Brixen

Die älteste Stadt Tirols, Brixen, trägt tausend Jahre fürstbischöflicher Herrschaft in ihren Steinen: einen barocken Dom über einem romanischen Kreuzgang, einen fürstlichen Palast voller Museen, Laubengassen, die das Mittelmeer mit der deutschen Welt verbanden, und die grüne Masse des Plose, die das gesamte Ensemble ins Vorfeld der Dolomiten hebt.

Warum sich ein Besuch lohnt

Brixen (auf Italienisch Bressanone) bietet eine Dichte sakraler und fürstlicher Architektur, die in keinem Verhältnis zu seiner Größe steht. Mehr als neun Jahrhunderte lang war die Stadt Sitz von Fürstbischöfen, die einen Streifen Tirols regierten, und die Stadt liest sich noch immer als kirchliche Hauptstadt: der Domkomplex mit seinem bemalten Kreuzgang, der Hofburg mit Domschatz und Krippensammlungen, Stifts- und Pfarrkirchen, aufgereiht entlang der Gasse vom alten Viertel Stufes. Ringsum liegt eines der angenehmsten kleinen historischen Zentren der Alpen — Laubengassen (die Lauben), ein Weißer Turm mit Glockenspiel, Brücken über den schnellen Eisack und Gärten am Zusammentreffen zweier Flüsse. Die Kultur wird von echten Institutionen getragen: ein Diözesanmuseum, eine städtische Galerie, ein Apothekenmuseum der ältesten Apotheke der Stadt. Und die Berge sind keine Kulisse, sondern eine Annehmlichkeit — die Plose-Bahnen fahren vom Stadtrand zu Wanderwegen auf den Hochweiden und zu Skipisten. Zwischen Innsbruck und Bozen an der Brennerroute funktioniert die Stadt als Reiseziel für sich oder als die zivilisierteste Basis für das Eisacktal und die Pässe dahinter.

Charakter und Geschichte

Das Bistum Brixen wurde im frühen 10. Jahrhundert gegründet, und die Bischöfe wuchsen zu Landesfürsten heran und regierten bis zur Säkularisation 1803. Ihre Stadt gedieh als Station der Handelsroute über den Brenner, was der laubenganggesäumten Hauptstraße die Kaufmannshäuser und der Stadt ihren kaufmännischen Schliff gab. Der Dom Santa Maria Assunta e San Cassiano, im achtzehnten Jahrhundert in üppigem Barock über romanischen und gotischen Vorgängerbauten neu erbaut, verankert ein ganzes Sakralviertel: den Kreuzgang, einen romanisch-gotischen Durchgang freskierter Joche, der Dom, Kapitelsaal und Baptisterium verbindet; das Baptisterium St. Johannes, nur im Rahmen einer Führung zu besichtigen; die Stiftskirche Unserer Lieben Frau mit ihrer ungewöhnlichen Orgel; und die alte Pfarrkirche St. Michael in Stufes, dem Viertel jenseits der Adlerbrücke, das als das älteste der Stadt gilt. Die Hofburg, die Residenz der Fürstbischöfe am Platz, beherbergt heute das Diözesanmuseum, den Domschatz — einer der bedeutendsten der Alpenregion — und die berühmte Krippensammlung. Brixens moderner Ruhm trägt einen päpstlichen Akzent: Joseph Ratzinger, der Jahrzehnte lang Sommerferien in der Nähe verbrachte, kehrte 2008 als Papst Benedikt XVI. zurück und betete den Angelus auf dem Domplatz. Weinbau an den sonnigen Hängen und die Wasser- und Lichtfestivals der letzten Jahre halten die Stadt jenseits ihrer Museen lebendig.

Sehenswürdigkeiten

Der Brixner Dom (Kathedrale Mariä Himmelfahrt und St. Kassian) ist das wesentliche Monument — weit, weiß und vergoldet —, und der angrenzende Kreuzgang des Brixner Doms ist sein stilleres Meisterwerk, ein Viereck gotischer Joche über romanischen Arkaden, freskiert von den Werkstätten des 15. Jahrhunderts. Das Baptisterium St. Johannes und die Stiftskirche Unserer Lieben Frau (Liebfrauenkirche, Brixen) vervollständigen das Domviertel am Domplatz (Brixen). In der Hofburg (Bischofspalast von Brixen) zeigt das Diözesanmuseum Brixen Schatz und Jahrhunderte sakraler Kunst, das Krippenmuseum (Brixen) versammelt die Tiroler Krippenkunst, und die Hofburg-Galerie (Brixen) bestreitet zeitgenössische Ausstellungen im Palast. Unten in den Gassen ragt der Weiße Turm (Museum im Weißen Turm, Brixen) über die Portici Maggiori, das Apothekenmuseum (Brixen) bewahrt die historische Einrichtung der Peer-Apotheke über der alten Offizin, und die Städtische Galerie Brixen (Stadtgalerie) hält ein bürgerliches zeitgenössisches Programm. Man überschreitet die Adlerbrücke (Brixen) nach Stufes (ältestes Viertel von Brixen) und seiner Kirche St. Michael Erzengel (Brixen), und endet an den Rapp-Gärten und dem Zusammenfluss von Eisack und Rienz, wo sich die beiden Flüsse unter den Stadtmauern treffen. Der Plose mit der Plose-Seilbahn hebt den Horizont — und Wanderer — auf die Kämme südlich der Stadt.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man geht das Domviertel langsam an: barocke Interieurs, dann der Kreuzgang im schrägen Licht belohnen ungeeilte Augen, und die kombinierten Führungen von Hofburg und Domviertel öffnen Räume, die sonst nicht sichtbar sind. Man nimmt sich einen Vormittag für die Museen im Palast — der Schatz und die Krippen sind die zwei Sammlungen, an die sich Reisende erinnern —, dann schlendert man durch die Lauben mit einem Kaffeestopp unter den Arkaden. Am Nachmittag geht man über die Adlerbrücke nach Stufes und zurück durch die Rapp-Gärten, oder man nimmt die Plose-Bahnen zu den Hochweiden und wandert den Panoramaweg über der Stadt. Dezember bringt einen der traditionellen Christkindlmärkte Tirols; der Sommer bringt die beleuchteten Brunnen des Water-Light-Festivals. Man isst Tirolische Küche in verfeinerter Form: Knödel, Schlutzkrapfen, die lokalen Eisacktaler Weißweine und die Törggelen-Wirtshäuser im Herbst.

Praktische Planung

Brixen liegt an der Brennerbahn rund 40 Minuten von Bozen und unter zwei Stunden von Innsbruck; der Bahnhof ist ein flacher fünfzehnminütiger Spaziergang vom Zentrum, und lokale Busse bedienen die Dörfer des Tals. Die Stadt ist kompakt und zu Fuß zu erschließen, wenn auch das Domviertel sanft vom Fluss ansteigt. Der Dom öffnet täglich mit freiem Eintritt außerhalb der Gottesdienste, doch das Baptisterium ist nur im Rahmen von Führungen zugänglich, und die Museen haben saisonale Öffnungszeiten — man prüft die aktuellen Zeiten, bevor ein enger Zeitplan festgelegt wird. Mai–Juni und September–Oktober sind die schönsten Monate; Dezember ist mit dem Markt stark frequentiert; die Plose-Bahnen fahren Sommer- und Winterpläne mit Frühlings- und Herbstschliessungen. Man bucht die Unterkunft früh für den Advent und für die Weltcup-Wochen in den nahen Skigebieten.

Ziele in der Nähe

Bozen liegt talabwärts mit den Hauptmuseen der Region; Bruneck führt nördlich ins Pustertal weiter; die ladinischen Dörfer St. Ulrich, St. Christina und Wolkenstein steigen westlich ins Grödnertal; und das Hochland von Alta Badia und die Dolomiten beginnen hinter den Pässen.