Casa Museo Elisa Springer

In una strada tranquilla di Manduria, la casa in cui Elisa Springer visse dopo essere sopravvissuta ad Auschwitz custodisce fotografie, oggetti e proiezioni che mantengono viva la sua testimonianza. Autrice de Il silenzio dei vivi, Springer scelse questa città del Salento come propria casa; il museo conserva il suo appello alla memoria.

Perché è importante

Elisa Springer nacque a Vienna in una famiglia ebrea di origine ungherese; era l’unica figlia di Riccardo Springer e Sidonia Bauer. Deportata ad Auschwitz il 2 agosto 1944, sopravvisse ai campi, incontrò Anne Frank a Bergen-Belsen e fu liberata a Theresienstadt il 5 maggio 1945. Dopo la guerra scelse Manduria, dove visse con il marito Guglielmo Sammarco fino alla morte e dove è sepolta. La sua autobiografia, Il silenzio dei vivi, pubblicata a Venezia da Marsilio nel 1997, trasformò la sua convinzione privata — che i vivi non debbano restare in silenzio — in un messaggio diffuso ben oltre l’Italia. La casa museo conserva l’ambiente domestico di questa seconda vita.

Cosa osservare

La visita ha un carattere volutamente intimo. Effetti personali, abiti e arredi evocano frammenti della vita quotidiana; attestati, onorificenze e riconoscimenti alle pareti documentano un’esistenza dedicata all’arte, alla cultura e all’impegno civico. Proiezioni e installazioni multimediali scandiscono il percorso, costruendo, secondo le guide locali, un’esperienza emotiva e riflessiva più che una tradizionale esposizione museale. L’itinerario segue i momenti decisivi della vita di Springer, compresa la deportazione, e si conclude con l’idea della memoria come pratica viva: “non il rito del ricordo, ma la cultura della memoria”.

Contesto e storia

Dopo l’annessione nazista dell’Austria, nel 1940 Springer fuggì a Milano, dove lavorò come traduttrice. Tradita da una spia, fu arrestata nel 1944 e deportata da Milano ad Auschwitz, dove le venne assegnato il numero A-24020; passò poi in altri campi prima della liberazione. Nel 1946 si trasferì stabilmente in Italia. Scrisse il libro con l’aiuto del suo unico figlio, Silvio, e lo pubblicò quando aveva quasi ottant’anni. La storia familiare ha anche un epilogo musicale: due valzer composti dal nonno materno Elkan Bauer, morto a Theresienstadt, furono eseguiti per la prima volta al Teatro Politeama Greco di Lecce nel maggio 1999. La casa di via Bizzarri è stata successivamente aperta come museo, noto anche come Casa della Memoria, e ospita attività scolastiche, letture teatrali e iniziative per il Giorno della Memoria.