Gonnesa

Gonnesa, ex centro minerario di circa cinquemila abitanti nel sud-ovest della Sardegna, sorge nella gola di Gutturu Carboni, ai piedi del Monte Uda, a metà strada tra Carbonia e Iglesias. La costa, un nuraghe monumentale nell’entroterra e una storia di lotte operaie segnano il territorio.

Perché è importante

Gonnesa fu uno dei motori dell’epopea mineraria del Sulcis. Qui si estraevano minerali almeno dall’inizio del XIV secolo; secondo l’ente regionale per il turismo, le attività si intensificarono dall’inizio dell’Ottocento fino al secondo dopoguerra, sfruttando giacimenti di argento, piombo, rame e zinco già lavorati nell’antichità. Il paese occupa anche un posto particolare nella storia del lavoro in Italia: tra il 20 e il 22 maggio 1906 una rivolta popolare contro i salari e lo sfruttamento dei negozi aziendali si diffuse nel bacino minerario. A Gonnesa si concluse con tre morti e diciassette feriti, quando i carabinieri di Iglesias spararono sulla folla. Il Parlamento rispose istituendo una commissione d’inchiesta con la legge n. 393 del 29 luglio 1906. Il comune celebra il 20 maggio come festa civica e documenta la vicenda nelle proprie pagine.

Cosa osservare

L’edificio più antico del paese è la chiesa romanica di Sant’Andrea Apostolo, costruita tra l’XI e il XIII secolo, attorno alla quale si sviluppò l’abitato. Sulla costa, il litorale di tre chilometri è delimitato a nord da un villaggio minerario e a sud dalla tonnara settecentesca di Porto Paglia, memoria della convivenza tra pesca e attività mineraria. Le spiagge sabbiose comprendono Fontanamare, Spiaggia di Mezzo e Porto Paglia. Nell’entroterra, le arenarie quaternarie di Morimenta hanno restituito un raro fossile di elefante nano; la Grotta di Santa Barbara custodisce un piccolo lago, stalattiti e formazioni di aragonite. Nella palude di Sa Masa si radunano gli uccelli: si osserva il pollo sultano, insieme ad aironi, fenicotteri e germani reali di passaggio in stagione. Sull’altopiano di Murru Moi, le domus de janas scavate nella roccia documentano la frequentazione umana molto prima delle miniere.

Contesto e storia

Il territorio è abitato dalla preistoria; comunità fenicie, puniche e romane furono attratte dai suoi metalli. Nel Medioevo l’insediamento appartenne al Giudicato di Cagliari fino al 1257, passando poi alla famiglia dei Donoratico, ai Pisani e agli Aragonesi. Come gran parte dell’entroterra sulcitano, fu in seguito abbandonato: il comune indica carestie, pestilenze e incursioni piratesche tra le cause probabili. Rimase disabitato dal 1400 circa al 1774, quando don Gavino Asquer Amat lo ripopolò con un atto di vassallaggio sottoscritto il 25 maggio di quell’anno da quindici nuovi vassalli. Dalla metà dell’Ottocento l’attività mineraria crebbe notevolmente, attirando lavoratori e trasformando il paese. Le miniere entrarono in declino dopo la guerra, ma restano una componente importante della storia del territorio.