Fontana poligonale di piazzetta Biordo Michelotti

Toute ville perchée doit acheminer l’eau jusqu’à son sommet ; à Deruta, cette nécessité fut résolue en 1848 par cette fontaine polygonale en pierre. Située sur la piazzetta Biordo Michelotti, entre la porte est de la ville et la Piazza dei Consoli, elle constitue un élément remarquable du paysage civique du bourg.

Pourquoi ce lieu est important

Cette fontaine polygonale en pierre est un repère civique du XIXe siècle dans une ville surtout connue pour ses églises, ses palais et ses céramiques. Sa position à côté de l’ancienne église San Michele Arcangelo relie l’approvisionnement quotidien en eau aux rues et aux places historiques de la ville perchée. La date de 1848 la situe dans les dernières décennies du pouvoir pontifical, avant l’unification italienne.

À observer

La forme donne son nom au monument : un plan polygonal taillé dans la pierre locale, plutôt que les bassins rectangulaires courants dans les villages ombriens. Sa maçonnerie présente des assises régulières caractéristiques d’un ouvrage public conçu à cet effet.

Le cadre de la fontaine comprend d’un côté l’ancienne église San Michele Arcangelo, qui donne son caractère historique à la place ; de l’autre, des façades de maisons et la ruelle qui descend vers la porte, où un tronçon de rempart conservé et des traces de fours du XVIe siècle suivent encore le tracé de la rue. La fontaine, la façade de l’église et la porte composent un ensemble civique où le bassin profane côtoie des structures religieuses et défensives.

La fontaine se trouve à l’endroit où la ruelle en pente rejoint le chemin plus plat qui conduit à la Piazza dei Consoli, illustrant le rôle des fontaines publiques du XIXe siècle dans la circulation des personnes et des marchandises.

Contexte et histoire

L’eau façonnait l’économie de Deruta bien avant l’apparition de cette fontaine. Le bourg se développa sur une crête dominant la vallée du Tibre ; ses puits et ses citernes alimentaient une communauté réputée depuis le Moyen Âge pour un métier — la peinture de majolique — qui consomme de l’eau à chaque étape, du pétrissage de l’argile au trempage de l’émail. La fontaine publique de 1848 s’inscrit dans cette histoire d’une ville organisée autour de son artisanat : elle offrait un approvisionnement fiable dans le quartier de la porte, où l’on abritait les animaux et où les marchandises entraient et sortaient par la Porta San Michele Arcangelo.

La conservation du monument s’inscrit aussi dans le récit plus large du centre historique de Deruta, que la commune présente comme un ensemble cohérent : trois portes, des tronçons de remparts, les façades d’églises, la place et les anciens fours ; la fontaine compte parmi les étapes fixes de l’itinéraire balisé. Elle subsiste comme ornement de la place et rappelle l’ancien approvisionnement public en eau.