finale Ligure, sulla linea Genova–Ventimiglia, e funziona dunque bene sia come tappa senza auto sia come base per la notte con accesso al mare. Primavera e autunno sono le stagioni ideali per i sentieri; l’estate porta caldo nelle valli e serate più animate in piazza. L’accesso all’interno delle mura è a piedi, su selciato in ciottoli — meglio munirsi di calzature adeguate. I castelli sul crinale richiedono una vera salita: conviene portare acqua. Per gli orari di musei e fortezze, e per la card turistica che raggruppa le attrazioni locali, è bene fare riferimento al portale turistico ufficiale piuttosto che alle guide cartacee.

Luoghi vicini

Il quartiere sul mare e le spiagge di Finale Ligure sono a pochi minuti a piedi, mentre l’antico borgo di pescatori di Varigotti siede poco più avanti lungo la costa. Verso ovest, la città medievale delle torri di Noli è una gita facile, e oltre si stendono Albenga e Alassio, con Savona, capoluogo di provincia, a nord-est.