Grotta San Giovanni

À Domusnovas, la Grotta San Giovanni est une galerie naturelle de 850 mètres qui traverse les calcaires cambriens du massif de Marganai. Un cours d’eau passe dans la grotte, aux côtés de l’ancienne voie utilisée pour transporter le minerai.

Pourquoi ce lieu compte

La grotte est un monument naturel protégé et l’une des formations karstiques les plus remarquables de Sardaigne. Sa galerie principale s’est développée comme un tunnel hydrogéologique, où l’eau continue de façonner le calcaire. Une route construite au XIXe siècle pour la mine de Sa Duchessa ajoute une strate d’histoire humaine au site.

À observer

Des stalactites et des stalagmites bordent certaines parties de la galerie principale. À la sortie nord, des bassins de calcite composent une succession de cascades de pierre, agrandies par les dépôts minéraux transportés par les eaux hivernales. La grotte comporte plusieurs niveaux : la branche fossile appelée Bobore et la branche active de drainage de Su Stampu de Pireddu se trouvent au-delà de la galerie principale. Des vestiges préhistoriques de murs ont également été signalés près des entrées, mais leur interprétation précise reste incertaine.

Contexte et histoire

Le calcaire encaissant date du Cambrien inférieur. Au XIXe siècle, une route fut aménagée dans la grotte pour transporter le minerai de la mine de Sa Duchessa. Une chapelle se trouvait autrefois dans une anfractuosité rocheuse et donna à la grotte sa dédicace à San Giovanni ; elle fut démolie lors de travaux routiers et une église lui succéda près de l’entrée sud. La grotte fut déclarée monument naturel en 1999. La branche active constitue un système spéléologique distinct et ne doit pas être confondue avec la galerie principale.