Asolo

Chiamata da Carducci la città dei 100 orizzonti, Asolo incorona le sue colline con una rocca, un castello e una cattedrale, governata nella memoria da tre donne: Caterina Cornaro, regina esule di Cipro; Eleonora Duse, l’attrice celebre; e la scrittrice di viaggi Freya Stark. Mura, torri, chiese affrescate e un acquedotto romano sotterraneo premiano la salita.

Perché visitare questa destinazione

Asolo si guadagna la reputazione senza mare né canale: è semplicemente una delle città collinari dalla posizione più bella d’Italia. La Rocca di Asolo sul Monte Ricco guarda dalle Dolomiti a Venezia, e il borgo si distende sotto di essa in un intreccio di vie porticate, torri e giardini. Il sistema museale civico — un “museo diffuso” — lega insieme i monumenti: il Museo civico di Asolo con la sua archeologia e le sale dedicate a Duse e Freya Stark, la Torre civica di Asolo che ospita mostre, e il Castello della regina Caterina Cornaro il cui grande salone accoglie il Teatro Eleonora Duse. Gli amanti dell’arte trovano pale di Lorenzo Lotto e Jacopo Bassano nella Cattedrale di Santa Maria Assunta, e cicli di affreschi nella Chiesa di Santa Caterina. Nel sottosuolo, la Casa Gotica e Cisterna romana (La Bot) apre le antiche opere idrauliche sotto il borgo a visite speleologiche guidate. La pianura trevigiana e i Colli del Prosecco sono abbastanza vicini da consentire facili abbinamenti, ma molti viaggiatori trovano che una giornata intera ad Asolo sia a malapena sufficiente.

Carattere e storia

Il passato stratificato della città comincia prima di Roma, ma la sua fama storica riposa sul quindicesimo secolo, quando la repubblica veneziana concedette Asolo in feudo a Caterina Cornaro, la regina deposta di Cipro, la cui piccola corte fece della città una breve isola di splendore rinascimentale. Il suo mastio castellano sopravvive come Torre civica, documentata dal decimo secolo, e il complesso castellano domina ancora la via che porta il suo nome. Nel sedicesimo secolo gli ambienti dotti della città produssero le conversazioni immaginarie pubblicate poi come “Gli Asolani”; nell’Ottocento e nel Novecento attirò artisti e scrittori — Eleonora Duse visse gli ultimi anni in una casa sulle mura medievali e vi morì nel 1924; Freya Stark si stabilì sulle colline sopra e la consegnò alla letteratura di viaggio di lingua inglese; le eredità di Freya e di Duse hanno oggi sale dedicate nel museo civico. L’epiteto di Carducci — la città dei 100 orizzonti — è citato sul sito stesso della città, e dai bastioni della Rocca suona come descrizione più che come poesia. Le chiese conservano la profondità artistica della città: i documenti della cattedrale risalgono a una chiesa del 969 sul sito, con l’attuale fisionomia fissata da ricostruzioni dopo il crollo del tetto nel 1606, un riordino interno del Settecento e una facciata del 1889. Attraverso tutto ciò Asolo ha conservato la sua aria aristocratica e appena riservata — una città di ville e giardini più che di folle.

Cosa vedere

La Rocca di Asolo incorona il Monte Ricco a circa 310 metri; dopo il restauro e la spettacolare installazione in elicottero della nuova scala di accesso, è aperta nei fine settimana con orari ampi d’estate.

Il Castello della regina Caterina Cornaro ancora il centro storico; nel suo grande salone il Teatro Eleonora Duse tiene viva la memoria dell’attrice in un teatro storico ancora funzionante.

La Torre civica di Asolo allestisce mostre — attualmente fotografie dei viaggi mediorientali di Freya Stark.

Il Museo civico di Asolo raccoglie archeologia, pittura e le sale di Duse e Stark; i biglietti cumulativi coprono museo, torre e Rocca.

La Cattedrale di Santa Maria Assunta custodisce pale di Lorenzo Lotto e Jacopo da Ponte (Bassano), angeli di Giuseppe Bernardi e un fonte battesimale del 1491 con le armi della regina Cornaro.

La Chiesa di Santa Caterina conserva cicli di affreschi del quattordicesimo e quindicesimo secolo.

La Chiesa di San Gottardo sul sentiero che sale alla Rocca è documentata dal 1254.

La Casa di Eleonora Duse sulle mura e il Cimitero di Sant’Anna – Tomba di Eleonora Duse segnano gli ultimi anni e la sepoltura dell’attrice.

La Casa Gotica e Cisterna romana (La Bot) scende nella cisterna dell’acquedotto romano sotto Via Browning in visite speleologiche guidate.

Come vivere l’esperienza

Si sale dapprima alla Rocca, idealmente con la luce del mattino, per fissare la geografia — la distesa dalle Prealpi alla laguna veneta è l’esperienza che definisce la città. Poi si scende nel sistema museale e si acquista il biglietto cumulativo, che copre museo civico, torre e Rocca; il museo mantiene un calendario stagionale, più fitto da aprile a ottobre, quindi si verificano i giorni di apertura prima di pianificare. Si prenota in anticipo il percorso sotterraneo de La Bot, che si svolge solo con guide e attrezzatura speleologica. Si cammina per Via Browning e lungo le mura tra la casa di Duse e il castello, leggendo le lapidi commemorative mentre si procede, e si conclude al cimitero di Sant’Anna, dove la tomba di Duse e quella di Freya Stark giacciono vicine all’ombra dei cipressi. I visitatori orientati all’arte dovrebbero dedicare un lungo sguardo alla pala del Lotto nella cattedrale nelle ore meno affollate. Si accompagna la giornata con degustazioni sui vicini Colli del Prosecco o con una cena in uno dei tranquilli giardini dei ristoranti della città. D’estate il teatro Duse e il museo propongono visite animate e itinerari a tema — vale la pena riservarli, poiché spesso i posti si esauriscono, trattandosi di gruppi ridotti.

Pianificazione pratica

Asolo si trova in provincia di Treviso, a circa un’ora da Venezia in automobile e a meno di un’ora dall’aeroporto di Treviso; i mezzi pubblici da Treviso esistono ma sono lenti, quindi la maggior parte dei visitatori arriva in auto, parcheggiando fuori dalle mura nei parcheggi segnalati sotto il centro. La città è ripida — la salita alla Rocca e a San Gottardo implica scale sostenute — e la scala d’accesso della Rocca è esposta, quindi la si evita nei temporali. I singoli siti mantengono orari differenti: il museo opera stagionalmente con giornate ridotte d’inverno, la Rocca apre nei fine settimana e la visita sotterranea è solo su appuntamento; nessuno va dato per aperto tutti i giorni. I fine settimana estivi portano escursionisti giornalieri dalla pianura; tardo pomeriggio e mattine domenicali sono più calmi. L’ospitalità si concentra in palazzi storici e ville collinari e si prenota presto per la stagione delle fiere autunnali. Si combina con Conegliano, Valdobbiadene e la strada dei Colli del Prosecco per un itinerario collinare di due o tre giorni.

Luoghi vicini

• Prosecco Hills — paesaggio viticolo riconosciuto dall’UNESCO tra Valdobbiadene e Conegliano
• Valdobbiadene — cuore del paese del prosecco Cartizze
• Conegliano — città del vino con cattedrale affrescata e la strada del Prosecco
• Vittorio Veneto — città storica gemella e memoriali della Grande Guerra a nord