Castelsardo

Castelsardo corona un promontorio en el extremo oriental del golfo de Asinara, con su núcleo medieval envuelto en torno a un castillo genovés sobre acantilados de traquita roja. Entre las villas de colina más celebradas de Italia y un centro histórico de la cestería mediterránea, combina callejuelas de fortaleza y loggias con vistas al mar con playas urbanas de arena cremosa.

Por qué visitar este destino

Castelsardo comprime en una sola silueta dramática las razones que hacen atractiva la Cerdeña septentrional. El casco antiguo, que figura entre los pueblos más bonitos de Italia, sube por callejuelas empinadas y pintadas hasta un castillo cuyas salas cuentan hoy la historia de la cestería artesana sarda; debajo, la concatedral guarda en sus criptas un museo de pintura medieval sarda. La costa de los alrededores alterna altos acantilados de roca roja con pequeñas calas de arena —la playa urbana a unos pasos del paseo marítimo, una media luna más larga en la cercana Lu Bagnu—, y la vista corre hacia el oeste a través del golfo de Asinara hacia Córcega en los días claros. Los viajeros que quieren cultura y baño sin el ajetreo de los balnearios de la costa nororiental encontrarán en Castelsardo un compromiso ideal, con restaurantes, barcas en activo y auténtica vida local completando la oferta.

Carácter e historia

La población fue fundada por la familia Doria de Génova —la fecha tradicional que se da es 1102— como asentamiento fortificado conocido primero como Castel Doria o Castelgenovese, plantado sobre un promontorio ocupado desde tiempos pre-nurágicos y nurágicos. Los aragoneses lo tomaron en 1448 y lo renombraron Castel Aragonese, y llevó una carta real entre las «città regie» de Cerdeña; lo notable es que, aparte del archipiélago de La Maddalena, fue el último lugar de la isla en sumarse al Reino de Cerdeña, cayendo solo más tarde bajo la corona sabauda de Carlo Emanuele III. El nombre definitivo, Castelsardo, llegó en 1767.

La cestería hizo famoso al pueblo más allá de la isla. Durante generaciones, las mujeres del lugar trenzaban esparto y hojas de palmera enana en cestas vendidas por el mundo mediterráneo, y el oficio se convirtió en el sello económico y la identidad de la población. Hoy la tradición se custodia en el Museo dell’Intreccio Mediterraneo del castillo, y en verano las cesteras siguen trabajando en las callejuelas. La religión y el arte dejaron también su huella: la concatedral de Sant’Antonio Abate, patrón de la población celebrado cada 17 de enero, guarda en sus criptas pinturas medievales atribuidas al llamado Maestro di Castelsardo, mientras que, apenas frente a la costa, junto a la carretera costera, se alza la Roca del Elefante, la formación de traquita esculpida por el viento que se ha convertido en símbolo de la isla entera.

Qué ver

El Castello dei Doria manda en la cima: gruesas murallas medievales, una terraza mirador sobre el golfo y el museo de la cestería en su interior. Se baja por las callejuelas hasta la Concattedrale di Sant’Antonio Abate, cuyos museos de cripta reúnen los inquietantes paneles del Maestro di Castelsardo. El propio casco histórico —loggias, arcos, murallas al mar y el palacio de los Doria— merece un paseo sin prisa, con tiendas de artesanía y demostraciones de trenzado por el camino.

Cuando la piedra se calienta, se baja hacia el mar: la Playa de Marina di Castelsardo se encuentra en el paseo marítimo de la Anglona, a la entrada de la población, un arco compacto de arena de grano medio y guijarros con fondo somero apto para niños, formaciones rocosas en ambos extremos que lo convierten en buen punto de snorkel, y hoteles y servicios de restauración a distancia de paseo. En Lu Bagnu, a unos dos kilómetros y medio al oeste, la Playa de Lu Bagnu ofrece un lujo más raro en esta orilla rocosa —arena cremosa fina sobre un fondo cristalino salpicado de rocas planas, aguas someras aptas para familias y agua limpia y llena de peces para los buceadores.

Cómo vivir la experiencia

La mañana se dedica al castillo y al casco antiguo, mientras las callejuelas están frescas, y la tarde al mar. Se recorre el circuito panorámico junto a las murallas al mar, donde el golfo se abre hacia el horizonte corso, y se busca la Roca del Elefante en la carretera costera al este —puede contemplarse libremente desde los apartaderos de la carretera. En verano, las cesteras muestran su oficio en el casco histórico; comprarles directamente sostiene la tradición que el museo documenta. Se nada en la Marina cuando las barcas de la mañana ya se han ido, o se traslada a Lu Bagnu con gafas y tubo. La puesta de sol desde la terraza del castillo es la cita nocturna de la población, mejor acompañada de una cena en una terraza que sirva el pescado del golfo y los vinos del interior de la Anglona. La fotografía a primera hora, cuando las casas pastel reposan calladas sobre el agua, es un secreto local que vale la pena guardar.

Planificación práctica

Castelsardo está a unos cuarenta y cinco minutos al oeste de la zona aeroportuaria de Ólbia y a una distancia similar al noreste de Sassari, sobre la pintoresca ruta costera SS 134/200 de la Anglona. Se está bien durante el año entero —una rareza en la costa sarda—, con una población que vive el invierno y una fiesta patronal de enero que trae ceremonias y coros. La temporada de playas va de junio a septiembre; los meses de transición de mayo y octubre son los mejores para caminantes y fotógrafos. En verano los aparcamientos cerca del casco antiguo se llenan temprano, así que se llega antes de media mañana o se usan los aparcamientos de abajo y se sube a pie —las callejuelas son empinadas, y un buen calzado ayuda tanto como dentro del castillo. Se consulta el portal turístico regional (sardegnaturismo.it) para las aperturas de museos y los servicios de temporada vigentes, pues los horarios del castillo y de las criptas varían a lo largo del año.

Lugares cercanos

Por el mismo arco de la costa septentrional, el puerto pesquero y la localidad balnearia de Stintino, puerta de las célebres arenas de La Pelosa, queda al oeste, hacia los estrechos de Asinara, y la antigua ciudad portuaria de Porto Torres, con ruinas romanas y conexiones de ferry, es una parada natural del trayecto —junto con Castelsardo trazan uno de los itinerarios costeros más variados de Cerdeña.