Duino

Là où le plateau karstique plonge à pic dans le golfe de Trieste, Duino associe un château habité et des falaises de calcaire. En se promenant sur l’escarpement en 1912, Rainer Maria Rilke entendit les premiers vers de ses Élégies — et aujourd’hui, le sentier de crête qui porte son nom figure parmi les plus belles promenades littorales d’Italie, reliant château, réserve naturelle et les sources du Timavo.

Pourquoi visiter cette destination

Duino offre une combinaison presque impossible ailleurs : un château princier meublé, toujours demeure de la famille della Torre e Tasso, un bunker de la Seconde Guerre mondiale creusé à dix-huit mètres dans la roche, et une réserve naturelle régionale dont les falaises s’élèvent droit depuis l’Adriatique. Les marcheurs viennent pour le Sentiero Rilke, le célèbre sentier qui court le long des crêtes jusqu’à Sistiana ; les amoureux de nature pour la flore karstique de la réserve des Falesie ; les curieux pour les sources du Timavo, où un fleuve qui coule sous le karst pendant des kilomètres jaillit de nouveau à la lumière auprès d’une église gothique solitaire. Le tout se trouve à peine à quinze kilomètres de Trieste.

Caractère et histoire

Duino tient son nom du latin duonum, « des dieux » — une racine bien appropriée pour un village perché sur la falaise. Un premier château s’élevait ici dès le XIe siècle, au sein du patriarcat d’Aquilée ; ses ruines, le Castello Vecchio, couronnent encore les rochers à l’ouest du village. Le château actuel fut commencé en 1389 pour la famille Walsee à l’emplacement d’un avant-poste romain, et passa de mains nobles en mains nobles jusqu’à ce qu’en 1875 les princes de Thurn und Taxis l’acquièrent par le mariage du prince Alexandre avec la princesse Marie zu Hohenlohe. La famille — en italien, della Torre e Tasso — y vit toujours et ouvrit la résidence au public en 2003.

Sa célébrité littéraire est scellée : à l’hiver 1912, la princesse Marie von Thurn und Taxis accueillit Rainer Maria Rilke, et sur ces falaises le poète entendit les vers inauguraux de ce qui deviendrait les Élégies de Duino, œuvre achevée une décennie plus tard et dédiée à son hôtesse. Les deux guerres mondiales ont laissé leurs traces — le littoral formait la dernière ligne de défense de l’Autriche-Hongrie, et en 1943 la marine allemande creusa un bunker dans la falaise pour la base de Sistiana, ensuite utilisé comme dépôt de carburant britannique avant son ouverture aux visiteurs.

Que voir

Le Château de Duino est la pièce maîtresse : environ dix-huit salles ouvertes aux visiteurs, dont un escalier associé au Palladio et un fortepiano joué par Franz Liszt ; les hôtes des siècles passés allaient de Sissi à d’Annunzio. Sous les murailles, le Bunker du château de Duino ouvre les galeries de la Seconde Guerre mondiale, un contrepoint glaçant aux salons. Dehors, le Parc du château de Duino, étagé sur plusieurs niveaux, descend en terrasses vers la mer, replanté après 1954 par le prince Raimondo et éclatant de fleurs en saison. Sur la pointe rocheuse, le Vieux Château de Duino (ruines) garde les murs les plus anciens et la plus large vue.

Le versant sauvage commence au Sentier de Rilke (Sentiero Rilke), le chemin de crête vers Sistiana à travers la Réserve naturelle régionale des Falesie de Duino, créée par loi régionale en 1996 là où le karst rencontre la mer — calcaire crétacé, plantes endémiques et rencontre de plusieurs zones biogéographiques. À la lisière terrestre du village, l’Église de San Giovanni in Tuba se dresse sur les restes d’une basilique paléochrétienne, et juste à côté affleurent les Sources du Timavo : le fleuve renaissant qui tint Virgile perplexe et fascine encore les karstologues.

Comment découvrir la destination

On parcourt le Sentier de Rilke à la lumière du matin, de Duino à Sistiana ou dans l’autre sens — comptez deux heures paisibles, avec des balcons de vue sur le golfe tout du long, puis on revient par le sentier de l’intérieur. On visite ensuite le château, en prenant la visite du bunker pour son histoire, et l’on s’attarde dans le parc où les terrasses font face au large. Au printemps, on garde les matinées pour la réserve, quand fleurit la flore karstique. Des jumelles servent aux ornithologues sur les falaises, et les nageurs trouveront les petites criques rocheuses sous le village — mieux vaut vérifier la signalétique locale pour l’accès et les conditions que de supposer un accès en toutes saisons.

Informations pratiques

Duino se tient sur le golfe de Trieste, à environ 15 kilomètres au nord-ouest de la ville, sur le corridor routier et ferroviaire Trieste–Monfalcone ; les bus de Trieste s’arrêtent à l’entrée du village, et le stationnement se trouve sous le centre. Le château, le bunker et le parc sont gérés à titre privé — on consulte castellodiduino.it pour le calendrier en cours, concentré sur les mois les plus chauds, et l’autorité de la réserve (falesiediduino.it) pour l’état des sentiers et les excursions guidées, y compris les sorties saisonnières en bateau sous les falaises. Les sentiers ferment par vent fort. Printemps et automne sont idéaux ; les week-ends d’été sont chargés sur le sentier de Rilke, partez donc tôt.

Lieux à proximité

Parfaitement placé au catalogue : Sistiana, la baie à l’autre bout du Sentier de Rilke ; Trieste, la ville portuaire des Habsbourg à un bond vers le sud ; et Muggia, la bourgade au goût vénitien près de la frontière slovène — le tout à portée de main pour un itinéraire du golfe de Trieste.