Mondello

Un arco di sabbia bianchissima chiude la baia tra Monte Pellegrino e Capo Gallo. Un tempo cala di pescatori, oggi quartiere balneare della capitale, Mondello unisce acque basse e turchesi a un lungomare di pini e ville Liberty.

Perché è importante

La Sicilia non manca di spiagge, ma il portale turistico regionale annovera Mondello tra le più belle dell'isola, per la sabbia candida e l'acqua che sfuma dal turchese al verde smeraldo. La sua particolarità è essere una spiaggia cittadina collegata a una grande capitale: i palermitani vi fanno il bagno prima del lavoro e la stagione balneare segue i ritmi della città. La baia è delimitata da Monte Pellegrino e dal promontorio roccioso di Capo Gallo; tra i due si stende una passeggiata sotto i pini marittimi, fiancheggiata dalle ville Liberty sorte durante lo sviluppo turistico dei primi del Novecento.

Cosa osservare

Prima di fare il bagno, osserva la forma della baia. La spiaggia centrale è sabbiosa e degrada dolcemente; il portale regionale la considera adatta anche ai nuotatori meno esperti e ai bambini. La trasparenza dell'acqua aumenta verso le estremità rocciose. A ovest il terreno sale verso Capo Gallo: qui le falesie calcaree sostituiscono la sabbia e ci si bagna dagli scogli. Sul lungomare, oltre gli stabilimenti, restano tracce della vecchia Mondello: la piazza conserva la Torre della Tonnara, memoria della pesca del tonno, mentre le ville eleganti sui pendii risalgono alla stagione Liberty del primo Novecento. Sulla spiaggia spicca il Charleston, antico stabilimento su palafitte costruito sull'acqua.

Contesto e storia

Mondello nacque come borgo marinaro, una baia di barche da lavoro e non di bagnanti; la piazza conserva ancora la torre della tonnara e resti dei magazzini di quell'economia. Dall'inizio del Novecento il turismo la trasformò in una rinomata località balneare. Le ville Liberty e gli stabilimenti sulla sabbia risalgono a quella stagione, quando le famiglie benestanti di Palermo si trasferivano al mare nei mesi estivi. Il padiglione Charleston su palafitte divenne il fulcro di quel paesaggio. Oggi si alternano tratti di spiaggia libera alle estremità e lidi autorizzati nella parte centrale, con ombrelloni e lettini a noleggio; dietro si trovano bar e ristoranti. Il portale regionale indica la stagione balneare da maggio a settembre e collega l'identità moderna della baia al World Festival on the Beach, evento di vela e sport.