Ferrara

Ferrara es el Renacimiento soñado en ladrillo: una ciudad Patrimonio de la Humanidad donde los duques Este remodelaron una villa medieval en uno de los primeros conjuntos urbanos planificados de Europa, rodeada por nueve kilómetros de murallas intactas que se recorren a pie o en bicicleta. Un castillo con foso, palacios con frescos, bicicletas tranquilas y una profunda historia judía la hacen distinta de cualquier otro lugar de la Emilia-Romagna.

Por qué visitar este destino

Ferrara ostenta una distinción que pocas ciudades italianas pueden reclamar: la UNESCO inscribió «Ferrara, ciudad del Renacimiento y su delta del Po» en la lista del Patrimonio Mundial en 1995, precisamente porque la ciudad misma —y no un solo monumento— es la obra de arte. Bajo la dinastía Este, y principalmente en la gran expansión urbana de 1492 diseñada por Biagio Rossetti, los callejones medievales y las avenidas renacentistas se trenzaron en un único plan coherente, uno de los primeros ejemplos de urbanismo moderno en Europa. El resultado es hoy una ciudad que se siente compuesta: un castillo de ladrillo con foso en su corazón, una plaza catedralicia que ha conservado su rostro medieval y un barrio de palacios de piedra tallada a diamante que se abre a anchas calles arboladas donde las bicicletas superan a los coches. Añada los frescos del Salone dei Mesi, una pinacoteca de la pintura ferraresa y una de las presencias judías continuas más antiguas de Italia, y Ferrara se vuelve imprescindible y no opcional.

Carácter e historia

La familia Este ascendió al poder en el siglo XIII y gobernó Ferrara hasta 1598, cuando la dinastía se extinguió y la ciudad pasó a los Estados Pontificios. Su corte se convirtió en uno de los centros más brillantes del Renacimiento italiano: los poetas Ariosto y Tasso escribieron aquí, y pintores como Cosimo Tura, Francesco del Cossa y Dosso Dossi forjaron una escuela de inquietante y luminosa originalidad. El poder también tuvo un filo duro. El Castello Estense se comenzó en 1385, después de que una revuelta popular convenciera a Niccolò II d’Este de que una fortaleza junto al palacio sería prudente; sus torres y su foso siguen anclando el centro. Las murallas, alzadas en su mayor parte entre 1492 y 1520, jamás cayeron ante un asedio ni fueron engullidas por la expansión urbana, de modo que hoy forman un anillo verde en torno a la ciudad, un parque de baluartes y puertas. La comunidad judía de Ferrara se remonta a la Edad Media; el gueto se instituyó en 1627 y perduró hasta el siglo XIX, y la memoria de esa historia la sostienen hoy museos y sinagogas restauradas. Giorgio Bassani y Michelangelo Antonioni bebieron ambos de esta ciudad; Savonarola nació aquí.

Qué ver

Comience por el Castello Estense, donde los apartamentos ducales, las cocinas y las prisiones cuentan la historia de la familia que plasmó la ciudad; la taquilla interior sirve además de principal punto de información turística. Al lado se alza la Catedral de Ferrara del siglo XII, cuyo pórtico de mármol se llena de escenas talladas, con el Museo della Cattedrale cerca. En el elegante Corso Ercole I d’Este, el Palazzo dei Diamanti —su fachada, un aparejo de más de 8000 piedras en punta de diamante— alberga la Pinacoteca Nazionale di Ferrara, la introducción esencial a la escuela ferraresa, y acoge grandes exposiciones internacionales. Al otro lado de la ciudad, Palazzo Schifanoia, una residencia de placer de los Este, guarda el Salone dei Mesi, los frescos del ciclo zodiacal de Francesco del Cossa y Ercole de’ Roberti que figuran entre las obras maestras de la pintura del siglo XV. Las Murallas Renacentistas de Ferrara merecen una hora de cualquier itinerario, idealmente en bicicleta. Para un hilo más profundo, visite el Museo Nazionale dell’Ebraismo Italiano e della Shoah (MEIS), abierto en diciembre de 2017, que narra más de 2000 años de vida judía en Italia, y las Sinagogas y el Museo Judío de Ferrara en las calles del antiguo gueto. Los amantes de los lugares más apacibles descubrirán que el Museo Casa Romei y la Casa di Ludovico Ariosto recompensan una tarde sin prisa.

Cómo vivir la experiencia

Ferrara se disfruta mejor como la viven sus habitantes: sobre dos ruedas. Las bicicletas son el ritmo natural de la ciudad llana, y el circuito de las murallas traza un anillo de verde y ladrillo que ningún otro centro italiano puede igualar. Las mañanas van bien para los museos —el castillo y la pinacoteca—, mientras que la tarde avanzada pertenece al paseo por el barrio medieval, a los arcos elevados de la Via delle Voli y a un aperitivo cerca de la catedral. Si visita la ciudad durante el Palio di San Giorgio en mayo o el Buskers Festival en agosto, la ciudad se pone en escena con traje de época y espectáculo callejero. Dedique un día al delta del Po: los humedales al sur de la ciudad forman parte de la misma declaración del Patrimonio Mundial, y Comacchio es la base natural para lagunas, anguilas y flamencos.

Planificación práctica

Ferrara se asienta en la llanura del Po, unos cuarenta y cinco kilómetros al noreste de Bolonia, con frecuentes trenes directos desde Bolonia, Rávena y Padua; la estación queda a quince minutos a pie del castillo. El centro es llano y compacto: una tienda de alquiler de bicicletas espera en la plaza de la estación y muchos hoteles prestan bicicletas a sus huéspedes. Los museos guardan distintos días de cierre, por lo general los lunes, y las disposiciones de apertura varían con la temporada y el calendario de exposiciones: confírmelas en las webs del castillo y de los museos cívicos antes de viajar. En julio la ciudad es un horno y en invierno puede envolverse en niebla; mayo, junio y septiembre ofrecen la luz más agradable. Qué buscar en la mesa: cappellacci di zucca, salama da sugo y los vinos de las colinas del Bosco-Eliceo. Una advertencia para conductores: gran parte del centro es zona de tráfico restringido.

Lugares cercanos

Comacchio, a media hora a través del delta, es el compañero evidente: una pequeña Venecia de canales y puentes al borde de las lagunas. Los mosaicos de Rávena quedan al alcance en tren, y Bolonia conecta en menos de cuarenta minutos.