Cittadella

Cittadella ist die befestigte Stadt, über deren Mauern man spazieren kann: ein perfektes mittelalterliches Ei aus Ringmauern, Türmen und Toren, errichtet von Padua im Jahr 1220, und die einzige Stadt Europas, deren gesamte Wehrgangsstrecke vollständig begehbar erhalten ist. Fünfzehn Meter über den Dächern umrundet eine elliptische Meile Brüstung freskierte Palazzi, stille Plätze und die Ebene der Brenta.

Warum sich ein Besuch lohnt

Wenige Orte in Europa erlauben es, eine lebendige mittelalterliche Stadt auf deren eigenen Wehranlagen zu umrunden, und Cittadellas Ring ist der Grund für die Reise: ein durchgehender, 1.600 Meter langer Rundgang auf Wehrhöhe, mit den Dächern und Gärten der Altstadt unten und, an klaren Tagen, den Bergen vom Monte Grappa bis zu den Euganeischen Hügeln. Die Stadt im Inneren ist keine Kulisse, sondern ein echtes centro storico, mit einem Duomo, der einen Freskenzyklus von Jacopo Bassano birgt, einem Juwel von einem Theater mit Fresken von Bagnara und Museen, die sich durch Türme und Loggien ziehen. Die Größe ist ein Geschenk: Ein halber Tag genügt für das Wesentliche, ein ganzer Tag erlaubt, die außerhalb gelegene Pieve und die Kirche am Fluss hinzuzunehmen. Cittadella eignet sich zudem vortrefflich als Basis zwischen Padua, Bassano und Vicenza, und die touristische Infrastruktur, von geführten Besichtigungen bis zur kombinierten Cittadella Card, ist für eine Stadt dieser Größe ungewöhnlich professionell.

Charakter und Geschichte

Die Kommune Padua gründete Cittadella 1220 als befestigten Vorposten zum Schutz der Grenzen ihres Contado gegen Treviso und Vicenza, auf Boden, den schon die römische Via Postumia kreuzte. Die ersten Jahrzehnte der Stadt waren hart: Zwischen 1237 und 1256 fiel sie unter Ezzelino III. da Romano, der 1251 den Torre di Malta als Gefängnis errichten ließ, dessen Grausamkeiten in Dantes Göttlicher Komödie Eingang fanden. Unter den Carraresi von Padua wurde die Stadt Hauptort eines Distrikts, und 1406 kam sie mit dem Festland an Venedig, dessen Podestà regierte, bis Napoleon 1797 der Republik ein Ende setzte; darauf folgte österreichische Herrschaft bis 1866. Die Mauern selbst beschreiben eine nahezu perfekte Ellipse mit vier Toren entlang der Haupthimmelsrichtungen, darunter die Porta Padova mit dem in ihre Flanke eingebundenen Gefängnisturm. Das moderne Cittadella hat ernsthaft in Restaurierung investiert, und der nach sorgfältiger Konservierung wiedereröffnete, vollständig begehbare Mauerring hat die Stadt zu einem Modell des Tourismus an mittelalterlichen Stadtmauern in Italien gemacht.

Sehenswürdigkeiten

Das prägende Erlebnis ist der Mittelalterliche Mauerring und Wehrgang von Cittadella, eine vollständige Runde in 15 Metern Höhe, die etwa drei Viertelstunden dauert, mit Stegen über die Torhäuser und Blicken nach innen wie nach außen. Die Runde führt hinab in den Torre di Malta und das Städtische Archäologische Museum, wo Funde von der Bronzezeit bis zur Renaissance den von Ezzelino errichteten Gefängnisturm füllen. Vier Tore gliedern die Mauern: die Porta Padovana im Osten, die Porta Bassanese im Süden mit der Besucherinformation, das monumentale, dreibogige Porta Vicentina im Westen und die Porta Trevisana im Norden. Am Hauptplatz bewahrt der Dom von Cittadella, erbaut zwischen 1774 und 1826 nach Plänen, die mit Domenico Cerato verbunden werden, mittelalterliche und Renaissance-Fresken, darunter Teile eines Zyklus von Jacopo Bassano; das angrenzende Kathedralmuseum (Museum für sakrale Kunst) zeigt die Diözesansammlungen. Das Teatro Sociale (Cittadella) von 1817, dessen Zuschauerraum von Francesco Bagnara, dem Maler der Fenice, freskiert wurde, ist im Rahmen einer Führung zu besichtigen. Profanpaläste rahmen das Zentrum: der Palazzo Pretorio (Cittadella), einst Sitz des Podestà und heute Ausstellungshalle, und der Palazzo della Loggia (Cittadella) am Domplatz. Die Sakralarchitektur reicht über die Mauern hinaus: die an die Porta Padova gelehnte Kirche Santa Maria del Torresino, der Konvent und die Kirche San Francesco mit dem Kreuzgang und die frühmittelalterliche Pieve di San Donato, aus Brenta-Kieseln erbaut und erste Pfarrkirche des Gebiets. Außerhalb der Straße durch die Porta Padova steht das Oratorium des Erlösers bei Villa Ca’ Nave aus dem späten 17. Jahrhundert, und entlang der Brenta bewahrt die ehemalige Benediktinerkirche Santa Lucia in Brenta Fresken in der Art der Bassano-Werkstatt.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man kauft das Kombiticket in der Infostelle an der Porta Bassano, steigt am späten Nachmittag auf den Wehrgang, wenn die Ebene golden wird, und geht die gesamte Runde im Uhrzeigersinn, damit die Sonne im Rücken bleibt. Auf halbem Weg lohnt ein Abstecher in den Torre di Malta, um den Gang zu unterbrechen; anschließend führt der Weg in die Stadt hinab zu einem Spritz am Domplatz. Eine der thematischen Führungen, die das Teatro Sociale und den Palazzo Pretorio öffnen, lohnt sich, und im Sommer empfiehlt sich ein Blick auf Abendöffnungen der Mauern, wenn der Rundgang beleuchtet ist und unten die Stadt von Aperitivo-Tischen summt. Radfahrer verbinden Cittadella und Bassano auf stillen Landstraßen entlang der Brenta.

Praktische Planung

Cittadella liegt zwischen Padua (etwa 30 Minuten mit Zug oder Bus) und Bassano del Grappa; Parkplätze finden sich direkt außerhalb der Mauern an der Porta Bassano und den anderen Toren. Der Wehrgang umfasst Treppen und gezinnte Brüstungen und ist bei stark eingeschränkter Mobilität nicht geeignet; das Turmmuseum verfügt über einen Aufzug. Der Wehrgang ist täglich im ganzen Jahr geöffnet, mit saisonalen Schließzeiten und letztem Einlass eine Stunde vorher, daher empfiehlt sich ein Blick auf den aktuellen Zeitplan. Die Cittadella Card bündelt Mauern, Turmmuseum, Dommuseum, Theater und Oratorium und amortisiert sich schnell.

Ziele in der Nähe

Montagnana, eine weitere befestigte Stadt der venetischen Ebene, liegt südwestlich; Este unter den Euganeischen Hügeln ergänzt Burg und Archäologie um Cittadellas Mauern; und Arquà Petrarca krönt den Euganeischen Rücken eine kurze Autofahrt entfernt.