Santuario di Oropa

In einer grünen Mulde auf 1.200 Metern Höhe oberhalb von Biella liegt das Wallfahrtsheiligtum von Oropa, Heimat der Schwarzen Madonna und Ziel der großen Marienwallfahrt der Bielleser Alpen. Der Überlieferung nach reicht die Geschichte des Ortes bis ins 4. Jahrhundert zurück. Heute füllen Basiliken, königliche Gemächer und Kapellen das Becken, das außerdem einen Garten und einen Sacro Monte umfasst.

Bedeutung

Oropa ist ein bedeutendes Marienheiligtum in den Bergen des nordwestlichen Piemont. Seit Jahrhunderten wird hier eine hölzerne Statue der Schwarzen Madonna verehrt. Der Komplex ist auch ein architektonisches Geschichtsbuch: eine frühe, vor 1620 wiederaufgebaute Basilika, eine monumentale Oberbasilika, die 1960 geweiht wurde und deren Kuppel mehr als 80 Meter hoch aufragt, ein zeremonieller Torbau des 18. Jahrhunderts aus dem Umkreis Filippo Juvarras sowie die in den Seitenflügeln untergebrachten königlichen Gemächer des Hauses Savoyen. In einem geschützten Bergbecken neben dem UNESCO-Sacro-Monte vereint Oropa sakrale Kunst, gelebte Frömmigkeit und alpine Landschaft.

Besondere Merkmale

In der Basilica Antica steht die Schwarze Madonna in einem Schrein, der mit Fresken aus dem 14. Jahrhundert geschmückt ist. Der Kreuzgang aus dem 17. Jahrhundert und die Porta Regia verbinden den unteren und oberen Teil der Anlage. Die Basilica Superiore wurde 2020 nach einer Restaurierung wiedereröffnet. Sie bietet etwa 3.000 Gläubigen Platz unter einer mehr als 80 Meter hohen Kuppel. Über dem Hochaltar steht ein von Giò Ponti entworfenes bronzenes Ziborium. Zwei Galerien mit Votivgemälden bewahren Zeugnisse jahrhundertelanger Andacht.

Geschichte und Hintergrund

Der volkstümlichen Überlieferung nach brachte der heilige Eusebius, Bischof von Vercelli im 4. Jahrhundert, eine hölzerne Marienstatue, die er in Jerusalem erhalten hatte, nach Oropa und begründete so die Verehrung der Schwarzen Madonna. Eine Kirche an diesem Ort ist spätestens im 13. Jahrhundert urkundlich belegt. Von diesem Ursprung aus wurde das Heiligtum in mehreren Bauphasen erweitert, um die wachsenden Pilgerströme aufzunehmen. Es entstanden der Kreuzgang, monumentale Tore und Seitenflügel mit mehr als 300 Pilgerzimmern. Die zweite Basilika wurde Anfang des 20. Jahrhunderts entworfen. Nach langen Unterbrechungen konnte sie erst 1960 geweiht werden. Das Wallfahrtsheiligtum ist weiterhin eine aktive religiöse Einrichtung; im Mittelpunkt der seit Langem gelebten regionalen Verehrung steht die Schwarze Madonna.