Arezzo

Arezzo ist die lebendige toskanische Stadt, die die Kunstgeschichte nicht in Ruhe lässt: etruskische Hauptstadt, mittelalterliche Goldschmiedestadt und Heimat von Piero della Francescas großem Freskenzyklus. Ihr offizielles Portal nennt sie eine intime, gastliche Stadt, und die Formel passt — ein kompakter Hügel mittelalterlicher Gassen und Renaissanceplätze, in dem Menschen tatsächlich leben.

Warum sich ein Besuch lohnt

Wer Florenz als erdrückend empfindet, findet in Arezzo denselben Kunstreichtum in menschlichem Maßstab. Das unbestrittene Meisterwerk ist Piero della Francescas Legende vom Heiligen Kreuz, zwischen 1452 und 1466 in der Cappella Bacci der Basilica di San Francesco gemalt und zu Recht unter den Höchstleistungen der frühen Renaissance gezählt. Ringsum liegen ein in die Kinogeschichte eingegangener, schräger Renaissanceplatz, eine romanische Pieve, ein Museum etruskischer und römischer Archäologie neben einem Amphitheater und ein Antiquitätenmarkt, der seit 1968 am ersten Sonntag eines jeden Monats stattfindet. Das offizielle Tourismusportal der Stadt, Discover Arezzo, bewirbt sie als einen Ort, der sich leicht zu Fuß erkunden lässt, erfüllt von Museen, mittelalterlichen Gassen und Handwerkswerkstätten — eine treffende Beschreibung einer Stadt, die zwei entschleunigte Tage belohnt.

Charakter und Geschichte

Arezzo stand als eine der zwölf großen etruskischen Städte — sein archäologisches Museum trägt den Namen des etruskischen Adligen Gaius Cilnius Maecenas, dessen Name zum Inbegriff von Mäzenatentum wurde —, und das römische Arretium war berühmt für seine siegelrote Keramik. Die mittelalterliche Stadt wurde reich durch Metallkunst und Bankwesen, eine ghibellinische Hochburg unter der Herrschaft der Bischöfe, später von Florenz umstritten; von hier her wird überdies Guido von Arezzo die Erfindung der modernen Notenschrift zugeschrieben. Die Renaissance brachte Giorgio Vasari, Maler und ersten Kunsthistoriker, dessen Haus heute ein Museum ist, und den großen Freskenauftrag, der eine örtliche Kapelle zum Wallfahrtsort der Maler machte. Die moderne Stadt bleibt die Goldschmiedehauptstadt der Toskana, ein Handwerk, das in den Werkstätten abseits des Corso Italia noch sichtbar ist.

Das städtische Gefüge belohnt Aufmerksamkeit ebenso wie die Denkmäler. Der Corso Italia führt von den Toren am Bahnhof hinauf durch das Antiquitätenviertel zur Pieve, gesäumt von den Fassaden der Bankiersfamilien; der Passeggio del Prato breitet sich unter der Festung aus, wo zweimal jährlich die Turnierbahnen aufgebaut werden; und die Hügel um das Zentrum bewahren ihre etruskischen Mauern in Fragmenten. Ivan Bruschis Hausmuseum der Altertümer, das Diözesanmuseum neben der Kathedrale und die kleinen Museen für das Turnier und das Goldschmiedehandwerk bieten auch beim zweiten Besuch neue Räume — eine Dichte, die Arezzo ebenso zum Standort wie zum Reiseziel macht.

Sehenswürdigkeiten

Pieros Fresken der Cappella Bacci in der Basilica di San Francesco stehen an erster Stelle, besucht in Zeitfenstern. Dann die Piazza Grande, der schräge Platz, wo mittelalterliche Fassaden auf Vasaris Loggia und den Palazzo della Fraternita dei Laici treffen. Die Kathedrale der Heiligen Petrus und Donatus krönt den Hügel neben der sternförmigen Medici-Festung, entworfen von den Sangallo und 1540 vollendet, heute ein Park mit Talblicken. Die romanische Santa Maria della Pieve, die Kirche San Domenico mit ihrem Kruzifix von Cimabue, das Museum Casa Vasari und das römische Amphitheater neben dem nationalen archäologischen Museum füllen einen zweiten Tag, wobei Haus Petrarcas und die Sammlungen aus Medici-Zeiten den reichen Museumskreis der Stadt abrunden.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man richtet den Besuch nach den Ritualen der Stadt. Am ersten Sonntag und am vorausgehenden Samstag eines jeden Monats breitet die Fiera Antiquaria Hunderte Stände durch die Straßen aus — der älteste Antiquitätenmarkt seiner Art in Italien. Im Juni und September belebt die Giostra del Saracino ein ritterliches Turnier auf der Piazza Grande, mit Fahnenschwingern und Kostümen der Epoche. Die Fresken besichtigt man früh morgens in einem ruhigen Zeitfenster, wenn die Kapelle am stillsten ist, dann geht man den Corso entlang an den Schaufenstern der Goldschmiede vorbei und trinkt einen Espresso stehend an der Theke. Das Portal Discover Arezzo verkauft kombinierte Museumstickets und geführte Touren, die einen kurzen Aufenthalt erheblich vereinfachen.

Praktische Planung

Arezzo liegt an der Hauptbahnlinie Florenz–Rom, kaum eine Stunde von Florenz mit schnellen Regional- und Expresszügen, und eignet sich mühelos als Basis ohne Auto. Der Bahnhof liegt unterhalb des Hügels; die Altstadt ist ein gleichmäßiger Anstieg, am besten in bequemen Schuhen. Museen, die Freskenkapelle eingeschlossen, halten feste Schließtage und saisonale Zeiten — für die Kapelle sind verbindliche Zeitfenster-Reservierungen Pflicht —, daher bucht man im Voraus, statt zu improvisieren. Die Stadt ist ganzjährig lebendig, ruhiger im August, am belebtesten am Antiquitätenwochenende und an den Turnierterminen. Tagesausflüge Richtung Cortona, zu den Weinstraßen der Valdichiana oder in die Casentino-Wälder legt man von hier aus an.

Ziele in der Nähe

Innerhalb der Provinz zieht sich das Tal Piero della Francescas nach Sansepolcro und Monterchi, während Cortonas etruskisches Museum und Poppis Burg die verschiedenen Ecken des vom Provinzportal beschriebenen Gebiets verankern.