Este

Am Südfuß der Euganeischen Hügel gab Este einer Dynastie ihren Namen und Europa eine seiner ältesten städtischen Zivilisationen. Eine Burg mit einem Kilometer Mauern, ein Nationalmuseum der antiken Veneter und eine Kathedrale, die Tiepolos monumentales Altarbild hütet, machen diese euganeische Stadt zu einem unverzichtbaren, noch immer ruhigen Gegengewicht zu Padua.

Warum sich ein Besuch lohnt

Este belohnt den Reisenden, der Landschaften in Schichten liest. Zweitausend Jahre vor den Medici schmiedete das Volk der Veneter hier eine Kultur von so eigenem Gepräge, dass die Archäologen sie atestinisch nennen, und das Nationalmuseum zeigt ihre Bronzesitulen und ritzverzierten Gefäße mit Stolz. Über der Stadt breitet die Carrarese-Burg fast einen Kilometer Mauer um Gärten aus, die einst eine Festung waren, während die Straßen unterhalb die Erinnerung an das Haus Este tragen, bevor es nach Ferrara, Modena und weiter zog. Giambattista Tiepolos gewaltiges Altarbild von 1759, für die Kathedrale gemalt und zu seinen Meisterwerken religiöser Kunst gezählt, hängt am Ende eines einzigen Tagesrundgangs. Kommen die Arkaden der Piazza Maggiore hinzu, die Euganeischen Weinstraßen vor der Haustür und ein vom Bustourismus unberührtes Tempo, wird Este zu einer der lohnendsten kleinen Städte des Veneto. Seine Festsaisons und seine weißen Serprino-Weinberge geben jedem Monat einen Grund zu kommen.

Charakter und Geschichte

Die Stadt geht auf das antike Ateste zurück, die venetische Siedlung, deren kunstvoll gearbeitete Bronzen die antike Welt durchreisten und deren Schrift die Epigraphiker noch heute rätseln lässt. Die mittelalterlichen Herren, die hier ihre Festung bauten, nahmen den Namen Este mit sich; als die Hauptlinie der Familie im dreizehnten Jahrhundert nach Ferrara übersiedelte, kam die Stadt an die Carraresi von Padua, die die Burg nach früheren Zerstörungen durch Ezzelino da Romano und die Paduaner selbst ab 1339 unter Ubertino da Carrara in ihrer heutigen Gestalt neu errichteten. Die Festung bewachte das Südtor der Euganeischen Hügel, ihre Mauern legten sich an den Fuß des Hügels; nach der venezianischen Übernahme erhob sich im Inneren ein Palast der Mocenigo, und 1887 kaufte die Kommune den Komplex und öffnete die Gärten. Die Pest von 1630-31, die Tausende der Stadtbewohner tötete, wurde zum Thema des großen Auftrags für die Kathedrale: Santa Tecla, die beim Ewigen Vater Fürsprache einlegt, gemalt von Giambattista Tiepolo 1759 auf einer Leinwand von nahezu siebenundzwanzig Quadratmetern. Die Pfarrei San Martino, die älteste geistliche Gründung Estes, hat sich als romanisch-gotische Kirche mit schiefem Turm an der Via Principe Umberto erhalten.

Sehenswürdigkeiten

Den Anfang macht das Festungsensemble: die Carrarese-Burg und der öffentliche Park (Este), deren Mauern baumgesäumte Gärten einschließen, und ihre Türme der Carrarese-Burg (Mastio- und Soccorso-Turm), die bei Führungen bestiegen werden können, mit Blick über die Ebene. In dem Palast innerhalb der Mauern erzählt das Nationale Archäologische Museum Atestino die Geschichte der antiken Veneter von der Vorgeschichte bis zum römischen Zeitalter, die maßgebliche Sammlung der atestinischen Zivilisation. Es folgt der geistliche Rundgang: die Kathedrale von Santa Tecla (Duomo von Este) mit dem Tiepolo-Altarbild, die Nebenbasilika Santa Maria delle Grazie (Este), die ihr ehrwürdiges Gnadenbild bewahrt, der Monumentalkomplex von San Francesco (Este) mit den Gräbern der Herren von Este, die als älteste erhaltene Kirche San Martino mit ihrem schiefen Campanile und die Kirche der Beata Vergine della Salute (Este) am Andachtsrundgang. Zwischen den Monumenten trägt die arkadengesäumte Piazza Maggiore (Este) das bürgerliche Leben, bewacht vom Torre Civica (Städtischer Uhrturm, Este) aus dem 12. Jahrhundert mit seiner Uhr, die die Mondphasen anzeigt.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man steigt am frühen Morgen zu den Burggärten auf, geht den Wehrgang entlang, wo er offen ist, und unternimmt dann die geführte Turmbesichtigung, wenn der Tag sich aufklart, für das euganeische Panorama. Für das Atestino-Museum nimmt man sich eine volle Stunde und lässt sich von einem Führer die Situlenkunst erklären, die Ateste berühmt machte. Am späten Nachmittag steht man vor dem Tiepolo, wenn das Licht durch die Apsis fällt, dann gesellt man sich zur Passeggiata auf der Piazza Maggiore mit einem Glas Serprino aus den umliegenden Colli Euganei. Man legt den Besuch auf den Palio oder auf die Zeit der Feste, wenn man die Stadt in ihrer theatralischsten Stunde erleben will, oder auf einen stillen Wochentag im Herbst, wenn die Museen einem gehören. Radfahrer können der Euganeischen Ringstraße zwischen Este, Arquà Petrarca und den Villen der Hügel folgen.

Praktische Planung

Este liegt etwa eine halbe Stunde südwestlich von Padua, mit dem Auto oder Bus erreichbar, mit der A13 und der Regionalbahn über Monselice als Alternativen. Das Zentrum ist kompakt; man parkt in der Nähe der Burg oder der Piazza. Das Atestino-Museum richtet sich nach den Zeiten der staatlichen Museen, mit wöchentlicher Schließung und gelegentlichen Abendöffnungen, und die Burgtürme öffnen nur an Tagen mit Führungen, daher sollte man vorher nachsehen. Sonntagvormittage sind auf der Piazza lebhaft; im August kann es in der Ebene heiß werden. Bequeme Schuhe und eine Flasche Wasser zahlen sich auf dem Mauerrundgang aus.

Ziele in der Nähe

Cittadella, die befestigte Stadt der Paduaner Ebene, liegt im Norden; Montagnana mit seinen intakten Mauern liegt weiter südwestlich; und Arquà Petrarca, das Petrarca-Dorf auf dem Euganeischen Rücken, liegt eine kurze Autofahrt entfernt.