Anguillara Sabazia

Anguillara Sabazia loge un borgo médiéval parfait sur une pointe avancée du lac de Bracciano, à quarante minutes au nord de Rome. Une tour ronde veille sur des ruelles pavées qui dévalent vers un front de lac, et sous la surface du lac repose l’un des plus anciens villages néolithiques connus d’Europe — la plus discrète des villes du rivage de Bracciano, et la plus photogénique au crépuscule.

Pourquoi visiter cette destination

Anguillara réussit ce que peu de cités lacustres obtiennent : rester véritablement habitée tout en ayant des allures de tableau. Le cœur historique grimpe sur un petit promontoire en spirale de ruelles à degrés, d’arcs et de balcons fleuris, qui aboutissent tous au belvédère où l’emblème de la ville, la fontaine des anguilles, regarde l’eau. Le nom est ancien — d’une villa d’époque romaine appelée Angularia, bâtie là où le rivage dessine un angle droit — et le passé profond est extraordinaire : à La Marmotta, juste au large, les archéologues ont mis au jour un habitat néolithique lacustre vieux d’environ huit mille ans, le plus ancien connu d’Europe occidentale. Aujourd’hui la ville attire les Romains pour les déjeuners du week-end et les marins pour les vents réguliers du lac, mais un matin de semaine les ruelles appartiennent aux chats et aux grands-mères. Dans le parc régional Bracciano–Martignano, l’observation des oiseaux, le vélo et la baignade ceinturent la rive, et Rome reste assez proche pour y dîner et rentrer ensuite.

Caractère et histoire

L’histoire d’Anguillara appartient au lac et aux familles féodales qui le commandaient. Les seigneurs d’Anguillara tinrent le fief jusqu’en 1488, lorsqu’il passa aux Orsini, qui élevèrent le palais baronnial en 1502 et gardèrent la ville dans leur orbite aux côtés de leur forteresse de Bracciano. Le bastion du milieu du XVe siècle sur la pointe — une tour ronde à bastion attribuée à l’ingénieur siennois Francesco di Giorgio Martini, documenté à Bracciano en 1490 — servit de prison et de garnison avant de devenir, plus récemment, une école de musique. Au XIXe siècle, la famille Grillo réaménagea les ouvrages supérieurs de la forteresse en jardins. La ville moderne a grandi le long du rivage, sous le borgo, liée à la pêche, à l’agriculture et au lac ; sa culture gastronomique célèbre toujours l’anguilla alla cacciatora, le brochet frit et le broccoletto de printemps, le vert amer qui a sa propre fête. Tandis que Rome s’étalait, Anguillara a gardé ses proportions : des quartiers neufs mesurés, un cœur médiéval intact, et l’eau toujours en vue.

Que voir

On commence par le haut. Le Torrione et les jardins — le donjon rond avec ses escaliers intérieurs raides et les graffitis de prisonniers du XVIIIe siècle, enveloppé de jardins en terrasses commencés après 1579 — offre un accès libre quotidien et le meilleur panorama sur les toits, la collégiale et le lac jusqu’à La Marmotta. En contrebas se dresse le palais baronnial des Orsini, aujourd’hui hôtel de ville, dont la loggia peinte célèbre les comtes Orsini ; à l’intérieur, les tableaux sur fond noir de la Sala dei Putti — des putti jouant avec des ours, la bête héraldique de la famille — et la Sala delle Cariatidi aux thèmes marins justifient une visite réservée via le réseau des demeures historiques. La collégiale Santa Maria Assunta ancre le versant sacré du borgo, conservant des œuvres dont une Assunzione de Girolamo Muziano et des anges du XVe siècle, tandis que la plus petite église San Biagio prolonge le tissu médiéval. On descend au belvédère pour la fontaine des Anguilles, la mascotte de la ville en pierre, puis on poursuit jusqu’au front de lac : le chemin du lac, le petit musée de l’aéronautique le long de la rive et les plages à l’ouest de la ville complètent le circuit.

Comment découvrir la destination

La ville à pied, le lac depuis l’eau. Les écoles de voile et les points de location le long du front de lac emmènent sur la surface lissée par le vent de Bracciano, et des plongeurs visitent parfois des structures immergées près de la rive ; les fouilles de La Marmotta relèvent du domaine de la recherche, la curiosité se satisfait donc des expositions locales et des artefacts du musée Pigorini à Rome. On mange au niveau du lac : anguilla alla cacciatora quand elle est disponible, brochet frit, ou le broccoletto de saison — en calant la visite sur la fête de fin mars si possible. Les ornithologues marchent dans les roselières de l’extrémité occidentale du lac, dans le parc régional. Les photographes tirent le cliché classique de la jetée au coucher du soleil, quand la silhouette du borgo se dédouble dans l’eau. Les visites en semaine rendent au village une solitude proche ; les fêtes d’août emplissent les ruelles de musique et de pizzole.

Informations pratiques

Anguillara se rejoint depuis Rome par la ligne régionale FL3 vers Bracciano (arrêt Anguillara Sabazia, à pied ou en court trajet de bus du centre) ou en voiture par la SR2 Cassia Bis ; le stationnement se trouve sous le borgo, les ruelles étant piétonnes. Les week-ends d’été amènent la foule romaine et le trafic du rivage — arriver tôt —, tandis que le printemps et l’automne offrent le climat le plus doux pour marcher. Les plages sont propres et familiales en saison. Pour l’intérieur du palais Orsini, rendez-vous obligatoire via le réseau des demeures historiques ; vérifier les pages luoghi de la commune et visitlazio.com pour les dispositions en vigueur. Emporter un coupe-vent même en été : la brise du lac se lève en fin d’après-midi.

Lieux à proximité

Autour du lac, Bracciano garde son grand château Orsini-Odescalchi et Trevignano Romano ménage un front de lac plus doux, les eaux du lac de Bracciano formant elles-mêmes le centre du parc — tous voisins de la même province à quelques minutes, les bourgs des Castelli Romani comme Castel Gandolfo se rejoignant par une petite route au sud-est.