Este

Al pie sur de las colinas Euganeas, Este dio nombre a una dinastía y a Europa una de sus civilizaciones urbanas más antiguas. Un castillo con un kilómetro de murallas, un museo nacional de los antiguos vénetos y una catedral que custodia el monumental retablo del Tiepolo hacen de esta ciudad euganea un contrapeso imprescindible y aún tranquilo frente a Padua.

Por qué visitar este destino

Este premia al viajero que lee los paisajes por capas. 2.000 años antes de los Médicis, el pueblo de los vénetos forjó aquí una cultura tan singular que los arqueólogos la llaman atestina, y el museo nacional exhibe con orgullo sus situlas de bronce y sus vasos grabados. Sobre la ciudad, el castillo carrarese despliega casi un kilómetro de muralla en torno a unos jardines que fueron fortaleza, mientras las calles de abajo guardan la memoria de la casa de Este antes de trasladarse a Ferrara, Módena y más allá. El inmenso retablo de Giambattista Tiepolo, de 1759, pintado para la catedral y contado entre sus obras maestras del arte religioso, cuelga al término de un recorrido de un solo día. Súmense los soportales de la Piazza Maggiore, las rutas del vino euganeo a la puerta de casa y un ritmo ajeno al turismo de autobuses, y Este se convierte en una de las ciudades pequeñas más gratificantes del Véneto. Sus temporadas de fiestas y sus viñedos del blanco Serprino dan a cada mes un motivo.

Carácter e historia

La ciudad desciende de la antigua Ateste, el asentamiento véneto cuyos bronces labrados recorrieron el mundo antiguo y cuyo alfabeto sigue despistando a los epigrafistas. Los señores medievales que levantaron aquí su fortaleza se llevaron consigo el nombre de Este; cuando la rama principal de la familia se trasladó a Ferrara en el siglo trece, la ciudad pasó a los Carraresi de Padua, que reconstruyeron el castillo en su forma actual a partir de 1339 bajo Ubertino da Carrara, tras las destrucciones anteriores a manos de Ezzelino da Romano y de los propios paduanos. La fortaleza custodiaba la puerta meridional de las colinas Euganeas, con las murallas rozando el pie de la colina; un palacio Mocenigo se alzó dentro tras la adquisición veneciana, y el municipio compró el conjunto en 1887, abriendo los jardines. La peste de 1630-31, que mató a miles de habitantes de la ciudad, se convirtió en el asunto del gran encargo de la catedral: Santa Tecla intercediendo ante el Padre Eterno, pintado por Giambattista Tiepolo en 1759 sobre un lienzo de casi veintisiete metros cuadrados. La parroquia de San Martino, la fundación religiosa más antigua de Este, sobrevive como una iglesia románico-gótica con un campanario inclinado en la Via Principe Umberto.

Qué ver

El conjunto de la fortaleza va primero: el castillo carrarese y parque público (Este), cuyas murallas encierran jardines arbolados, y sus torres del castillo carrarese (Mastio y torre del Soccorso), que se suben en visitas guiadas para las vistas sobre la llanura. En el palacio dentro de las murallas, el Museo Arqueológico Nacional Atestino narra los antiguos vénetos desde la prehistoria hasta la época romana, la colección definitiva de la civilización atestina. Sigue el circuito religioso: la catedral de Santa Tecla (Duomo de Este) con el retablo del Tiepolo, la basílica menor Santa Maria delle Grazie (Este) que conserva su venerada imagen sagrada, el complejo monumental de San Francesco (Este) que guarda las tumbas de los señores de Este, la iglesia superviviente más antigua de San Martino con su campanario inclinado, y la iglesia de la Beata Vergine della Salute (Este) en el circuito devocional. Entre monumentos, la Piazza Maggiore (Este) porticada sostiene la vida cívica, vigilada por la Torre Civica (torre del reloj cívico, Este) del siglo XII, con su reloj de fases lunares.

Cómo vivir la experiencia

Se sube a los jardines del castillo a primera hora de la mañana, se recorre el paso de ronda donde está abierto y luego se hace la visita guiada a las torres cuando el día se aclara, para la panorámica euganea. Se dedica una hora completa al museo Atestino, dejando que un guía explique el arte de las situlas que hizo famosa a Ateste. A última hora de la tarde se está ante el Tiepolo mientras la luz entra por el ábside, y después se sigue la passeggiata de la Piazza Maggiore con una copa de Serprino de los Colli Euganei de alrededor. Se ajusta la visita al Palio o a la temporada de fiestas si se quiere la ciudad en su momento más teatral, o a un tranquilo día laborable de otoño, cuando los museos están a disposición propia. Los ciclistas pueden seguir el anillo euganeo entre Este, Arquà Petrarca y las villas de las colinas.

Planificación práctica

Este está a media hora aproximadamente al suroeste de Padua en coche o autobús, con la A13 y el tren regional vía Monselice como alternativas. El centro es compacto; se aparca junto al castillo o la plaza. El museo Atestino sigue los calendarios de los museos estatales, con cierre semanal y alguna apertura nocturna ocasional, y las torres del castillo solo abren los días de visita guiada: conviene comprobarlo con antelación. Los domingos por la mañana la plaza es animada; en agosto puede hacer calor en la llanura. Unos zapatos cómodos y una botella de agua son buenos compañeros en el recorrido de la muralla.

Lugares cercanos

Cittadella, la ciudad amurallada de la llanura paduana, queda al norte; Montagnana, con sus murallas intactas, está más al suroeste; y Arquà Petrarca, el pueblo de Petrarca en la sierra euganea, se sitúa a un breve trayecto en coche.