Arquà Petrarca

En las laderas boscosas de los Colli Euganei, Arquà Petrarca conserva la aldea donde Francesco Petrarca eligió cerrar sus días en 1374. Las casas de piedra trepan entre la casa-museo del poeta y una plaza que custodia su sepulcro de mármol, mientras más abajo un pequeño lago vela por una aldea prehistórica sobre palafitos inscrita en la lista del patrimonio mundial de la UNESCO.

Por qué visitar este destino

Arquà Petrarca ofrece una de las concentraciones de sentido más densas del Véneto en proporción a su tamaño. La aldea, contada entre los borghi más bellos de Italia, se enrosca a lo largo de una loma de los Colli Euganei al oeste del corredor Venecia–Bolonia, y su historia pivota sobre un único residente: Petrarca, el padre del humanismo nacido en Arezzo, que mandó adecuar aquí una casa en 1369 para sus últimos años y murió en ella en la noche del 18 al 19 de julio de 1374. La Casa de Petrarca (Casa del Petrarca) sobrevive como casa museo gestionada por los museos cívicos de Padua; la Tumba de Francesco Petrarca se alza en mármol rojo de Verona junto a la Iglesia de Santa Maria Assunta (Arquà Petrarca); y la Fuente de Petrarca bajo la casa aún lleva en la tradición local la alabanza del poeta. En torno a estos hitos, la Loggia dei Vicari y el Oratorio de la Santissima Trinità anclan la plaza medieval. Más abajo, en el Yacimiento palafítico prehistórico del Laghetto della Costa, la escala del tiempo salta 4.000 años atrás hasta un asentamiento lacustre de la Edad del Bronce. Viñedos y olivares completan el marco, con los senderos de las colinas irradiando desde el centro.

Carácter e historia

El nombre de Arquà deriva del latín arcuatum, y la aldea perteneció durante siglos a la órbita de Padua antes de pasar a dominio veneciano, cuyos vicarios gobernaron desde la Loggia dei Vicari del siglo XIII, uno de los monumentos medievales y venecianos más refinados de las colinas. Toda la historia, sin embargo, pasa por el prisma de la elección de refugio de Petrarca. Llegó enfermo, con unos sesenta y cinco años, y mandó unir dos edificios preexistentes — una morada para él y para la familia de su hija Francesca a un lado, las dependencias de los criados y la entrada al otro — y mantuvo sus libros y estudios a su alrededor hasta su muerte en 1374, se cuenta que con la cabeza apoyada en los libros. Fue sepultado en la iglesia parroquial por voluntad propia; seis años después su yerno Francescuolo da Brossano levantó el sarcófago de inspiración clásica en mármol rojo de Verona que se yergue junto a la iglesia sobre cuatro columnas cuadradas. Sobre los muros de la casa se acumularon con los siglos las inscripciones de los admiradores, y tras heredar la propiedad la Ciudad de Padua en 1876, las restauraciones avanzaron, con interrupciones, de 1906 a 1985. Más hondo todavía yace la Edad del Bronce: en la orilla del Laghetto della Costa, las excavaciones a partir de 1885 revelaron un asentamiento lacustre cuyos hallazgos — cerámicas, herramientas y ornamentos — se custodian hoy en el Museo Arqueológico de Padua, y que en 2011 se sumó al sitio en serie de la UNESCO de poblados palafíticos prehistóricos en torno a los Alpes. La aldea no tomó su nombre actual hasta 1868, en honor del poeta.

Qué ver

La Casa de Petrarca (Casa del Petrarca) conserva el estudio del poeta, su silla, ediciones de sus obras y el legendario gato disecado; la loggia y la escalera del siglo XVI añadidas por el propietario Paolo Valdezocco enmarcan frescos inspirados en el Canzoniere.

La Iglesia de Santa Maria Assunta (Arquà Petrarca) es una iglesia parroquial románica de nave única que custodia frescos medievales y el primer lugar de enterramiento del poeta dentro de sus muros.

La Tumba de Francesco Petrarca junto a la iglesia es la arca monumental en mármol rojo de Verona, alzada sobre cuatro columnas por Francescuolo da Brossano.

La Fuente de Petrarca en la Via Valleselle bajo la casa es la fuente medieval de piedra que el propio poeta alabó.

El Oratorio de la Santissima Trinità junto a la Loggia está documentado desde 1181 y completa el conjunto medieval de la plaza.

La Loggia dei Vicari fue la sede administrativa de la vicaría veneciana y sigue siendo el corazón cívico del borgo.

El Yacimiento palafítico prehistórico del Laghetto della Costa se halla bajo la aldea, de propiedad privada pero visible desde el sendero que recorre el lado oriental del lago.

El Museo de Pianofortes Antiguos – Fondazione Musicale Masiero e Centanin expone veinticinco pianofortes antiguos de los siglos XVIII y XIX en la Villa Centanin.

Cómo vivir la experiencia

Se entra a la aldea a pie desde los aparcamientos de más abajo — los callejones se trazaron para las mulas, no para los coches — y se remonta desde la fuente por la Via Valleselle hasta la casa, para llegar a ella como llegaban los visitantes de Petrarca. Se reserva o se comprueba el horario de la casa museo antes de viajar, pues sigue el calendario de los museos cívicos de Padua; está permitido fotografiar el interior para uso privado sin flash ni trípode. Conviene sentarse un rato junto a la tumba: es el centro emocional de la aldea, y la vista sobre los tejados hacia las colinas explica la elección del poeta. Se recorre al menos un sendero de colina desde el centro — los trazados hacia Monte Ricco y el lago conectan las capas literaria y prehistórica en un circuito de una hora, y el yacimiento palafítico se contempla desde el sendero de la orilla oriental del lago, sin adentrarse en él. En otoño la temporada de castañas y uva llena las colinas de fiestas; en verano se acude temprano o a última hora del día, pues la loma arde al mediodía. Las degustaciones de los vinos DOC de los Colli Euganei y del aceite están a pocos pasos en las pequeñas tiendas de la aldea.

Planificación práctica

Arquà Petrarca se encuentra en la provincia de Padua, en el borde occidental del Parque regional de los Colli Euganei, a unos treinta minutos en coche de Padua y accesible en autobús hacia las colinas desde la ciudad; el último tramo discurre por calles empinadas y estrechas con aparcamiento fuera del núcleo histórico, así que el calzado cómodo es imprescindible. La casa museo, la iglesia, el oratorio y el museo del piano guardan cada uno sus propios horarios — la iglesia y el oratorio pueden cerrar fuera de los horarios de culto — y a ninguno debe darse por abierto el año entero sin comprobarlo. El yacimiento palafítico es privado y se contempla solo desde los senderos públicos. Primavera y otoño ofrecen el mejor clima para caminar por los senderos de la loma; los fines de semana de verano colman la diminuta plaza. El alojamiento dentro del borgo se limita a pequeñas casas de huéspedes y agriturismi en las laderas, que se reservan rápido en torno a las fiestas. Se combina con las ciudades amuralladas de la llanura baja del Po — Este, Montagnana y Cittadella están todas a fácil alcance para un itinerario de dos días.

Lugares cercanos

• Este — ciudad castillo de la dinastía Este al pie de las colinas
• Montagnana — una de las cintas murarias medievales mejor conservadas de Italia
• Cittadella — murallas renacentistas con un adarvo transitable sobre el parapeto