Camerino

Camerino sale fino a 661 metri su uno sperone tra le valli del Chienti e del Potenza: una città murata universitaria che ha governato il proprio ducato per tre secoli sotto la famiglia da Varano. Palazzi rinascimentali, uno skyline costellato di rocche e una popolazione studentesca mantengono questa piccola capitale marchigiana tanto grandiosa quanto viva — e le montagne intorno mettono camminate serie alle sue porte.

Perché visitare questa destinazione

Camerino merita una giornata intera o due per motivi che la maggior parte degli itinerari trascura. Il centro storico di Camerino è un insieme coerente di strade porticate, palazzi nobiliari e chiese parrocchiali, sorvegliato da due fortezze: la Rocca Borgesca, innalzata nel 1503 durante la breve conquista di Cesare Borgia e oggi giardino panoramico, e la più antica Rocca Varano sul suo sperone roccioso sopra il torrente San Luca. Il Palazzo Ducale di Camerino, iniziato intorno al 1460 e annoverato tra i più importanti edifici rinascimentali dell’Italia centrale, ancora lo skyline, mentre l’università — fondata nel 1336 e più volte classificata ai vertici tra le piccole università statali italiane — riempie la città di energia giovanile che resta quando i visitatori di un giorno se ne sono andati. Per chi cammina, i sentieri di crinale intorno alle due rocche regalano lunghe vedute sulla catena dei Sibillini.

Carattere e storia

La storia medievale della città è la storia dei da Varano. Distrutta nel 1256 dalle forze di Manfredi di Sicilia, Camerino fu ricostruita dal 1262 sotto Gentile da Varano, la cui famiglia governò poi la città e le sue terre per trecento anni, elevandola a ducato e coltivando una corte rinascimentale di peso europeo — l’influenza della famiglia raggiungeva ducati e porporati oltre le Marche. La sorte della dinastia si ruppe nel 1502, quando Cesare Borgia fece assassinare gran parte dei suoi membri; seguì il dominio papale, formalizzato entro il 1545. La vita spirituale ruota intorno a San Venanzio, il patrono la cui festa cade il 18 maggio e la cui basilica sorge su questo suolo dalla tarda antichità. La Camerino moderna è inseparabile dalla sua università, riconosciuta dal nuovo Regno d’Italia nel 1861 e resa interamente pubblica nel 1958, e dal terremoto dell’Italia centrale del 2016, che ha danneggiato il centro antico e i suoi monumenti; il restauro continua, e i visitatori trovano una città in gran parte tornata — qualche impalcatura su alcune facciate fa parte del suo ritratto contemporaneo.

Cosa vedere

Si parte da Piazza Cavour, dove la cattedrale di Santa Maria Annunziata — ricostruita all’inizio dell’Ottocento dopo che l’incendio aveva distrutto la precedente nel 1799 — custodisce un crocifisso ligneo del Duecento e una Madonna della Misericordia, con leoni di pietra e busti di bottega nella cripta. La neoclassica basilica di San Venanzio accanto conserva parte dell’originaria facciata gotica quattrocentesca e del campanile. Il complesso conventuale e museale di San Domenico ospita i Musei civici e pinacoteca di Camerino, con dipinti della scuola di Camerino, mentre il Museo diocesano Giacomo Boccanera nel palazzo arcivescovile raccoglie arte sacra da tutta la diocesi. Ai margini della città, il convento dei Cappuccini di Renacavata e il Museo Storico dei Cappuccini documentano le radici marchigiane dell’ordine, e le fortificate porte storiche di Camerino — Boncompagni, Caterina Cybo e Malatesta — segnano ancora dove le mura medievali si chiudevano.

Come vivere l’esperienza

La città si percorre a piedi come suggerisce il portale locale, sulle tracce del passato: su attraverso le porte, attraverso il quartiere ducale, fino al giardino della Rocca Borgesca per il belvedere sul Chienti. In una mattinata limpida si prosegue fino alla Rocca Varano per il meglio delle vedute sui Sibillini. Si interrompe la visita per un pranzo di onesta cucina di campagna marchigiana, poi ci si sofferma davanti alle tele della scuola di Camerino in pinacoteca. Si visita intorno al 18 maggio per la festa di San Venanzio, oppure a settembre, quando la città anima i giardini delle rocche con eventi. La presenza degli studenti fa sì che la vita dei caffè la sera continui tutto l’anno — cosa rara per una città di questa taglia.

Pianificazione pratica

A Camerino si arriva su strada dal corridoio della SS77 Val di Chienti; i collegamenti ferroviari più vicini corrono lungo quella vallata, anche se la maggior parte dei visitatori arriva in auto. Il centro è ripido e selciato — si viaggia attrezzati, e si tiene presente che alcuni monumenti possono avere accessi limitati o scaglionati mentre il restauro continua dopo il terremoto del 2016. Si controllano gli orari di musei, palazzo ducale e chiese sul portale turistico comunale turismo.comune.camerino.mc.it prima di partire. L’offerta ricettiva mescola piccoli hotel e bed-and-breakfast; l’università tiene le camere richieste durante il periodo didattico.

Luoghi vicini

Nella stessa provincia, il borgo murato di San Ginesio è un anello naturale di mezza giornata verso sud. I Monti Sibillini cominciano in fondo alle valli sopra la città, e in direzione opposta Macerata, il capoluogo provinciale con la sua arena all’aperto, sorge lungo il corridoio del Chienti, come Recanati, dai cortili rinascimentali, patria del poeta Leopardi.