Chiesa di San Biagio

À mi-chemin de la route qui mène au château de Manta, entre l’ancienne porte et l’escalier appelé Truchet, se trouve une chapelle au plan inhabituel : un noyau circulaire enveloppé par deux volumes rectangulaires. Attestée en 1504 et désaffectée depuis longtemps, San Biagio constitue un repère singulier sur l’approche historique du château.

Pourquoi ce lieu compte

La plupart des chapelles de village suivent le schéma classique d’une nef et d’une façade ; celle-ci y échappe. Le portail municipal décrit un corps central circulaire auquel sont accolés deux volumes rectangulaires — l’un formant la façade, l’autre le chœur — selon un plan qui a peu d’équivalents dans la région et qui explique en partie la place accordée à l’édifice dans l’itinéraire patrimonial. Son existence est documentée dès 1504, alors qu’elle se trouvait déjà près des murs du château. Sa position à mi-hauteur de la montée la relie au passage quotidien vers la forteresse : la chapelle se trouvait précisément sur le chemin des habitants, des serviteurs et des visiteurs. Bien qu’elle soit aujourd’hui privée et désaffectée, elle demeure un élément du paysage historique de Manta.

À remarquer

Son plan se distingue par un noyau circulaire auquel sont accolés deux volumes rectangulaires, l’un formant la façade, l’autre le chœur. Cette disposition inhabituelle la différencie des églises conventionnelles de la région. La façade présente plusieurs détails : le portail auquel mène un court escalier, les frises décoratives qui le surmontent et les petites fenêtres, peu nombreuses, percées dans la maçonnerie nue. L’édifice est entièrement construit en brique et en pierre apparentes. Sa position entre l’Arco di San Giorgio, l’escalier Truchet et la route du château l’inscrit dans l’organisation historique de Manta. Une fresque de San Biagio est conservée à Santa Maria del Monastero, où elle témoigne de la place du saint dans l’histoire dévotionnelle de la ville.

Contexte et histoire

La chapelle est attestée en 1504 ; selon les sources, elle aurait été construite « anciennement près des murs du château », le long de la route qui y montait, à peu près à mi-chemin entre l’Arco di San Giorgio, l’ancienne porte de la commune, et la formation rocheuse appelée en dialecte « Cioché d’le Ronse ». Son vocable de San Biagio, évêque et martyr du IVe siècle invoqué comme protecteur de la gorge, s’inscrit dans la tradition médiévale de l’intercession protectrice. Son histoire ultérieure est celle d’un lent déclin : passée dans des mains privées, désaffectée puis abandonnée, elle subsiste aujourd’hui comme présence extérieure sur le parcours patrimonial plutôt que comme lieu de culte en activité. Son ancienneté documentée et son plan singulier lui ont valu de rester dans l’inventaire municipal des édifices religieux ; la commune la présente comme une « opera già documentata nel 1504 ».