Sacro Monte di Orta

Oberhalb des Dorfes Orta San Giulio trägt ein bewaldeter Höhenzug zwanzig Kapellen entlang eines Gartenwegs. Jede zeigt als lebensgroße Inszenierung aus bemalter Terrakotta und Fresken eine Szene aus dem Leben des heiligen Franziskus von Assisi. Der Sacro Monte gehört zu den UNESCO-gelisteten Sacri Monti im Piemont und in der Lombardei.

Warum er bedeutend ist

Die Sacri Monti waren eine Antwort der Renaissance auf ein Problem: Da Jerusalem für die meisten Pilger unerreichbar war, schuf die Gegenreformation in den Alpen Ersatzlandschaften des Heiligen Landes. Der 1590 begonnene Sacro Monte von Orta ist ganz einem Heiligen gewidmet. Bemerkenswert ist, dass sein topografischer Grundriss des 16. Jahrhunderts unverändert blieb. So verbindet der Ort auf seltene Weise Landschaftsgarten, Bildhauerei, Malerei und Frömmigkeit; hinzu kommt der Blick über den See und die Insel San Giulio.

Was es zu entdecken gibt

• Die Abfolge von zwanzig Kapellen erzählt von Franziskus' Geburt über seine Bekehrung und die Stigmata bis zu seinem Tod. Lebensgroße bemalte Statuen und Freskenhintergründe verbinden Architektur, Skulptur und Malerei zu einer einzigen Szene.
• Die Skulpturen sind von hoher Qualität. Für den Komplex entstanden 376 Statuen, unter anderem von Cristoforo Prestinari, den Brüdern d'Enrico und Dionigi Bussola. Die Fresken stammen von den Fiammenghini, il Morazzone, den Brüdern Nuvolone und Federico Bianchi.
• Der Garten selbst: In ihrer Begründung hebt die UNESCO die außergewöhnliche Qualität einer Anlage hervor, die ihren ursprünglichen Entwurf seit dem 16. Jahrhundert bewahrt hat.
• Am Ende des Weges steht die Kirche der Heiligen Nicolao und Francesco. Das ursprünglich romanische Bauwerk wurde im 17. Jahrhundert umgestaltet und an die Unterkirche von Assisi angelehnt.
• Von den höchsten Kapellen reicht der Blick über die Insel, die Dächer des Ortes und den ganzen See.

Kontext und Geschichte

Der franziskanische Andachtsberg von Orta wurde 1583 erstmals geplant; als Vorbild diente Varallo. Ab 1590 setzte Abt Amico Canobio das Vorhaben um und übertrug dem Kapuziner Cleto da Castelletto Ticino die Anlage. Zwischen 1593 und 1615 trieb Carlo Bascapè, Bischof von Novara, die Arbeiten voran, legte die Abfolge der Szenen fest und gewann führende Künstler aus Mailänder und Novareser Werkstätten. Ursprünglich waren mehr als dreißig Kapellen vorgesehen. Zwanzig wurden gebaut und in späteren Bauphasen bis ins 18. Jahrhundert fertiggestellt.

2003 wurde der Komplex zusammen mit den anderen Sacri Monti des Piemont und der Lombardei in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Der Hügel ist außerdem ein 1980 durch Regionalgesetz eingerichtetes Naturreservat. Der Rundgang verbindet daher religiöse Kunst mit einem geschützten Wald aus Kastanien und anderen heimischen Bäumen. Am Ende des Weges bewahrt die Kirche der Heiligen Nicolao und Francesco eine verehrte hölzerne Madonna Addolorata.