Giardini Botanici di Villa Taranto

En el promontorio de Castagnola, entre Pallanza y las aguas abiertas del lago Maggiore, Villa Taranto es un jardín botánico concebido según el plan de un solo hombre: unas veinte hectáreas de terrazas, avenidas y jardines acuáticos, organizadas especie por especie por un capitán escocés que dedicó tres décadas a perfeccionarlas.

Por qué es importante

Villa Taranto no es un jardín que creciera por casualidad, sino una colección botánica diseñada con la paciencia de un coleccionista: cada avenida y cada terraza fueron trazadas por su propietario. El capitán Neil Boyd McEacharn compró la propiedad en 1931 y, hasta su muerte en 1964, trabajó para convertirla en un jardín de proyección internacional, con especies de zonas templadas de todo el mundo. En 1962 donó su finca al Estado italiano para fines culturales, científicos y educativos relacionados con la botánica.

En qué fijarse

Entre los espacios del jardín destacan la Viale delle Conifere, los parterres aterrazados, fuentes como la Fontana dei Putti, un laberinto de dalias, el invernadero Victoria y estanques con lotos y nenúfares. En una capilla octogonal construida después de la muerte de McEacharn se encuentra su tumba, de granito de Baveno, bajo vidrieras con motivos florales.

Contexto e historia

McEacharn, hijo de una rica familia naviera, encontró la propiedad en un anuncio de venta publicado en The Times y compró en 1931 la villa de 1870 llamada La Crocetta. Le dio el nombre de Villa Taranto en honor a un antepasado, Étienne Jacques Joseph Alexandre Macdonald, nombrado duque de Tarento por Napoleón. En 1934 contrató al jardinero Henry Cocker y transformó el terreno en terrazas y avenidas apropiadas para coníferas exóticas, magnolias, rododendros y colecciones herbáceas. El jardín abrió al público en 1952. En 1962, McEacharn donó la finca al Estado italiano, con la condición de que sirviera a fines culturales, científicos y educativos vinculados con la botánica; mantuvo el usufructo vitalicio y murió en 1964. La fundación creada en su nombre heredó la responsabilidad de los jardines. La villa alberga la Prefectura. Un tornado destruyó unas 300 plantas en 2012; el jardín volvió a abrir la primavera siguiente, tras la replantación.