Bellagio

Bellagio ocupa la punta del promontorio donde el lago de Como se divide en sus dos brazos meridionales: agua por tres lados, los Alpes alineados en el brazo norte y un burgo de piedra de escaleras y soportales que sube desde la orilla. Llamado desde siempre la perla del lago, combina villas aristocráticas con una población viva.

Por qué visitar este destino

Pocos lugares concentran el encanto del lago de Como con la plenitud de Bellagio. En un breve paseo se suben escaleras medievales entre los callejones, se está bajo los arcos de una basílica románica lombarda, se recorren dos de los grandes jardines históricos del lago y se llega a una punta del promontorio donde los tres brazos del lago se abren en abanico ante la vista. Los transbordadores para coches cruzan a Varenna y Cadenabbia en menos de quince minutos, lo que convierte al pueblo en una base ideal para un triángulo de orillas en lugar de una estancia de base única. Con restaurantes consolidados, comercio selecto y caminatas de montaña a las espaldas del burgo, el argumento para dos o tres noches se vuelve irresistible.

Carácter e historia

El lugar atrae a la gente desde hace milenios: presencia prehistórica, después los ínsubros celtas y, en época romana, una guarnición y una posta en el camino hacia el paso del Splügen. Se cuenta que Plinio el Joven tuvo una villa por estos contornos. Fortificado bajo los bizantinos y en poder de los longobardos, el pueblo tomó después partido por Milán contra Como en la guerra del siglo XII por el obispado comasco y combatió con la Liga Lombarda en Legnano en 1176.

Su edad de oro aristocrática llegó después. La familia Sfondrati mantuvo el pueblo durante dos siglos; en 1788 pasó al conde Alessandro Serbelloni, que cruzó el promontorio de caminos y senderos; y en la época napoleónica Francesco Melzi d’Eril, vicepresidente de la República Italiana, puso a Bellagio de moda entre los viajeros europeos. Stendhal, Liszt y Flaubert se hospedaron aquí por temporadas. Tras 1859 el pueblo se sumó al Reino de Italia, y el turismo — ya bien asentado — se convirtió en su sostén principal, un papel que nunca ha abandonado.

Qué ver

El ancla espiritual y arquitectónica es la Basílica de San Giacomo en la Piazza della Chiesa, construida entre 1075 y 1125 en románico lombardo, con torres de piedra achaparradas y una cruz del siglo XII; dentro cuelga un tríptico de 1432 de Foppa. Las iglesias menores premian a los curiosos: la Iglesia de San Giorgio a lo largo de la Salita Serbelloni en pleno burgo, la Iglesia de San Giovanni Battista en la aldea ribereña de San Giovanni, y la medieval Iglesia de Santa Maria di Loppia junto al pequeño puerto.

Los dos grandes parques definen la orilla. En los Jardines de la Villa Melzi d’Eril, dispuestos a partir de 1808 para el duque de Lodi, los senderos corren junto al agua entre plantaciones exóticas, una capilla familiar y un pequeño museo; la villa sigue siendo privada. Sobre el pueblo, el Parque de la Villa Serbelloni cubre buena parte de la colina del promontorio; propiedad hoy de la Rockefeller Foundation, solo se abre en visitas guiadas que se agotan pronto y terminan junto a los restos de un convento capuchino, con vistas sobre los dos brazos del lago.

Por último, se camina hasta la Punta Spartivento en la punta del promontorio — su nombre significa «divide los vientos» —, donde el lago se divide ante los ojos. Los amantes del arte deben consultar la programación de la Torre delle Arti, un espacio cultural en una torre de la Salita Plinio.

Cómo vivir la experiencia

Hay que darle al burgo lo suyo a pie: las cuestas, las calles con soportales, las plazuelas revelan cada una algo distinto con la luz de la mañana. Se compran los billetes del transbordador y se cruza a Varenna o Cadenabbia para la tarde — ver Bellagio desde el agua, con sus torres apiladas en el promontorio, es la mitad de la experiencia. La visita al parque Serbelloni se reserva en línea con antelación; las plazas son limitadas y de temporada. Los caminantes pueden tomar senderos desde la colina tras el pueblo hacia las alturas sobre el lago, o seguir las rutas señalizadas hacia las aldeas de las laderas. Las noches son para la orilla: un aperitivo frente al agua y la cena en los callejones cuando los excursionistas de día se dispersan.

Planificación práctica

Bellagio se alza en el vértice del triángulo lariano, casi equidistante en carretera de Como y Lecco; la carretera del lago es lenta y sinuosa, así que conviene prever tiempo. La estación de tren más cercana es la de Varenna, conectada por transbordador. Los transbordadores para coches cubren la línea Varenna–Bellagio–Cadenabbia, y los hidrofoiles enlazan con Como y otras localidades; el embarcadero central está a unos pasos del casco histórico. El verano trae calor y aglomeraciones — los jardines se visitan temprano y el alojamiento se reserva con mucha antelación. El acceso dentro del burgo implica escaleras por doquier, así que se viaja preparado en consecuencia. Las fechas de apertura de jardines y parques, la disponibilidad de visitas guiadas y los horarios de transbordadores se confirman en el sitio turístico oficial (bellagiolakecomo.com) antes de viajar, pues los calendarios cambian con las estaciones.

Lugares cercanos

El transbordador convierte las orillas opuestas en los vecinos más cercanos de Bellagio: Menaggio y Cadenabbia al otro lado del brazo occidental, con Griante al lado y Tremezzo y el país de villas de la Tremezzina un poco más allá por la orilla. Hacia el sur se extienden Lenno, Ossuccio y Argegno, cada uno un matiz distinto de pueblo lacustre. En el brazo oriental, Varenna mira al promontorio a través del agua. Para la región más amplia, la referencia es el lago de Como.