Chiesa di San Giuseppe

Nascosta nel quartiere antico di Cadenabbia, la chiesa di San Giuseppe è un piccolo oratorio neoclassico dall’età apparente ingannevole. La tradizione locale ne collega le origini alla devozione di un mercante seicentesco, ma l’edificio attuale fu costruito all’inizio del Novecento da comuni cittadini; la pala d’altare merita uno sguardo attento.

Perché è importante

San Giuseppe è il contrappunto cattolico alla più nota chiesa anglicana di Cadenabbia e la sua storia racconta lo sviluppo di questa frazione lacustre di Griante: non solo attraverso il turismo aristocratico, ma anche grazie alle iniziative discrete dei residenti. La pala dipinta, con la Sacra Famiglia affiancata da due santi, è il fulcro artistico della chiesa; la posizione sopra il lago incornicia una veduta sull’acqua.

Cosa osservare

L’architettura è sobriamente neoclassica, nell’elegante stile del primo Novecento, con una navata unica preceduta da un portico esterno. Sopra l’altare, la pala raffigura la famiglia di Nazareth, san Giuseppe con Gesù Bambino, accompagnati da sant’Achille martire e santa Teresa d’Avila. La tradizione locale collega il dipinto anche al mercante Carlo Brentano di Mezzegra, cui attribuisce una prima chiesa sul posto intorno al 1600; fonti secondarie riferiscono che nella scena della Sacra Famiglia sarebbe incluso un suo ritratto, dettaglio non riportato dal portale ufficiale. Vetrate e altre decorazioni conferiscono al piccolo interno un’atmosfera raccolta e silenziosa.

Contesto e storia

La storia della fondazione mostra come tradizione e documentazione possano divergere. Secondo un’attribuzione popolare, intorno al 1600 il mercante Carlo Brentano, originario della vicina Mezzegra, fece costruire qui una chiesa. L’edificio visibile oggi fu invece realizzato nel secondo decennio del Novecento su iniziativa di alcuni cittadini del luogo: è quindi molto più recente di quanto suggerisca la leggenda. La chiesa appartiene al territorio della parrocchia civile di Griante, i cui principali monumenti religiosi, il complesso dei Santi Nabore e Felice e la chiesa anglicana dell’Ascensione, ne segnano i riferimenti cronologici.