Amalfi Coast

Paisaje cultural del Patrimonio Mundial de la UNESCO, la Costa Amalfitana son cincuenta kilómetros de acantilados cosidos con terrazas del siglo XI, limonares y pueblos apilados entre roca y mar. Más allá de los paseos marítimos famosos se extiende una costa alta más agreste —senderos de montaña, valles silenciosos y torres medievales— que la mayoría de los excursionistas de un día jamás alcanza.

Por qué visitar este destino

El genio de la costa es vertical. En pocos kilómetros la carretera sube de los limonares a ras del mar a los pastos por encima de los 1000 metros, y cada curva enmarca otro pueblo aferrado a la roca. La UNESCO inscribió la costa precisamente por esto: no un monumento, sino un paisaje mediterráneo de excepcional valor cultural y natural, moldeado por siglos de adaptación inteligente a un terreno imposible. Los viajeros que vienen solo por la playa de Positano ven la mitad de la historia. Recorra las crestas, baje a los valles llenos de helechos, deténgase en las torres vigía, y la costa se convierte en un destino de senderismo y patrimonio de rango europeo, con algunas de las especialidades y los limones más celebrados de Italia como premio al final del camino.

Carácter e historia

La geografía es la historia. Apartadas del interior por los montes Lattari, las comunidades de la costa vivían del mar y de lo que se podía cultivar en los riscos: desde el siglo XI los campesinos aterrazaron las laderas con muros de piedra seca, creando tierra de labor donde no la había —una transformación que la UNESCO cita como ejemplo brillante de uso inteligente de los recursos—. La república marítima de Amalfi, cuyo poder culminó entre los siglos IX y XI, ató estos pueblos a una red comercial que alcanzaba el Mediterráneo oriental; sus redes trajeron técnicas y gustos que aún se perciben en la arquitectura, los molinos de papel y la cocina.

Sobre la orilla, la montaña llevaba su propia vida. Caminos de mulas unían los pastos de Agerola con los mercados de Amalfi mucho antes de que existiera una carretera; las torres vigía observaban el horizonte; y los molinos de agua llenaban los valles. Aquel mundo de las alturas sobrevive asombrosamente intacto —una red de senderos señalizados, iglesias rurales y ruinas de castillos suspendidos sobre el mar— y da a la costa de hoy una segunda estación del año, más silenciosa.

Qué ver

El Sendero de los Dioses es la caminata más famosa de la costa: desde Bomerano, sobre Agerola, hasta Nocelle, sobre Positano, unas cuatro horas de cresta a pico sobre el mar entre cuevas, manantiales y aldeas abandonadas, con el litoral entero extendido abajo. La dificultad es moderada, pero hay tramos expuestos, así que el calzado adecuado es fundamental. Para sombra y agua, el Valle de las Ferriere baja desde Pontone, sobre Scala, hacia Amalfi junto al arroyo Chiarito: cascadas, pozas, un microclima cálido y húmedo donde sobreviven helechos de la era terciaria, y ruinas protoindustriales de fábricas de papel y herrerías; el sector de reserva integral solo se entra acompañado por personal del Cuerpo Forestal. Sobre Pontone se alzan las ruinas de la Torre dello Ziro, torre vigía del siglo XV que abarca con la mirada ambas vertientes del golfo.

En los montes de Agerola, las tres cumbres del Monte Tre Calli forman una cresta despejada con panoramas sobre el valle occidental, mientras que el Castello Lauritano, ruina de fortaleza medieval a unos 650 metros, guarda una terraza panorámica sobre la costa. La costa alta esconde además dos iglesias rurales: la románica iglesia de San Michele Arcangelo del décimo siglo en Pianillo, y la iglesia de Sant’Erasmo, con cúpula, de 1412 en Pucara, en Tramonti, alzada sobre cimientos medievales más antiguos.

Cómo vivir la experiencia

Dedique a la costa alta al menos dos días por cada día de playa. Haga el Sendero de los Dioses por la mañana, de Bomerano a Nocelle, y baje después la larga escalinata hasta el mar para un baño. Adéntrese en el Valle de las Ferriere con el calor de la tarde y deje que la bruma de la cascada lo refresque. Muévase entre pueblos en los autobuses locales y no en coche, y duerma en las frazioni de montaña —Agerola, Scala, Tramonti—, donde el alojamiento cuesta menos y las trattorie cocinan para campesinos, no para turistas: pasta estirada a mano, provolone del monsù y limones en cada plato, desde las ensaladas hasta la delizia al limone. La primavera es la temporada secreta de la costa: las terrazas florecen, los senderos están verdes y el mar ya es apto para el baño a finales de mayo.

Planificación práctica

La carretera costera SS163 es espectacular y célebre por su lentitud; los autobuses conectan Salerno y Sorrento pasando por Amalfi y Positano, y los ferries unen los pueblos portuarios en temporada —la manera más rápida de moverse entre ellos en verano—. Las cabeceras de los senderos de montaña (Bomerano, Pontone) se alcanzan con autobuses locales desde Amalfi y Agerola. Los senderos están señalizados, pero conviene comprobar mapas y condiciones vigentes con el Parco Regionale dei Monti Lattari, y los caminantes deben llevar agua: en el Sendero de los Dioses solo hay manantiales al inicio. Las reglas de acceso a la reserva de las Ferriere cambian, así que confirme las condiciones en unescoamalficoast.it o con las autoridades del parque antes de salir. El otoño ofrece mar templado, fiestas de la cosecha y multitudes en descenso; el invierno apacigua el conjunto, pero mantiene templada la costa baja.

Lugares cercanos

Los pueblos famosos de la costa se asientan a los pies de estas montañas: Amalfi, la capital histórica con su catedral y su arsenal; Positano a los pies del Sendero de los Dioses; Ravello en la cresta de arriba; y Atrani recogido junto a las murallas de Amalfi. Cada uno queda a un breve trayecto en bus o ferry del país de los senderos.