Camerino

Camerino culmine à 661 mètres sur un éperon entre les vallées du Chienti et du Potenza : une ville universitaire ceinte de murailles qui gouverna son propre duché pendant trois siècles sous la famille da Varano. Palais Renaissance, ligne d’horizon parsemée de forteresses et population étudiante maintiennent cette petite capitale marchigiana à la fois grandiose et vivante — et les montagnes alentour mettent un pays de randonnée sérieuse à sa porte.

Pourquoi visiter cette destination

Camerino mérite une ou deux journées entières pour des raisons que la plupart des itinéraires ignorent. Le centre historique de Camerino est un ensemble cohérent de rues à arcades, de palais nobles et d’églises paroissiales, surveillé par deux forts : la forteresse des Borgia, dressée en 1503 pendant la brève conquête de Cesare Borgia et aujourd’hui jardin panoramique, et la plus ancienne forteresse Varano sur son éperon rocheux au-dessus du ruisseau San Luca. Le palais ducal de Camerino, commencé vers 1460 et compté parmi les plus importants édifices Renaissance de l’Italie centrale, ancre la ligne d’horizon, tandis que l’université — fondée en 1336 et régulièrement classée au premier rang parmi les petites universités d’État italiennes — remplit la ville d’une énergie juvénile qui survit aux excursionnistes. Pour les marcheurs, les sentiers de crête autour des deux rocca ouvrent de longues vues sur la chaîne des Sibillini.

Caractère et histoire

L’histoire médiévale de la ville est celle des da Varano. Détruite en 1256 par les forces de Manfred de Sicile, Camerino fut reconstruite à partir de 1262 sous Gentile da Varano, dont la famille gouverna ensuite la ville et ses terres pendant 300 ans, l’élevant au rang de duché et cultivant une cour Renaissance d’envergure européenne — l’influence de la famille atteignait duchés et chapeaux de cardinal au-delà des Marches. La chance de la dynastie se rompit en 1502, quand Cesare Borgia fit assassiner une grande partie de la famille ; la domination pontificale suivit, formalisée au plus tard en 1545. La vie spirituelle est centrée sur San Venanzio, le saint patron dont la fête tombe le 18 mai et dont la basilique se dresse sur ce sol depuis l’Antiquité tardive. Le Camerino moderne est indissociable de son université, reconnue par le nouveau royaume d’Italie en 1861 et rendue pleinement publique en 1958, et du séisme de 2016 en Italie centrale, qui endommagea le centre ancien et ses monuments ; la restauration continue, et les visiteurs trouvent une ville largement revenue — quelques échafaudages sur certaines façades font partie de son portrait contemporain.

Que voir

On part de la piazza Cavour, où la cathédrale Santa Maria Annunziata — reconstruite au début du XIXe siècle après qu’un incendie eut détruit sa devancière en 1799 — garde un crucifix de bois du XIIIe siècle et une Vierge de Miséricorde, avec des lions de pierre et des bustes d’atelier dans la crypte. La basilique San Venanzio néoclassique voisine conserve une partie de sa façade gothique et de son clocher d’origine du XVe siècle. Le complexe conventuel et muséal San Domenico abrite les musées civiques et la pinacothèque de Camerino, avec des toiles de l’école de Camerino, tandis que le musée diocésain Giacomo Boccanera dans le palais archiépiscopal détient l’art d’église de tout le diocèse. En périphérie, le couvent des Capucins de Renacavata et le musée historique des Capucins documentent les racines marchigiane de l’ordre, et les portes historiques fortifiées de Camerino — Boncompagni, Caterina Cybo et Malatesta — marquent encore où se fermaient les murailles médiévales.

Comment découvrir la destination

On parcourt la ville comme le portail local le suggère, sur la piste du passé : par les portes, à travers le quartier ducal, jusqu’au jardin de la forteresse des Borgia pour le belvédère sur le Chienti. Par une matinée claire, on poursuit vers la forteresse Varano pour les meilleures vues sur les Sibillini. Place ensuite à un déjeuner d’honnête cuisine de campagne marchigiane, puis l’on s’attarde devant les toiles de l’école de Camerino à la pinacothèque. On visite autour du 18 mai pour la fête de San Venanzio, ou en septembre, quand la ville répartit ses événements dans les jardins des rocca. La présence des étudiants fait que la vie des cafés du soir se poursuit toute l’année, rare pour une ville de cette taille.

Informations pratiques

Camerino se rejoint par la route via le corridor SS77 Val di Chienti ; les liaisons ferroviaires les plus proches se trouvent le long de cette vallée, même si la plupart des visiteurs arrivent en voiture. Le centre est raide et pavé — prévoir en conséquence, et noter que certains monuments peuvent avoir un accès limité ou échelonné tant que la restauration se poursuit après le séisme de 2016. On vérifie les modalités d’ouverture des musées, du palais ducal et des églises sur le portail touristique communal turismo.comune.camerino.mc.it avant de partir. L’hébergement mêle petits hôtels et chambres d’hôtes ; l’université garde les chambres très demandées pendant les périodes de cours.

Lieux à proximité

Dans la même province, le San Ginesio muré compose une boucle naturelle d’une demi-journée vers le sud. Les monts Sibillini commencent à la tête des vallées au-dessus de la ville, et en direction opposée, Macerata, la capitale provinciale à l’arène de plein air, se trouve le long du corridor du Chienti, tout comme Recanati, aux cours Renaissance, patrie du poète Leopardi.