Diamante

Diamante es una localidad balnearia de la costa tirrena de Calabria, famosa por los cientos de murales pintados en sus viejos muros, por el cedro y el peperoncino que sazonan su cocina y por un paseo marítimo bordeado de palmeras que introduce el pueblo directamente en el mar. En la Riviera dei Cedri, frente al islote de Cirella, es la Riviera en su versión más entrañable.

Por qué visitar este destino

Diamante hace el veraneo italiano con personalidad antes que con brillo pulido. El antiguo barrio de pescadores es una galería al aire libre, con las paredes de las casas cubiertas de pinturas que nacieron como proyecto cívico de arte y llegaron a ser la seña de la ciudad; las playas son de arena y descienden con suavidad; y las cocinas ponen en el peperoncino un orgullo inusual, honrado cada septiembre con una fiesta que llena las calles de puestos y concursos dedicados al picante. Es un lugar compacto —un paseo vespertino cubre el centro por completo—, lo que facilita instalarse. Úsela como base relajada para la Riviera dei Cedri, para las salidas en barca a la pequeña isla frente a la costa y para las excursiones de un día a las montañas del macizo del Pollino, al norte.

Carácter e historia

La ciudad toma su nombre del diamante, símbolo de brillo que describe con propiedad su emplazamiento entre el mar y la luz. Su posición costera la convirtió en objetivo a lo largo de los siglos: las incursiones sarracenas empujaron hacia lo alto los asentamientos anteriores, y las ruinas de Cirella Vecchia, con su castillo baronial sobre el mar, recuerdan una población fortificada en lo alto, abandonada tras los bombardeos de la época napoleónica. El cedro —el cítrico perfumado conocido como cedro de Diamante— se cultiva en el territorio desde hace siglos y sigue formando parte de la identidad local, junto a la pesca y, más recientemente, al turismo. Los murales por los que hoy se conoce mejor a Diamante empezaron a aparecer a principios de los años ochenta, cuando se invitó a artistas a pintar en los muros del pueblo; la colección ha crecido hasta contar cientos de obras que renuevan cada año la fisonomía de las calles y dan al centro el aire de un museo al aire libre. La fracción vecina de Cirella añade una semiisla evocadora coronada de pinos, utilizada antaño como atalaya contra los piratas.

Qué ver

Comience por el Lungomare Vecchio de Diamante, el elegante paseo marítimo antiguo que discurre junto a la arena con su hilera de palmeras, sus villas de estilo Liberty y sus cafés con vistas al mar —la columna vertebral social de la ciudad durante el paseo vespertino. Desde ahí, deje que el paso le lleve al centro histórico que queda detrás: callejones estrechos tapizados de murales de todos los estilos, desde escenas documentales de la vida del mar hasta piezas contemporáneas juguetonas, de modo que cada esquina depara una pintura nueva. Continúe hasta el pequeño puerto, del que en temporada salen barcas hacia la isla de Cirella, y termine en uno de los locales con terraza frente al mar, con un plato de espaguetis aliñados con el peperoncino local. Las playas a ambos lados del centro son el placer más sencillo de todos, y en septiembre el Peperoncino Festival transforma el paseo marítimo en una celebración de una semana de la especia predilecta de Calabria.

Cómo vivir la experiencia

Diamante premia la lentitud del viaje. Dedique una mañana a los murales, con un mapa o simplemente deambulando; las pinturas cambian a medida que las obras se restauran y se repinten, así que ninguna visita se parece a otra. Báñese al final de la tarde y súmese luego al paseo vespertino junto al mar antes de una cena construida sobre los sabores del pueblo: cedro en las ensaladas y los licores, peperoncino en cada cosa, de la pasta al chocolate. Si está allí en septiembre, reserve varias tardes para los conciertos, los concursos y las cocinas de calle de la fiesta. Vaya a Cirella en coche o en barca para disfrutar de un tramo de costa más tranquilo y de las vistas sobre la bahía, y deje libre un día para el parque nacional del Pollino, donde el altiplano comienza a menos de una hora de camino hacia el interior.

Planificación práctica

Diamante se encuentra en la Riviera dei Cedri, en la provincia de Cosenza, con estación de ferrocarril propia en la línea costera que une Nápoles con Reggio Calabria; la autopista A2 y los aeropuertos de Lamezia Terme y Nápoles sirven al entorno más amplio. El centro es llano y se recorre fácilmente a pie, y el aparcamiento queda justo más allá del barrio antiguo. El verano es la temporada alta, con el mar en su punto más cálido y la fiesta en la segunda quincena de septiembre; la primavera y octubre convienen a quienes prefieren los paseos y los murales a las multitudes. Como en cualquier punto de la costa, las salidas en barca y los servicios de playa funcionan por temporadas —confirme las condiciones vigentes en la oficina de turismo local o en la Pro Loco (prolocodiamante.it) antes de contar con ellas.

Lugares cercanos

La costa continúa hacia el norte, hasta las calas de arena y los acantilados de Praia a Mare con el dramático islote de Dino, y hacia el sur, hasta Scalea, un pueblo blanco escalonado sobre una playa larga. Hacia el interior, el país de los cítricos en torno a Santa Maria del Cedro da su nombre a la riviera, mientras que los pueblos de montaña de Morano Calabro y los bosques del Pollino componen un contraste asombroso con el mar.