Monumento ai Caduti

Sur la route côtière de Laglio se dresse un monument de la Première Guerre mondiale, exceptionnellement bien documenté : une allégorie en bronze de l’Italie, haute de plus de trois mètres, fondue à Milan et installée en 1922 sur un socle de granite. Le catalogue national du patrimoine attribue l’œuvre à Michele Vedani, et le portail municipal conserve les documents relatifs à la commande.

Pourquoi ce lieu compte

De nombreux villages du lac érigèrent des monuments aux morts dans les années 1920 ; peu disposent d’un dossier aussi complet. La commune de Laglio signa le contrat de commande le 1er mars 1922. Une loterie et des souscriptions publiques contribuèrent au financement du bronze, coulé à la fonderie milanaise Battaglia Pogliani Frigerio e Vecchi et installé en novembre de la même année. Le sculpteur était Michele Vedani, artiste milanais formé auprès d’Enrico Butti à l’Académie de Brera, connu notamment pour ses petites sculptures, ses œuvres funéraires et ses bronzes publics. Le monument lui est attribué et daté de 1922.

Le bronze propose une allégorie mesurée de l’après-guerre, plutôt qu’un triomphalisme ; c’est une autre raison de l’observer attentivement.

À remarquer

• Le bronze représente l’Italie sous les traits d’une femme qui appuie de la main gauche une épée au sol et lève de la droite un étendard romain portant l’inscription SPQR. Une Victoire ailée présente une couronne de laurier aux morts. Victoire et paix, coût de la défaite et honneur du devoir se rejoignent dans un même geste.
• L’inscription en façade, « Morirono per la Patria » (« Ils sont morts pour la patrie »), précède les noms, grades et dates de décès des habitants de Laglio tombés de 1915 à 1918.
• Les dimensions : la figure dépasse trois mètres et pèse 545 kg selon le portail. Son socle est un haut bloc de granite gris sans ornement ; toute la force expressive repose sur le bronze.
• Le modelé : les critiques cités par le portail soulignent la posture en torsion et la robe courte de la figure, soulevée par le vent. Le mouvement donne une ampleur héroïque, évoquant sans la reproduire l’énergie de La Liberté guidant le peuple de Delacroix.

Contexte et histoire

Le mémorial appartient à la grande vague de commémorations qui suivit la Première Guerre mondiale, lorsque chaque commune d’Italie, même petite, devait rendre publiquement hommage à ses morts. Laglio choisit un sculpteur formé à Brera et déjà reconnu : Vedani, né à Milan dans les années 1870 — les sources hésitent entre 1874 et 1879 ; le catalogue régional retient 1874 — et actif jusqu’en 1969, avait déjà réalisé des œuvres funéraires et publiques et créa par la suite d’autres monuments aux morts en Lombardie. Le contrat du 1er mars 1922, la loterie, les souscriptions et le recours à la fonderie milanaise Battaglia Pogliani Frigerio e Vecchi retracent un effort civique typique de l’époque : le monument fut financé collectivement, par de petites contributions, et non par un seul mécène.

La critique d’art Tiziana Rota, citée par le portail, situe l’œuvre dans la production de bronzes publics de Vedani. Une photographie d’époque montre son maître Enrico Butti devant le monument achevé de Laglio, trace discrète de cette filiation artistique. Le mémorial se dresse toujours sur la Via Regina Vecchia, la route côtière que les habitants empruntent chaque jour ; il se trouve à son emplacement historique.