Cittadella

Cittadella es la ciudad amurallada que se recorre caminando por lo alto de las murallas: un perfecto huevo medieval de murallas, torres y puertas alzado por Padua en 1220, y la única ciudad de Europa cuyo camino de ronda se conserva íntegramente transitable. A quince metros sobre los tejados, una milla elíptica de pretil rodea palacios con frescos, plazas tranquilas y la llanura del Brenta.

Por qué visitar este destino

Pocos lugares de Europa permiten circular alrededor de una ciudad medieval viva por sus propias almenas, y el anillo de Cittadella es la razón del viaje: un paseo continuo de 1.600 metros a la altura del pretil, con los tejados y jardines de la ciudad vieja abajo y, en los días claros, las montañas desde el Monte Grappa hasta las colinas Euganeas. La ciudad dentro de las murallas no es un decorado, sino un auténtico centro storico, con una catedral que custodia un ciclo de frescos de Jacopo Bassano, un teatro-joya con los frescos de Bagnara y museos entretejidos entre torres y logias. Su tamaño es un regalo: media jornada basta para lo esencial, y una jornada completa permite añadir la pieve extramuros y la iglesia junto al río. Cittadella funciona además espléndidamente como base entre Padua, Bassano y Vicenza, y su infraestructura turística, desde las visitas guiadas hasta la Cittadella Card combinada, es inusualmente pulida para una ciudad de su tamaño.

Carácter e historia

El comune de Padua fundó Cittadella en 1220 como avanzada fortificada para proteger las fronteras de su contado frente a Treviso y Vicenza, sobre un terreno que ya atravesaba la Vía Postumia romana. Las primeras décadas de la ciudad fueron duras: entre 1237 y 1256 cayó bajo Ezzelino III da Romano, quien en 1251 mandó levantar la Torre di Malta como prisión cuyas crueldades entraron en la Divina Comedia de Dante. Bajo los Carraresi de Padua, la ciudad se convirtió en capital de distrito, y en 1406 pasó con la Terraferma a Venecia, cuyo podestá gobernó hasta que Napoleón puso fin a la República en 1797; siguió el dominio austriaco hasta 1866. Las murallas describen una elipse casi perfecta, con cuatro puertas alineadas con los caminos cardinales, entre ellas la Porta Padova con la torre-prisión integrada en su flanco. La Cittadella moderna ha invertido con seriedad en la restauración, y el circuito de murallas plenamente transitable, reabierto tras una cuidadosa conservación, ha convertido a la ciudad en un modelo del turismo de murallas medievales en Italia.

Qué ver

La experiencia insignia es el Camminamento di Ronda sobre las Murallas Medievales de Cittadella, un circuito completo a 15 metros de altura que lleva unos tres cuartos de hora, con pasarelas sobre las puertas monumentales y vistas hacia dentro y hacia fuera. El circuito desciende a la Torre di Malta y el Museo Cívico Arqueológico, donde hallazgos desde la Edad del Bronce hasta el Renacimiento llenan la torre-prisión mandada edificar por Ezzelino. Las cuatro puertas jalonan las murallas: la Porta Padovana al este, la Porta Bassanese al sur con la oficina de turismo, la monumental Porta Vicentina de triple arco al oeste y la Porta Trevisana al norte. En la plaza principal, la catedral de Cittadella (Duomo), construida entre 1774 y 1826 según planos vinculados a Domenico Cerato, conserva frescos medievales y renacentistas, incluidas partes de un ciclo de Jacopo Bassano; el adyacente Museo de la Catedral (Museo de Arte Sacro) exhibe las colecciones diocesanas. El Teatro Sociale (Cittadella) de 1817, con la sala pintada al fresco por Francesco Bagnara, célebre por La Fenice, se visita con guía. Palacios civiles enmarcan el centro: el Palazzo Pretorio (Cittadella), antaño sede del podestá y hoy sala de exposiciones, y el Palazzo della Loggia (Cittadella) en la plaza de la catedral. La arquitectura religiosa se extiende fuera de las murallas: la iglesia de Santa Maria del Torresino apoyada en la Porta Padova, el convento y la iglesia de San Francesco con su claustro, y la altomedieval Pieve di San Donato, edificada con cantos rodados del Brenta, primera iglesia parroquial del territorio. Fuera de la carretera de la Porta Padova se alza el oratorio del Salvador en Villa Ca’ Nave, de finales del siglo XVII, y junto al Brenta la antigua iglesia benedictina de Santa Lucia in Brenta guarda frescos a la manera del taller de Bassano.

Cómo vivir la experiencia

Se compra la entrada combinada en la oficina de la Porta Bassano, se sube al camino de ronda a última hora de la tarde, cuando la llanura se vuelve dorada, y se recorre el circuito completo en sentido horario, para que el sol quede a la espalda. A mitad del recorrido se baja a la Torre di Malta para cortar la caminata, y después se desciende a la ciudad para un spritz en la plaza del Duomo. Merece la pena unirse a una de las visitas guiadas temáticas que abren el Teatro Sociale y el Palazzo Pretorio y, en verano, conviene estar atento a las aperturas nocturnas de las murallas, cuando el circuito queda iluminado y la ciudad de abajo bulle de mesas de aperitivo. Los ciclistas pueden unir Cittadella con Bassano por el Brenta en tranquillas carreteras rurales.

Planificación práctica

Cittadella se encuentra entre Padua (unos 30 minutos en tren o autobús) y Bassano del Grappa, con aparcamiento justo fuera de las murallas en la Porta Bassano y en las demás puertas. El paseo por las murallas implica escaleras y pretiles almenados y no es apto para quienes tengan limitaciones graves de movilidad; el museo de la torre dispone de ascensor. El camino de ronda abre todos los días el año entero, con horarios de temporada y última entrada una hora antes del cierre: conviene consultar el calendario vigente. La Cittadella Card agrupa murallas, museo de la torre, museo de la catedral, teatro y oratorio, y se amortiza con rapidez.

Lugares cercanos

Montagnana, otra ciudad amurallada de la llanura veneta, queda al suroeste; Este, a los pies de las colinas Euganeas, combina castillo y arqueología con las murallas de Cittadella; y Arquà Petrarca corona la sierra euganea a poca distancia en coche.