Ariccia

Ariccia, nei Colli Albani a sud di Roma, è l’urbanistica barocca nella sua forma più compiuta: una piazza, un palazzo, una chiesa a cupola, tutti plasmati da Gian Lorenzo Bernini per papa Alessandro VII negli anni 1660. A questi si aggiungono il passato profondo della Lega Latina, un bosco sacro a Diana e la porchetta che ha reso celebre il nome del paese.

Perché visitare questa destinazione

Ariccia premia i viaggiatori a cui piace la storia leggibile in una sola piazza. Piazza di Corte è un insieme barocco che poche città italiane possono eguagliare: il palazzo Chigi, il suo portale-giardino e la chiesa collegiata a cupola circolare furono tutti concepiti dalla bottega del Bernini quando Fabio Chigi — papa Alessandro VII — decise di rifare il nuovo feudo di famiglia negli anni 1660. Sotto il barocco giace qualcosa di molto più antico: Aricia fu tra le città fondatrici del Lazio antico, membro della Lega Latina, e i suoi boschi ospitarono il santuario di Diana Aricina il cui re-sacerdote, il Rex Nemorensis, ispirò in seguito Il ramo d’oro di Frazer. La Via Appia passava per il paese come prima grande stazione di posta fuori Roma. E poi c’è la porchetta — maiale arrostito lentamente con erbe e finocchietto selvatico — che trascina i romani giù per la Via Appia a pranzo con la stessa affidabilità con cui i pellegrini percorrevano un tempo la stessa strada fino al santuario di Galloro.

Carattere e storia

Pochi piccoli centri sono stati così profondamente firmati da grandi nomi. Le credenziali antiche di Ariccia sono solide — resti di insediamento dal IX o dall’VIII secolo a.C., appartenenza alla lega fino a quando Roma la assorbì nel 338 a.C., e un posto nei racconti di Livio sulle vittorie sugli eserciti etruschi. L’Ariccia medievale cadde ai Savelli, il cui castello forma ancora il nucleo del palazzo principale; nel 1661 i Chigi, dinastia bancaria senese, comprarono il feudo da loro, attratti dalla posizione vicino a Castel Gandolfo, la residenza estiva papale. Seguì un decennio di teatro urbano: dal 1664 al 1672 Carlo Fontana, lavorando sulla concezione progettuale di Bernini, trasformò il castello in una residenza barocca pensata come ibrido di villa, castello e palazzo, mentre la piazza veniva impostata e la collegiata si innalzava sotto l’ispirazione del Bernini, con la cupola che richiama i suoi restauri del Pantheon. L’Ottocento aggiunse il ponte monumentale del 1854, voluto da Pio IX per far passare la via Appia sopra la valle; distrutto dalle truppe tedesche in ritirata durante la Seconda guerra mondiale, fu ricostruito nel 1947 e di nuovo dopo un crollo nel 1967. Goethe, Corot, Turner, Henry James e Ibsen — che scrisse qui Brand nel 1865 — vi transitarono, e Visconti girò nel palazzo scene de Il Gattopardo.

Cosa vedere

Si costruisce l’itinerario attorno a Piazza di Corte, il cuore barocco dove si dispiega la visione urbana del Bernini. Sul lato nord si leva il Palazzo Chigi, rara residenza barocca conservata con gli arredi originali e la distribuzione delle sale; il suo piano nobile ospita oggi un’esposizione permanente dedicata a un Caravaggio, la Presa di Cristo della collezione Ruffo in prestito di lungo corso, accanto a mostre temporanee. Di fronte sorge la Chiesa Collegiata di Santa Maria Assunta in Cielo, la cupola a pianta centrale che discende direttamente dagli studi berniniani sul Pantheon. Dietro il palazzo si estende il Parco Chigi, residuo del Nemus aricinum sacro a Diana, con fontane, strutture del Seicento, reperti romani e — cosa notevole — alcune delle sequoie californiane più antiche d’Europa. Un breve tratto in auto o a piedi lungo l’antico tracciato appiano conduce al Santuario di Santa Maria di Galloro, con la facciata del Bernini, meta della processione dell’8 dicembre; sul lato opposto del paese, il Ponte Monumentale scavalca la valle boscosa, con il parapetto che incornicia una delle viste classiche dei Colli Albani.

Come vivere l’esperienza

Si viene per il pranzo e si resta per l’architettura. La porchetta è il rituale: panini imbottiti di maiale punticolato d’erbe dalle fraschette lungo l’Appia, mangiati idealmente all’aperto dopo una mattinata di palazzi. La visita al palazzo si programma in una mattina feriale — il museo chiude il lunedì — e si abbina a un giro lento della piazza, leggendo le composizioni del Bernini da ogni angolo. Il secondo fine settimana del mese, i raduni di auto d’epoca degli appassionati riempiono talvolta la piazza; all’inizio di dicembre la processione di Galloro esce dal paese tra candele. Chi cammina può scendere nel bosco del parco Chigi per la prospettiva ombreggiata sul ponte, poi risalire via Porta Romana. Ariccia funziona anche da base per la strada dei vini dei Castelli, con Frascati e Nemi a portata facile.

Pianificazione pratica

Ariccia dista da Roma circa mezz’ora in auto sulla Via Appia Nuova; gli autobus dal capolinea di Anagnina passano di frequente, e il paese si abbina naturalmente con la vicina Albano Laziale, la cui stazione è il collegamento ferroviario più prossimo. Il parcheggio sta ai bordi del centro storico — la piazza stessa è in parte pedonalizzata. L’estate porta folla da porchetta e sere calde da passare all’aperto; la primavera offre le colline al massimo del verde. Il palazzo osserva orari spezzati con pausa a mezzogiorno e chiude il lunedì, quindi si pianifica di conseguenza; si confermano gli assetti correnti su palazzochigiariccia.it, visitcastelliromani.it o le pagine del comune, poiché mostre e aperture festive mutano lungo l’anno. Scarpe comode sostengono i giri del ponte e del parco.

Luoghi vicini

La catena dei Castelli rende il salto di paese agevole: Albano Laziale confina con il paese a nord, Castel Gandolfo e il suo palazzo papale dominano il lago poco oltre, e Nemi, Grottaferrata, Marino e Frascati completano un giro giornaliero dei Colli Albani — tutti vicini della stessa provincia a breve distanza d’auto.