Alfedena

Alfedena est une petite ville de montagne de la haute vallée du Sangro dont le versant cache l’un des plus importants sanctuaires funéraires samnites d’Italie. Entre les vestiges de l’antique Aufidena, un borgo médiéval couronné d’une tour normande et les sentiers du Parco Nazionale d’Abruzzo, elle récompense les voyageurs qui aiment mêler archéologie et air des montagnes.

Pourquoi visiter cette destination

La plupart des visiteurs arrivent à Alfedena pour une raison : la cité samnite d’Aufidena, dont la vaste nécropole se déploie au pied de l’agglomération et dont les murs de l’acropole couronnent encore la colline de Campo Consolino à environ cinq cents mètres. Les trouvailles de millénaires de pratiques funéraires — panoplies de guerrier, disques de plastrons de bronze gravés de créatures fantastiques, bijoux d’ambre et de pâte de verre — sont réunies dans un musée qui figure parmi les étapes indispensables pour comprendre les cultures archaïques des Apennins.

Pourtant, la ville mérite un arrêt plus long que son musée. À 914 mètres d’altitude, au cœur du Parco Nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise, Alfedena conserve un centre médiéval intact de ruelles et de portes de pierre, un château adossé aux anciennes murailles et une église paroissiale en son cœur. C’est aussi une communauté de montagne bien vivante, avec un titre de gloire facétieux : les habitants l’appellent le “paese dei Dottori”, le bourg des diplômés, pour son nombre historiquement élevé de résidents ayant fait des études supérieures.

Caractère et histoire

L’identité d’Alfedena est stratifiée. La cité samnite d’Aufidena contrôlait la vallée du Sangro bien avant Rome ; ses morts étaient inhumés avec armes et parures qui font encore la réputation du site. L’exploration systématique commence en 1897, lorsque l’archéologue abruzzais Antonio De Nino, en compagnie de Lucio Mariani, ouvre les premières tombes lors des sondages pour la ligne ferroviaire Sulmona–Carpinone — une découverte qui débouche presque aussitôt sur la création d’un musée civique dans la ville.

Le vingtième siècle traita durement la ville. En 1943, le musée, alors installé à l’hôtel de ville, fut pillé par l’armée allemande et le bâtiment lui-même fut miné et détruit ; les pièces récupérées furent transférées au Museo Archeologico Nazionale d’Abruzzo de Chieti, et certains objets dérobés ne furent restitués par l’université de Tübingen qu’en 1974. Les nouvelles campagnes de fouilles, du milieu des années 1970 à la fin des années 1980, ont reconstruit à la fois le dossier archéologique et le musée : le bâtiment actuel, dédié à De Nino, a ouvert en 1987, quatre-vingt-dix-neuf ans après le premier.

Deux métiers donnent à la ville sa saveur particulière. Les selciatori d’Alfedena — poseurs de pavés — étaient si réputés qu’ils pavèrent rues et places à travers l’Italie, y compris les sampietrini de la place Saint-Pierre à Rome ; un monument au paveur se dresse dans la Villa Comunale, aménagée en jardin botanique à la fin du dix-neuvième siècle. La cuisine locale reste une cuisine de montagne : pizza fritta (une spirale de pâte frite servie autrefois aux noces), zuppa della sposa, lullitte e faciule — gnocchis de pommes de terre aux haricots — et agnello cacie e ova, agneau cuisiné au fromage et aux œufs.

Que voir

Le musée civique archéologique Antonio De Nino est la raison pour laquelle la plupart des voyageurs font ici un détour. Une salle unique condense l’histoire de la nécropole : sépultures féminines avec colliers de bronze, colliers d’ambre et perles de pâte de verre ; sépultures masculines avec armes de fer et de bronze, larges ceinturons et disques de plastron gravés d’un quadrupède fantastique au cou de cygne, auxquels s’ajoute ce que l’organisme du parc appelle l’une des plus belles épées que l’histoire nous ait rendues. Deux tombes sont reconstituées exactement comme elles ont été fouillées, et une vitrine conserve les journaux de fouille originaux de De Nino et Mariani.

L’acropole de Campo Consolino et la nécropole samnite se déploie sur la colline au-dessus du musée, où la maçonnerie antique trace l’acropole d’Aufidena. Dans la ville, le village médiéval d’Alfedena garde ses portes et ses ruelles historiques, qui montent vers le château Caracciolo et sa tour normande — une tour octogonale des Xe et XIe siècles qui demeure l’emblème de la ville. L’église des Saints Apôtres Pierre et Paul est l’église paroissiale du borgo ; la fête du patron, San Pietro Martire, tombe le 29 avril, jour de fête dans la ville.

Comment découvrir la destination

Envisagez Alfedena comme une étape du matin au soir dans un itinéraire de parc national. Commencez au musée à l’ouverture, montez ensuite à travers le borgo jusqu’à la tour du château pour la vue sur la vallée du Sangro, et achevez sur les sentiers de Campo Consolino, où nécropole et acropole se lisent nettement à flanc de colline. Les sentiers du secteur de Campitelli tout proche mènent vers le Passo dei Monaci, le Rio Torto et le bassin de la Montagna Spaccata pour les marcheurs en quête de grandes distances en montagne.

L’ouverture du musée varie avec la saison — tous les jours en août, sur rendez-vous auprès de la commune le reste de l’année — pensez donc à confirmer les dispositions auprès de la Comune ou de l’organisme du parc avant de partir. La ville se trouve dans un territoire à présence active d’ours : la commune affiche des avis sur la faune sauvage, et les précautions ordinaires du parc national s’appliquent.

Informations pratiques

Alfedena se trouve dans la province de L’Aquila sur la route SS83 dans l’Alto Sangro, à peu près à mi-chemin entre Pescasseroli et Castel di Sangro ; l’approche pratique se fait en voiture, les lignes d’autocars de montagne étant rares. Hébergements et restaurants sont répertoriés par la commune. Comptez une demi-journée pour le musée et le centre historique, davantage si vous ajoutez la colline archéologique et une marche en vallée. Pour les horaires d’ouverture actuels du musée, les visites guidées et l’état des sentiers, consultez le site de l’organisme du parc, parcoabruzzo.it, ou le site municipal, comune.alfedena.aq.it.

Lieux à proximité

Le village de Civitella Alfedena — une autre ville qui partage une partie de son nom — se niche plus loin dans le Val di Sangro avec son centre du loup ; Barrea et Villetta Barrea bordent le lac de Barrea sous la Camosciara, Pescasseroli accueille le siège du parc, et Scanno offre son célèbre lac et son centre historique par-delà le col.